太平天國都是廣西人，湘軍都是湖南人。在近代中國歷史上，桂系軍事方面的強悍絲毫不輸於其太平天國前輩。而湘人則
更長於政治。
老湘軍起於壯武，盛於戰隴阪，收復天山南北二萬里，而終於牛莊。 這僅僅是指表面現象。
太平天國之戰後，漢人算是翻過身來了。在軍政兩方面主宰了晚清的命運。湘軍開始分為楚勇淮軍，及後來的北洋南洋新軍。
辛亥革命仍然是以湖南省首先響應革命。說起來革命軍和北洋軍根子上還都是曾國藩他們帶出來的表兄弟呢。孫中山自己更
喜歡往兩廣跑，自認是洪楊的繼承人。
辛亥革命的時候，湖南革命軍都督府有位留日的高材生，總參謀長程潛。此人在前北伐戰爭和後北伐戰爭中均是重量級人物。
尤其是在第一次南北大戰時，以湘軍弱旅頂住了北洋軍精銳的進攻。段祺瑞辭職，南北僵局自此形成。天下大亂的第二號
人物非他莫屬。順便提一下，辛亥革命那年湖南響應革命的湘軍第二十五混成協第五十標第一營左隊的一名普通列兵叫毛澤東。
日後成了共和國主席。另外一位中共總書記李立三曾經是他的通訊員。他的學生，陳明仁，唯一打敗過林彪的人，官拜國共
兩軍的上將。這都是後話。
程潛本身作為湘軍的名將，在歷史上地位也非常重要。
南方護法政府所依靠的力量主要是川滇湘粵桂省的支持。其中川滇兩省內部已經打得一塌糊塗。粵軍沒有什麼實力。
主要依靠湘軍和桂軍。尤其是湘軍位置在於南北交接之處。戰事一起，首當其衝。如果湘軍抵擋不住北洋精銳的進攻，
那麼桂軍獨力難支。 西南政府就將大勢去矣，中國南北統一。
可偏偏程潛挺住了。率領湘軍堅持到了桂軍來援。從此湘桂兩軍開始了四十年的不愉快的合作。
直到解放軍渡江之後，老蔣還念念不忘程潛當年率湘軍力抗北洋軍的戰績，重新啟用老程和小陳，配上桂軍小諸葛亮老白。
盼望着重演當年經典的一幕。可沒想到老程掉屁股就投共了。窩了許多年的火，也終於得機會給桂軍小鞋穿穿。衡寶戰役，
老白的看家部隊幾乎全賠進去了。
北伐的第一槍還是湘軍打響的。
程潛對中國南北分裂起到了重要的作用，對中國的統一的影響也是很大的。
