九十年代初，我在瑞士巴塞尔大学医学院做研究工作。


巴塞尔（Basel)位于瑞士，德国，法国三国交界，莱茵河横贯市区，是瑞士最重要的工业城市，相当上海之于中国。世界上举足轻重的瑞士制药业的三巨头，Ciba-Geigy，Sandoz， Hoffmann-La Roche，总部都在巴塞尔。Ciba-Geigy，Sandoz　后来合并成现在的Ｎovartis，不表。忍不住说一下，Ciba-Geigy曾有个相当搞笑的中文名：汽巴嘉基，总让我想起云南的气锅鸡。


惊奇从航班抵达巴塞尔国际机场就开始了。什么惊奇？叫的巴塞尔国际机场，却不在巴塞尔，实际上连瑞士都不在，而是在法国境内租了块地。给人的印象是：瑞士真小，也真有钱。机场开别人家里，自己图个清静，多好啊。再夹带个笑话：瑞士不是有钱吗，战斗机买了当时最好的美制Ｆ１５，Ｆ１６。可瑞士就巴掌大片天，超音速一飞就飞别人家去了。所以每次训练都得跟邻国陪笑脸：我家鸡群要放放风，大哥帮帮忙，别把我打下来哈。


惊奇二：没有瑞士语。瑞士夹在德国，法国，意大利三个欧洲大国之间，瑞士人也因而以三国语言为母语。其中德语６０％，法语３０％，意大利语１０％，其余的是罗曼语及其他少数语种。没有国语的直接后果之一，是没有真正意义的文化产业。没人写书，没人做戏拍电影。瑞士人都会英语，不然看不了美国大片啊。


惊奇三：为保护瑞士的传统农业，瑞士对食品实行最低限价。卖贵不管，便宜却不行。好在离德，法都近，周末骑个车就过境了。有时在德国看看没什么好买的，一通猛蹬又奔法国去了。不过不能多买，尤其是肉，蛋，牛奶。过关要查的，超限部分直接扔垃圾桶。


惊奇四：瑞士人大部份不开车，骑自行车上下班。所有道路都有醒目的自行车道，为保证两旁的自行车道，甚至不惜让机动车单行。巴塞尔是个山城，所以自行车都得带换档。值得一提的是：很多小年青以旱冰鞋代步，非常拉风。出远门则有火车和长途汽车，非常方便的。


惊奇五：大部份瑞士人没有自己的房子，都是租的公寓。


惊奇六：瑞士没有常备军，军队只有少数军官和士官。但所有成年男子都要定期接受正式军训，然后带着包括枪支在内的全副装具回家。所以瑞士男人个个有杆枪，但从没发生过美国那样的枪案，至少我没听说过。 


惊奇七：所有公用车辆都是奔驰。且不说警车校车公共汽车，连垃圾车都是。