西晋八王之乱后，中国北方游牧民族趁朝廷实力空虚纷纷入侵中原，并相继在北方占土为王，百余年间建立了几十个乱七八糟的小国。最有名的当数匈奴、鲜卑、羯、羌、氐的史称五胡乱华的十六国北胡南汉政权对峙时期。兵荒马乱，民不聊生， 搞的我北方汉人世族，平民纷纷逃离中原南下定居。蹊跷的是几乎是同时期，远隔万里的欧洲大陆上，聚居于罗马帝国北部边陲的‘野蛮人’ 日耳曼民族也开始渡过莱茵河和多瑙河，以不可阻挡之势侵入罗马帝国腹地，史称日耳曼民族大迁徙运动，跨度200多年，波及中欧，西欧，南欧和北非等广大区域，这波入侵可谓波澜壮阔，直接导致了之后罗马帝国的覆亡。
在欧洲4，5世纪的民族大迁徙里也有骁勇善战的匈奴武士的身影。横扫欧洲大陆的日耳曼士兵在匈奴骑兵的打击下几乎无招架之力，唯有逃命一途。这拨欧洲匈奴有说是被汉朝赶出西域的北匈奴一支，从北匈奴在中国北方消失的时期推测似乎是事实，但是最近对欧洲匈奴的DNA检测结果并不支持中国北方和欧洲匈奴同源的观点。

 两晋时代是中国政治最混乱，社会最动荡的时期。皇帝昏庸，大权旁落，内乱加上北方少数民族的侵扰大大削弱了晋廷的中央集权统治。而与昏庸腐败的中原朝廷形成鲜明对照，北方边疆的各个少数民族却在这一历史时期，个个胡服骑射英姿飒爽，大放异彩，纷纷登上中国历史的舞台。
这是一个特殊的历史时代，战乱，动荡的同时儒学一统天下的中国文化受到强烈冲击，儒教独尊地位被打破，异文化蜂拥进入中国社会，好坏两说但确实是一次成功的民族文化大融合。佛教的影响更是深入到普通人的生活中，儒释道玄虽有冲突，但主流是互相交融和平共处。相对来说佛教势力有了长足的发展。
晋朝虽然治国无方，在文化艺术方面却有过不同凡响的成就，可以说是中国精神文化史上思想最自由开放的时期。两晋时期社会黑暗，战乱频发的现实下，人们崇尚虚无藐视礼法，士大夫不再以家国为先担什么道义，转而追求狂放离世的处世态度。文史哲，艺术领域均有风气一新的变革出现。竹林七贤，陶渊明，王羲之，顾恺之等均为当时具代表性的杰出人物。

 时光荏苒，这就到了东晋第七代的晋废帝的年代，离开河西建郡的西汉转眼近半个千年过去了。两晋的皇帝老儿，多数没有什么作为，这位更好，连起个名都晦气倒霉。于是掌握实权的世族骄横，皇权旁落愈演愈烈，国家大事无人问津，朝野混日子。晋朝最后跌落成区域性质的政权，与当时在建康（今南京）立都的宋，齐，梁，陈，以及先期的孙吴合称六朝。废帝本人仅在位五年不到便遭废黜，贬至穷乡僻壤，又苟延残喘到45岁一命呜呼。

 但是这一年里在敦煌却发生了一件不平常的大事，使这座边塞小城一跃而为东方文化史的风水宝地。
晋废帝太和元年（366年）初夏的某一天，从凉州到敦煌郡方向的大道上走着三个和尚，一个老和尚师父带着俩弟子，一路西去寻找传说中的极乐世界。因为年代久远已经无法考证他们是那里来的，属于那个寺庙这类事情。蛮荒之地三位走的相当艰苦，看看天色已是午后饥肠辘辘，于是吩咐两弟子到附近化缘看看有没有吃的。两弟子诺一声就离开了静坐大石头旁的师父上了路。后来师兄对叫乐樽的师弟说：咱两人分开走，两个方向找过去，总可以化到些斋饭给师父吃。不爱说话的乐樽师弟点点头告别了师兄就朝西，也就是敦煌的方向走了去。（待续）