“窮山惡水”死亡谷

死亡谷（death valley），北美洲最熱最乾燥海拔最低的國家公園。美國西部景色荒漠蒼涼壯美的一面，在死亡谷有最典型最宏大的呈現。

1998年游過一次死亡谷。那次是帶來美的姐姐玩賭城，順便到死亡谷一游。行程匆匆，事前沒有好好做功課，從南門進入公園時已經中午，先到惡水（badwater），繼續向北，中間只停留了一兩個景點，有個景點從公路出去走石頭小路時，路況極差，顛簸厲害，因為開的是van不是suv, 害怕車被顛簸壞，沒敢往前走，中途就折返。到達北門時已近黃昏，看了火山口就出北門回賭城。到賭城已經是晚上9點以後。那次死亡谷之旅，走馬觀花，玩得不好。

最近老啟安娜兩口子邀請我和馬嫂三天兩夜專門游死亡谷，我們跟着就去了。這次遊玩極為輕鬆。行程旅館安排都是老啟一人操辦，我們搭乘老啟家新買的 SUV，老啟當司機，安娜副司機，我和馬嫂當“老幹部”後排就坐，悠哉悠哉深度游了一次死亡谷。

老自然橋(natural bridge)啟是理工男，對死亡谷之旅的安排設計非常好，估計他花了很多時間，就像設計一個大的工程項目一樣認真。我和馬嫂對他的盡心盡力表示感謝，他卻回答說：沒有用那麼大力氣啦，完全是複製文學城一個網友的旅遊路線，我查對那位網友的博客，哈哈！我們走的確實是那個網友的路線，連吃飯的地點，居住旅館的區域和房間式樣，都完全一樣。這麼說來，以後要出去遊玩，好好參考網上別人發表的旅遊文章，會省下不少準備工作和時間。文學城文章的網站鏈接：書源博客《我的死亡谷處女游》http:///myblog/6615/201702/32676.html

很湊巧，我們是過了我生日後第二天進發死亡谷。走前與母親通話，母親聽說去死亡谷，堅決反對，母親說過生日怎麼去死亡谷啊，不好不好！告訴她是過了生日才去，她才作罷，不過聽得出來還是不太贊成這樣的安排。是啊，剛剛慶生就奔赴死亡之地，好像有點不吉利。可生與死本來就是緊密關聯着的人生兩面，哲學家們不是說：生其實是死的起點，死是生的自然結果，所以沒有什麼可忌諱的，生日之後，奔赴死亡谷，慶祝了生日後，再接着去遊覽一下死亡之地，有意思！太有意思了！

我們從公園西門進入：



進入東門，就在這個叫爐管（stovepipe)的小鎮上的這家餐館吃了午餐。



沙丘(mesquite flat sand dunes)

沙漠枯樹



老井(historic stovepipe well)。這是過去礦工們使用過的一眼井，馬嫂叫它老井。

咸泉(salt creek)。此地很神奇，荒漠之中，突然有了綠地植被，還有清泉。可這是咸泉，泉里有小魚pubfish，此種小魚生命期為一年，交配期時雄性魚會變成彩色魚，非常漂亮。



扎布瑞斯基角(zabriskie point)。這裡是觀看日落的好地方。



我們所居住的旅館。價錢適中，條件不錯。與其它旅遊地點不同，在這裡看不到一個華人。



最愜意的事是，到達旅館居住那一夜，我和老啟坐在陽台上的搖椅上，在死亡谷的星空下，邊喝啤酒邊聊天。



黃金峽谷 (gold canyon)

魔鬼高爾夫球場(devils golf course)。這也是一個很神奇的地方。這片土地全是鹽結晶體，據說在天氣比較熱時，因為熱脹冷縮的緣故，整片土地會發出金屬斷裂之聲。

低於海平面85米的惡水盆地(badwater basin)。這裡是北美最低之地，其實就是白茫茫的一大片是鹽灘。





自然橋(natural bridge)

藝術家畫廊(artist drive)。光線太強，照片不好看。

光線好時，照片會這是樣的：



發現了不少這樣的石頭堆砌體。這樣的石頭堆砌體蒙古草原有很多，青藏高原也有不少，千百年流傳下來。據說蒙古草原上的敖包就是這樣產生的，碎石堆砌越來越大，就成了敖包。

這樣的堆砌在茫茫野外可以當作路標，這點是清楚的，可它肯定也是種儀式，有祈福的意思，有精神層面的意義，如蒙古族的敖包。

北美的死亡谷里也有不少這樣的堆砌，我在其它美國國家公園也看見過這樣的石頭堆砌，人類在茫茫野外都會這樣去堆砌石頭，看來是一種普世價值。



但丁觀景角：(dante’s view)。這裡是死亡谷的最高觀景點。可以清楚看到南北向的谷地全貌。



從這裡往下看，是我們曾經走過的惡水。我們在惡水時，走在圖中的路上，感覺走到了惡水的中部，可是在這裡從高處一看，我們走過的那條路才占惡水的十分之一的樣子，看到那條我們走過的惡水中的路如此渺小，我們都驚呼起來。世界上的很多事物都這樣：不同角度去看，給人的感覺差別非常大。



據說在天氣晴朗之時，從這裡可以看見賭城和洛杉磯的城市燈光：



出公園東門，我們就返家了：



馬嫂回來後與同事聊天，提起死亡谷，大家不約而同地說出四個字“窮山惡水“。用這四個字來形容死亡谷確實不差，但這是自然本來的面貌，是自然生態系統中不可缺少的非常珍貴的一部分，窮山其實不窮，惡水也不惡，它們都具有很高的生態價值和觀賞價值。保護好這樣的窮山惡水，是一件很重要的環保工作。資料介紹，美國從上世紀30年代就在這裡建立了國家公園，開始對死亡谷的生態保護。想起有一次與母親通話時她說：“你們美國在綠化造林這點比不上國內。你看你們洛杉磯的山那麼荒涼，政府也不動員人民去植樹造林，國內有植樹節，一到植樹節，大家都種樹，保護了生態美化了環境”。我沒有與母親進一步討論此事。與北加州相比，南加州的洛杉磯的山確實看起來植被都不好，但與死亡谷的自然地貌一樣，這都是自然本來的原始狀態，尊重保護這種生態環境，應該就是正確的做法。

此次去死亡谷，還有一個很大的收穫，根據從老啟那裡得來的資訊，我和馬嫂每人辦了一張美國國家公園通行卡。此卡只有年滿62歲的老人才有資格申請，每張卡只交10美元的一次性申請費用，以後lifetime免費進入大部分美國國家公園，每次可以免費帶領另外三個人入園，真不錯！