著者：大石英司

“来了。是警视厅来的人？”

“是的，我叫游佐。”

“不好意思，我先生接到110报警出去了，请进来等他吧。”

“噢……”

老式的不带反射板的炉子上，水壶里冒着热气。她被让到沙发上，但她没有去，而是在钢制桌子边的钢管椅子上坐下来。桌子上的广告纸背面，随便地写着些人名和地名。

“是案子吗？”

“不是，是骑摩托的，拐弯时摔倒受伤，作自损事故处理。”

女主人端来了茶。她与手持抹布开始打扫房间的女主人搭着话，过了10分钟，话题也尽了。

“请问，你认识圆纳寺博史这个人吗？”

“诶？！你是问那个人吗？真是的哈，每隔半年就有一两个过去的警察伙伴来打听他呢”

“是吗？”

她没问过他是不是警官。

“那个人很失礼的……。刚搬来时，他什么事都不做，我丈夫对他就有些怀疑。你看，最近不是说有过激派那些家伙，租了偏僻地方的房子制作炸弹的嘛。填户籍调查表时，他满不在乎地就写了没工作，于是就报告了县警局的公安部。于是，东京方面，就有个什么刑事部长的大人物直接打了电话过来，说那个人是个非常优秀的刑警，因为妻子去世而辞了警视厅的工作，不用担心。偶尔，我丈夫会去和他喝个茶什么的。我都没有见过他。”

“平时，他都做些什么？”

“你问那个啊。他妻子去世好像对他打击很大。他成了真正的隐士。电、自来水、天然气他一概都不用，每周两天帮村子做道路整修和土木作业，农忙时会帮助村里人干活。他还恳求村里人，对他原来是刑警的事情保密。之外嘛，就是整理整理院子、种种地和钓鱼，就这样生活。”

不要电、水和天然气，就是说无法从电视新闻上知道调查的进展情况，大概也不会有暖气，厕所也不会是抽水马桶，是否可洗澡也存疑。明早的早点，得买点面包带着……。

头发花白、已近退休的巡查部长骑着摩托回来了。

“你好啊！”她递上了名片。对方拿出老花镜戴上，一下子睁大了眼睛：

“佐渡冴子，警视厅搜查第一科 刑事官，警视正，对吗？”

对方看着名片，不由有些感慨和沮丧地叹息了一声。

“诶？已经有这么高级别的女官了，时代变了哪。来找那个人的什么人都有，但女性高官还是头一回。”

他拉开桌子上的抽屉拿出了名片册子，打开让冴子看，有四、五个警视正级别干部的名片，最后还有柳井刑事部长的级别为警视长的名片。冴子留意到这些熟知的人物们和那个人可能有什么关联，但在她与巡查部长的谈话中没有表露出来。

“能否告诉我去他那里的路？我自己去见他。”

“不行不行，就是白天也不行。离这里有约3公里，走路去不了。要从县道下到田间土路走100多米，离那里最近还有500多米。有车子才好，但我那个没出息的儿子开着车到镇上的弹珠游戏厅玩去了，老婆子，末吉的车在吗？”