2月11日，總理約翰•凱伊證實，聖誕前數百名難民乘船擬從印尼趕往新西蘭，現滯留於澳洲。新西蘭已與澳洲達成協議，將接收船上150名難民，並將他們歸於每年750名的難民配額之內。

凱伊在內閣會議後的記者招待會上說，他與澳總理朱莉婭•吉拉德（Julia Gillard）達成每年從澳大利亞接收150名難民的協議。這些難民需要在瑙魯或巴布亞新幾內亞的馬努斯島的難民中心通過「無優勢」系統的審核。凱伊說：「新西蘭只能是盡力而為。我無法公佈更多信息，但我可以確切地說，通過情報部門從澳洲情報機構獲得的消息，確有一艘難民船計劃來紐。」

凱伊重申，如果大批難民來新西蘭尋求庇護，那麼他們將在澳洲近海處理中心接受處理。不過，他表示目前新西蘭尚不急於為此修改相關法律，很可能在他們抵達後再行處理。儘管位於曼格裡的難民安置中心正在擴建，但擴建後的規模也無法容納如此多數量的難民。安置這批難民的立法程序目前正在進行中。議會也正在討論將十幾名難民安置在軍事場所的可能性。

凱伊表示：「我們沒有接收更多的人。澳大利亞每年接收的難民配額是2,000名，而新西蘭則為750名。新西蘭已經向聯合國難民署做出承諾，每年承擔750名難民的配額。這150人只是其中的一部份，所以新西蘭將不惜代價加以安置。在上週末宣佈結果之前，我們一直在徵求聯合國難民署對此事的評定。該署已表示能夠理解我們的決定。」

針對這批難民的安置問題，凱伊政府也遭到很多批評。

種族關係專員喬里斯•德•佈雷斯（Joris de Bres）表示，承接150名難民的舉動只是承諾的750名配額中的一部份。因為配額並沒有增加，所以這實際上是零成本的決定。但是，新西蘭本可以做出更加慷慨的舉措，讓這150名難民成為配額之外的人。

移民顧問、前移民部長奧瑟•馬爾科姆（Aussie Malcolm）認為這是一個悲劇。他說：「這有損於新西蘭的聲譽。與負責的歐洲國家相比，我們已成為了另類。」

勞工黨的達裡恩•芬頓（Darien Fenton）也說，政府需要好好地審視一下這一決定。他說：「就在去年，總理約翰•凱伊及移民部長納森•蓋伊（Nathan Guy）將這些乘船抵達的難民描繪為插隊的和非法移民。而現在，凱伊先生準備從澳洲接收一批與此完全相同的人。政府曾經花費大量時間和精力阻止該類船隻進入新西蘭，但現在只想讓他們免費前來。」