在 南方城市，常有一些非正式的勞動力市場。說是非正式的，是因為這些找工的，多是來自墨西哥、洪都拉斯、危地馬拉的新移民，合法、非法的都有。他們每天聚在 一起，等待雇主的挑選，做油漆、割草、搬家、收拾花園等活兒，價錢隨行就市。“雇主”呢，可以是需要幫忙把孫子的玩具從房頂拿下來的退休老人，或需要人幫 忙搬家的市民，大家都可以在這裡隨意挑選臨時的“雇員”。在亞城的百福大道、中國城附近，就有好幾處這樣的地方。

一次我們要搬家，聽說雇“老墨”很便宜。“老墨”是華人對墨西哥人的別稱，沒啥惡意，就象稱美國人“老美”一樣。準確的講他們應該是“墨勞”-墨西 哥籍的勞工。第一次合作很愉快，給三個“墨勞”付了市場價，還給每人買了麥當勞的套餐。末了我問領頭的，你滿意這個薪水嗎？他說還行，但比不上有一次他為 一個白人老先生打臨時工，老人叫他去家裡，爬爬梯子，摘了些什麼東西，就付給他一百多塊。

有了第一次的經驗，信心就多多了。我們在外州有棟房子，負責管理的經紀人說房子該漆了，但給的估價非常高。我一算，帶幾個人過去，干兩天住一夜，也費不了那麼多，就決定自己動手。

那天清晨到了市場，立即圍上來一群人。我說要到外州漆房子，要過夜的，價錢多少多少，誰願去？剩下了七、八個。我繼續說，開車幾百英里，需要你們幫 我開，得有駕照才行；還有，我不會西班牙語，你們得能講英文。剩下三個人說，“English, English, OK, OK”(講英文，沒問題)。然後我們就上路了。

開了兩、三個小時，出了州界了，三人覺得不對勁，開始嘀咕起來。一問，敢情好，三人沒一個精通英語。當時心裡就發毛了，想着這可壞了，怎麼溝通呢？ 他們是不是根本不知道要去另一個州、還要過夜呢？停下來連問代比劃，他們還真是沒全懂我的意思。但已經到地方了，索性幹了活再說吧。

買了油漆、刷子、鏟子等一應工具，到了房子那兒，這時他們很明白，二話不說就幹了起來。到傍晚時 分，我說吃飯去吧，你們喜歡吃中餐還是墨西哥餐，我請客。他們商量了一會兒，說不吃飯了，要回家。我說回家？我們不是說好了嘛，在這過一夜，把房子內外都 漆過了，明天再回家。他們最後弄明白了，登時就急眼了，開始對我怒目而視，大概以為我是天底下最大的騙子。

我解釋說，當初告訴了你們來着，問你們會不會英文，你們直點頭，還說有駕照會開車，結果根本沒有，害得我一個人一路開過來，沖這我還沒跟你們算帳呢，你們現在要回家，活幹了一半，叫我怎麼辦？

三人用西班牙語商量了一會兒，最後英文最好的那個成了他們的代表，開始跟我交涉，說他們以為就是來這漆半天房子，然後就回家的，根本沒打算在這裡過 夜。我說是啊，我現在也意識到了，但活幹了一半，讓我怎麼辦呢？我們可是有口頭合約的。當時嘛，沒有修煉，也不懂得忍讓、善意待人，就一味的“據理力 爭”。最後，我們都退了一步，說都餓了，先吃飯吧。

晚餐席間，與他們輕鬆的談笑，發現人的本性實際上是很接近的，正是所謂的“性相近、習相遠”。吃完飯，談判又開始了。這時，三人意識到與我這幾天的 命運已經緊密相聯，今晚是回不去了。那索性挑燈夜戰，早點幹完，明天好早點回去。我也喜出望外，當下應允多加工資，與他們一起加起了夜班。

第二天上午，勞資雙方都覺得完成全部工作有點趕，心裡忐忑不安。到中午，三人一商量，給我下了個最後通牒，說他們要罷工了。我吃了一驚，心想這可壞了。三個人看我的樣子，好象隨時要把我捆起來揍一頓。當時的感覺是，如果他們會開車，恐怕早把我撇下走人了。

他們還真的罷工了，坐在那裡不動。我說你們罷工就罷工吧，干多少活，我付多少錢，你們不干的，我自己干，活干不完，我也走不了。我自己幹嘛，時間就 長，你們就等着吧，反正我不可能先送你們回去。於是乎，我就一個人啃吃啃吃的干着。過了半小時，三人於心不忍，默默的抓起工具，幹了起來。。。

返程歸來，已是夜半時分。最後分手時，大家還是挺高興的，不打不成交嘛。人際交往的緣份，大概就是這樣夾雜着高興、不高興，喜劇、別劇，和恩恩怨怨的吧。