每年的夏季都是很多幸運抽到H1B申請者轉換身份的時期。由於年度名額限制，每年4月1日開始提交H1B申請之後，移民局會進行抽籤，抽到的幸運者只是獲得了一個讓移民局審理案子的機會，通常距離H1B的批准還要幾個月，而H1B的生效日期是當年的10月1日。所以在整個案子的審理期間有幾個重要的時間節點，H1B申請日期，H1B批准日期以及H1B生效日期。在H1B生效之前通常多數人的OPT都是在四，五，六，七這幾個月結束，因此如果申請者在此期間離開美國（出國旅遊或回國探親等），都會有什麼樣的後果，下面就幾種情形給大家進行逐一分析。

擁有有效F1身份，H1B案件正在審理中

這種情形下，申請者通常還擁有有效的F1身份（I-20或OPT 還未過期），但是H1B的案件正在審理中，還沒有批准。此時離開美國，申請者或許還可以用F1簽證回到美國境內，但是需要注意的是：

1. 邊境官員具備自由裁量權。特別是對於OPT身份的持有者，一定要持有相關證明文件，比如說，護照，簽證，I-20(with travel signature no longer than 6 months), EAD卡，工作證明（job offer），雇主證明書（證明OPT期間持續錄用，累計未超過90天無業狀態），H1B收據，簡歷，學位，成績單，公司介紹，工資單，等等。其他具體信息請參考使館官網。

2. H1B案件審理期間離境，意味着放棄了在美國本土自動轉換身份的權利。所以為了使H1B在10月1日生效，申請者需要離開美國，前往美國大使館獲得H1B簽證，然後入境美國激活H1B身份。另外通過H1B簽證進入美國不可早於生效日期前10天。

案例1

假設，同學Apple的雇主A公司在2015年4月1日為Apple向移民局遞交了H1B申請，把H1B工作開始時間預設為10月1日。Apple的OPT過期時間為2015年7月18日，假設她的H1B申請在8月15批准。那麼理論上Apple還是可以在H1B申請提交之後，7月18日之前，用有效的F1簽證回到美國。但是Apple面臨的問題是，在進入美國的時候需要準備好所有相關的材料，而且需要在10月1日之前離開美國，通過大使館領取H1B簽證進入美國來激活H1B身份。

擁有有效F1身份，H1B案件已經批准

這種情況下，申請者還擁有有效的F1身份， 而且H1B也已經批准。在這個問題上，法律沒有明確的規定。目前最權威的依據是一封移民官Efren Hernandez就這個問題作回答的公開信。根據該公開信的指導意見，答案是可以以F1身份回來，並且不影響10月1日的時候H1B在美國境內自動生效。這也是目前的公認說法。但是張大欽律師事務所提醒大家，雖然這是移民官所言，但是因為並沒有寫入法律，所以並沒有強制的法律效力。所以在倚賴這條規定上，需要持謹慎態度。並且要注意，入境的時候，邊境官員還是有自由裁量權。

案例2

假設，同學Brad的雇主B公司在2015年4月1日為Brad向移民局遞交了H1B申請，把H1B工作開始時間預設為10月1日。Brad的OPT過期時間為2015年8月05日，而在6月10號移民局已經批准了Brad的H1B申請。Brad在6月20號離開美國，理論上Brad可以用依然有效的F1簽證在8月5日之前回到美國。並且10月1日， 他的身份也會自動轉為H1B。

F1身份已經過期， 但籍由Cap-Gap Automatic Extension 合法停留美國

當雇主在H1B受益人F1或OPT合法身份失效之前及時及時提交了H1B申請，那麼在 10月1日生效前，受益人可以在身份空檔期合法停留美國，這就是所謂的GAP-CAP。適用於CAP-GAP的受益人包括在讀的F1， 基於F1獲得OPT的受益人，或者在60天的豁免期（grace period）的受益人。這裡需要注意的是，這三類受益人都可以合法的停留美國，但是只有基於F1獲得OPT，並且在OPT過期前及時申請了H1B的受益人可以合法留在美國工作。關於CAP-GAP 更加詳細的分析在我們的博客有另外一篇文章進行詳解，在這裡專門就有關離境的問題給大家進行分析。

享受CAP-GAP的受益人，如果在此期間出境旅遊，那麼就失去了CAP-GAP期間在美國延長身份的特殊待遇。受益人不能通過之前的F1身份再入境美國，而需要等待H1B批准後申請H1B簽證入境美國。同樣的，持H1B簽證只能在生效前10天入境美國。

案例3

假設，同學Cathy的雇主C公司在2015年4月1日為Cathy向移民局遞交了H1B申請，把H1B工作開始時間預設為10月1日。Cathy的OPT在2015年4月20日過期。而在OPT過期之後，10月1日H1B生效之前，Cathy可以籍由CAP-GAP合法的停留在美國並且合法的繼續為C公司工作。但是如果Cathy在她4月20日（OPT過期日期）之後離開美國的話，就相當於放棄了GAP-CAP的特殊待遇。這時候Cathy的H1B申請不受影響，但是Cathy只能在H1B批准之後前往美國大使館獲取H1B簽證，在10月1日H1B生效前10天之內進入美國。

最後，特別提醒，此文章只針對F1轉H1B的情況，其他身份轉換和身份調整的申請處於等待審理的期間，申請人應當注意，離開美國有可能會被認為是放棄申請。

最常見的身份轉換的例子有：B2境內轉換身份為F1或L1或L2，H1B身份轉為B2或F2等等，在等待審理期間，離開美國會被視為自動放棄身份轉換的申請。還有在境內調整身份已經遞交I-485的申請者，在未拿到回美證之前離開美國也是被視為自動放棄I-485。但是這條規則對H1B、L1例外。

總之， 圍繞着身份兩個字， 會出現很多複雜的情況。我們建議，各位申請人在身份轉換和身份調整仍處於等待審理期間，如需國際旅行，要諮詢有經驗的移民律師，以免發生不利的結果。

本文的版權屬於洛杉磯張大欽律師事務所。如需轉載， 請註明出處。 文中內容，僅限於一般情況的討論。 如有個別案件特殊情況，請諮詢自己的律師。 如果你還沒有移民律師，歡迎聯絡張律師。

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