菁喆還是第一次見到栗秋這樣束手無策。菁喆開心地笑了。

　　“快別笑了，幫我拿個主意呀，去哪家？見哪個？”

　　“好辦。加減法唄。首先，把台灣男人刪除。第一他年齡太大，有代溝；再說，他離咱這兒太遠，了解起來不方便，這話可是你告誡過我的；後面這兩個嘛，還真有點難辦，都是波士頓的，感覺都挺不錯。”

　　“對，我也是這麼想，那個台灣人就先算了，太遠。那你幫我從這兩人中選一個，應該和誰約會？”

　　“菲利普好像文化素質高些，更願意聊天聊歷史，還邀請你去見他家人，可見他很有誠意；安德魯聽上去動手能力很強，但文化素質低些，似乎你們在一起沒得聊。你個人更喜歡跟誰在一起呢？”菁喆淡定地問。

　　“安德魯過日子應該靠譜，也會體貼人，跟他在一起生活，家務活估計他全包了。但正像你說的，可能我們在一起只能生活，其他的談不了多少。可我也不是求大富大貴的人，只求跟一個內心乾淨的男人平穩過日子，丟掉他太可惜；菲利普呢，更喜歡跟我精神交流，每天晚上準時來電話，一打就是一兩個小時，他還真是用心。但現在還沒拉過手，誰知道其他方面有沒有問題？他讓我參加他的家宴，我還真的有點緊張。自從到波士頓，也見過一些美國男人了，但從未被邀請到家裡去，甚至咱主動提出去人家裡看看，他們都躲躲閃閃的。你說這三個男人怎麼回事？平時千呼萬喚都不見蹤影，但現在說來吧，又一下子全都來了，好像約好了似的，都定在周六見面，這不成心考驗我嗎？真愁死了。我就怕見了這個人，就失去了另一個人，跟他們的接觸時間都短，誰知道哪個好，哪個不好呢？你快幫我拿個主意，我到底去誰家？”

　　菁喆幫栗秋拿主意說：“去參加菲利普的家宴吧。我感覺這人跟你有話說，也很在意你，尊重你，他能把你引薦給家人，說明他的家庭和睦。不是所有的美國人都不講親情關係的。”

　　“可是萬一他是個有怪癖的人，接觸幾天就不行了，而安德魯這邊也走了，我豈不是雞飛蛋打一場空嗎？”栗秋真的糾結了。

　　“那就周五先到安德魯家，周六去菲利普家唄。”

　　“可安德魯說了，周五那天他替另外一個人加班，沒時間。要是我提出再另約時間，他一定會起疑，因為周末是個敏感的日子。可如果跟菲利普已經好了，再見他就不行了，那我不是兩頭騙了嗎？不能幹這事。”栗秋選了一條黃底綠花圍巾試戴一下，又換另一條湖藍與深紅相間的在脖子上比畫。

　　“安德魯一般幾點下班？”菁喆問。

　　“下午4點左右。”栗秋看着鏡子裡的自己，搖搖頭。

　　“那就周五去他家吃晚飯，然後告訴他，周六你加班。”

　　“這倒是個好辦法。”

　　“可我去吃晚飯不等於自投羅網嗎？明擺着給他創造留我過夜的條件。我不想那麼做。我想到菲利普家後，看情況再定下步該怎麼辦。”

　　“你拉着我去呀！我們一起到他家，吃過晚飯就跑，他能怎麼着？這樣兩頭都不得罪。”

　　“可是如果覺得他和菲利普都好，我還想再觀察一段時間再決定跟誰，這怎麼辦呢？”

　　“有點難。”

　　“這樣吧，你幫我忙。”

　　“怎麼幫？”

　　“你跟我去他家，這不就認識了嗎？然後你先跟他聊着，來往着，反正都是朋友唄，再說你閒着也是閒着，跟他了解點美國人的風俗不也挺好嗎？”

　　“你的意思是讓我拖住安德魯？”

　　“美國男人是很實際的，根據我的經驗，如果這次拒絕了他，一轉身他就去見網上的其他女人，他們閒不住。”

　　“拖到什麼時候結束？”

　　“一周吧。那時我跟菲利普若是成功了，更好；不成，我就回頭來找他。”

　　“呵呵，萬一我沒幫你拖住，用上他或被他用了，怎麼辦呢？”

　　“那就用唄。呵呵。反正你也沒男朋友，這男人也還靠譜，咱肥水不流外人田，你先處着唄。我不在意。”

　　“你倒是大方。這樣吧，我先陪你去他家，應應急。以後的事再說吧。”菁喆拿出了西北人的豪爽勁頭。

　　旗 袍

　　第二天，栗秋編了個什麼理由，反正跟安德魯達成了一致，周五下午5點，他準時來接栗秋。栗秋說，對這種願意付出真心的人是不應該扯謊的，既然已經扯了謊，僅限一次，不能再有第二次。否則，自己要為這謊言的後果買單。事先，栗秋並沒有告訴他，菁喆也要去他家。但栗秋有把握，他不會當面拒絕栗秋帶個女友去他家的。

　　菁喆沒見過安德魯，但已見過栗秋和他在海邊的照片。知道這是個頭頂有些禿，身強力壯的中年男人。

　　果然，當安德魯興致勃勃見到栗秋，而栗秋又把菁喆介紹一番時，安德魯只好說，OK，歡迎你一起去。當然在此之前，栗秋已經準備了晚飯所需的食物。

　　安德魯看上去比較老相，但五官還算周正，性格外向，甚至有些好動。

　　安德魯打量着穿立領半袖織花旗袍的栗秋，情不自禁地連連讚嘆：“我的女王，你太美了！”

　　栗秋抿嘴笑而不語。她今天穿了件玫瑰粉色的旗袍，顯得格外嬌俏與柔情。一件長款黑色呢子大衣，脖頸處搭配一條白色羊絨圍巾，腳上是一雙尖頭的絲絨雕花高跟鞋，頭髮被梳成雙髻的，雙手自然地搭在收緊的小腹前，更襯托出她的溫婉儒雅的氣質。

　　上次與安德魯見面時，她把頭髮高高盤在頭頂，穿着一件無袖的圖案清晰的素雅旗袍，搭配珍珠耳墜，以及一件藏藍色風衣，顯得落落大方，當安德魯遞給她礦泉水時，她也只是文雅地動用小臂去接，安德魯長到40多歲，還是第一次近距離接觸這麼文雅高貴的東方女性，他本能地開口閉口稱“我的女王”。

　　安德魯開了一輛鋥亮的暗紅色工具車，與栗秋俏麗的旗袍十分不相配。安德魯一個跨步衝到車門前，拉開車門，對栗秋做了個請的姿勢，然後扶着她入座。

　　栗秋不緊不慢的，把呢子大衣搭在手邊，落座時先理一理後裙襬，給自己的身體彎曲以足夠的空間。她穿的這件連體旗袍非常緊身，如果換是菁喆穿這種衣服，一定想不到需要騰出空間，那將很容易引起面料的輕微撕扯。

　　菁喆看到栗秋這個做派，心裡直想喊她夫人或娘娘什麼的，怎麼看怎麼像是從皇宮裡走出來的美女。她再斜眼看安德魯，眼前這個男人應該配不上栗秋。但栗秋與他怎麼發展，栗秋心裡自然有數，輪不到菁喆操心，她只需配合好栗秋就行。

　　栗秋從大學時代就喜歡旗袍。她姥爺的家族，也算是前清的遺老遺少，因此姥姥箱子底下壓着一堆旗袍，而那正是栗秋小時候最喜愛的衣服。姥姥一生都愛旗袍，她當小學生時，國民政府出版了一個條例，把旗袍定為國服，在重要的慶典、節慶、禮儀性場合，女性必須穿旗袍。栗秋很羨慕姥姥那代人，可以一直穿旗袍，可惜“文革”開始，不再讓女人們穿了。所以，栗秋是穿牛仔褲長大的一代。但她一直記得，上中學時，每到放學回家，她總是偷穿姥姥那寬大、綴了許多裝飾、拖至腳面的旗袍，對着鏡子左看右看。

　　雖然以北京為中心的“京派”旗袍才是中國的正宗旗袍，但以上海為中心的“海派”旗袍更討栗秋喜歡。它在改良領子、袖口、腰身時，吸收了許多外來元素，裁剪更加襯身適體，把成熟後的栗秋的身體曲線襯托得婀娜多姿。這些年，旗袍在女性中開始流行，但不知怎的，現在的女孩就是穿不出那個年代“海派”旗袍的味道。栗秋仿照老上海旗袍的樣子，美滋滋地給自己定做了十幾條心儀的旗袍，有綢的，有緞的，有紗的，有絲的，有布的；有長袖的，有短袖的，有無袖的；有的開衩低，有的開衩高。

　　栗秋的體形特別適合穿旗袍，削肩、微聳的胸、細腰、圓臀，無論哪款旗袍穿到她身上，從正面看都是X形，從側面看是S形。栗秋特有的曲線魅力，不知迷倒多少男人。其中就有跟她有過一段真感情的老桑。可惜，有情人註定不能收穫婚姻。既然從那段情里走出來了，輕易不再去觸碰它了。

　　現在，栗秋坐在中間，菁喆坐在靠車門的地方，安德魯一邊開車，右手臂毫不掩飾地時時伸過來摟一下栗秋的肩膀。栗秋不迎合也不拒絕，表情肅穆，畢竟她有些緊張。安德魯的家與菲利普的家都住在波士頓南部的加美可社區，從地圖上看，兩個住處離得特近，萬一碰到一起怎麼辦？那不穿幫了嗎？

　　菁喆為了活躍氣氛，提議晚飯喝點酒。她看到安德魯身強力壯，而且在她看過的美國電影裡，這個年齡的男人都喜歡喝啤酒什麼的。沒想到安德魯卻一口回絕，說他戒酒已經十幾年。然後就沒再繼續這個話題。

　　栗秋以為安德魯是不滿意她帶來了菁喆，又不想讓女友失面子，便轉臉溫和地問菁喆平時喜歡喝哪類酒，因為她也不清楚菁喆是否真的喜歡喝酒。

　　菁喆知道栗秋的用意，便大方地問安德魯有啤酒嗎？她覺得，像安德魯這樣的人，既然沒有家庭，平時怎麼也得有幾個朋友，朋友相聚時，怎能沒有酒呢？然而安德魯卻平靜地回復她，家裡沒有酒，但菁喆如果想喝的話，他可以到超市去買。栗秋也平靜地建議，那就去買吧。

　　安德魯聽話地把車開到一家“大減價超市”門前，栗秋看了看店名，沒說什麼。三個人進了超市。安德魯輕而易舉地找到了比利時“藍月亮”，3美元一瓶，一打6瓶。栗秋以為安德魯能結賬，不就18美元嘛，何況她們還帶着菜來了。但安德魯卻遠遠地站在一邊。栗秋有點失望，她伸手要付賬。菁喆立刻搶着刷卡，說是誰喝酒誰付賬。話雖這麼說，兩個中國女子的臉上都有些掛不住了，要是在中國的北方，一個大老爺們兒肯定不會讓女人花這點錢的。

　　安德魯的小房子靠近路邊，這是一棟殖民地時期建築風格的小房子，菁喆注意到，房屋門前還插着美國國旗。

　　三人進到暖乎乎的屋裡，沒想到屋裡還有女人。一個40歲左右的黃頭髮、白皮膚、個頭不高的女人，正懶洋洋地躺在客廳的沙發上一邊看電視，一邊塗着血紅指甲油。她穿着一套很短的睡衣睡褲，能看到大半個乳房，小腹的大部分也露在外面，菁喆很想過去給她往腰上提提睡褲。

　　安德魯表情嚴肅地介紹說：“這是朱迪，租住我的房子已經兩年。”

　　栗秋和菁喆客氣地跟朱迪打招呼，但她卻愛答不理，只欠了欠身子，仍然躺在那裡看電視。

　　菁喆小聲問栗秋，這女人為什麼這樣？真不懂禮貌。栗秋不動聲色地打量一眼朱迪，暗示菁喆別吱聲。

　　安德魯興致勃勃地帶着兩人參觀他的房屋。這是個小型住房，二層是個尖頂，只放了些雜物，不能住人；一層有二房二廳，大約七八十平方米，還有一個地下室，放有安德魯的健身器材、摩托車、洗衣機、燒烤器械、鋤草機、除雪機以及雜七雜八的零件工具。

　　菁喆和栗秋都還是第一次到真正的美國人家裡。憑直覺，安德魯應該屬於美國的普通工薪階層。牆上掛着一張士兵們的合影照片，菁喆問安德魯是否當過兵，他很自豪地點點頭，說他40歲才去陸軍部隊服役4年，這期間，與他同居10年的女友有了另外的男人。栗秋和菁喆對視一下，都覺得納悶，怎麼美國人到40歲還能當兵？但安德魯卻說得有鼻子有眼，他說2006年，美國為了擴充兵源，將陸軍徵兵年齡上限提高到42歲，事實上，他是三年前才入伍的。菁喆吃驚地問他，難道你現在還在服役嗎？安德魯沒有給她一個清晰的說法，只說，一邊工作一邊服役是很正常的事呀。菁喆關心，安德魯退伍後，政府能給他什麼優惠補貼。他不以為然地回答，只要在軍中服務90天以上就可以享受退伍軍人部發放的退休金、醫療服務、住房補貼、教育補貼和職業培訓的福利待遇，就是為了這些，他才去服役，結果把女朋友弄丟了。但他反應很快，話聲一落，立刻又說，不過，現在又有了一位漂亮的中國女朋友，他很自豪。

　　栗秋和菁喆用中國話小聲說，這傢伙嘴巴真甜，看來是哄女人的高手。安德魯聽不懂中國話，用英文問她倆在說什麼。栗秋解釋說，我們想知道你服役後得到了什麼具體的好處。安德魯立刻眉開眼笑，開心地說他得到6.5萬銀行貸款的優惠照顧，否則以他的非軍人身份，他是拿不到這筆優惠貸款的。說到這裡，他指着照片中的一個年齡更大的男子說，就是那個大哥勸他入伍的。當他還是個小混混時，那個大哥一直給他撐腰。這時，栗秋和菁喆迅速交換了一下眼色，她們都同時想到了“黑幫”，臉上是複雜的表情。這個細節當然沒有逃過安德魯的眼睛，他知道他說得太多，可能有什麼地方讓這兩個中國女子不自在了。於是，他過來摟着栗秋的腰，請她倆參觀他的廚房，他要給兩位漂亮的女客人做烤魚吃。

　　安德魯的廚房乾淨整潔，栗秋和菁喆又包餃子又炒菜，期間缺少調料，安德魯還腿腳勤快地跑了一趟超市。

　　飯做好了。栗秋很周到地讓安德魯請朱迪一起坐到餐桌前，因為她覺得三個人在吃喝，只剩一個人不好。

　　安德魯很高興地邀請了朱迪，朱迪淡淡地接受了邀請。

　　栗秋又添了一層心事。因為安德魯在餐桌上表示，明天栗秋白天加班，所以，他準備預定明晚7點音樂會的票，陪栗秋過周末。

　　栗秋沒有馬上掃他的興，可心裡暗暗叫苦，菲利普已經把明天一天的計劃告訴她了：中午來接她，午餐後，一家人到波士頓公園遊玩和照相，然後和菲利普一起去波士頓美術館，最後去聽晚上7點的音樂會。這兩個男人怎麼都這樣熱情呢？都想請她聽音樂會，害得她想把時間錯一下都沒機會。

　　菁喆心裡明白是怎麼回事，於是，大聲說，自己明晚也想去聽音樂會，朱迪一聽，也大聲說，她也想去。安德魯得意地笑笑，建議道：“那好呀，你倆結伴一起去。”這下菁喆哭笑不得了，她根本不喜歡這個叫朱迪的女人。而朱迪一沾酒立刻就變成了另一個人，她的話很多，在提及美國男人，她的兩個大拇指立刻雙雙朝下，舌頭也伸得老長，表示作嘔。菁喆這才發現，她的舌尖上鑽了個小洞，掛着一隻金屬環。6瓶啤酒，朱迪就喝了4瓶。

　　安德魯佯裝不在乎朱迪。他從冰箱裡拿出巧克力冰淇淋作為飯後甜點，大聲宣告自己最愛吃這東西，菁喆為了營造輕鬆氛圍，還故意把盤子底還舔了一圈。栗秋用感激的眼神向她致謝。她知道菁喆平時才不是把自己當猴耍的人呢。

　　安德魯收拾廚房倒是一把好手，利索極了。他說栗秋和菁喆做飯累了，他來清理餐桌。她們也沒爭讓，就看着他幹活，他一邊洗碗，一邊跟兩人說笑，很開心。

　　吃過晚飯，菁喆提出早點回去休息，因為第二天還要在實驗室忙一天。安德魯尊重菁喆的想法，說先送她回去。栗秋趕緊說，自己在實驗室站了一天，也累了，明天還加班，也得回去。

　　雖然安德魯很失望，但也只能如此。他把吃剩下的菜和水餃都打包，給兩人帶回去。

　　他戀戀不捨地把兩人送回家，途中，還特意帶她們到社區附近的公園繞了一圈。

　　一切都妥妥噹噹的。回到房間後，栗秋和菁喆長舒一口氣。

　　栗秋打開郵箱信件，收到了下周去取駕照的通知。栗秋開心極了，她大聲向菁喆承諾，等寒假兒子過來時，她將邀請菁喆一起去美國南部自駕游。對栗秋來說，這幾天真是好事連連。