美國家庭領養的中國孤兒，構成一種新的特殊移民形態，目前人數大約有3萬多人，而且以每周100多名、每年 5000多名快速遞增。來自中國的被領養兒童增長最快，但歷年總數不算多，據2000年的人口普查數據推算，美國有中國養女約22880人，遠遠低於來自韓國兒童。

領養一個中國孤兒，通常要花費15000美元，至少要等待18個月，這是國際領養中時間最長的。不過領養者仍然願意等待，因為從中國比較容易得到健康的嬰幼兒，在中國只生一個孩子的政策與重男輕女的傳統意識，使不少健康的女嬰遭到遺棄。另一個可能的原因，華裔與亞裔作為模範少數民族，華裔子女會讀書的印象可能有一點影響。而種族歧視觀念在大多數美國人心中和美國社會中已成為歷史。因此，儘管中國人不像俄羅斯人一樣是白人，也不像南美一樣鄰近美國，但領養者仍為數眾多。2003年SARS肆虐時，中國政府一度凍結領養，許多領養者陷入煎熬之中。盼望了一兩年的孩子，眼看就要團聚，卻要繼續忍受等待。更受不了的是，SARS也在威脅着孩子。36歲的醫生Liz Collins心急如焚，他說，中國政府的決定使我考慮這個國家現在是否安全，但不足以阻止我前往。“如果那裡危險，那麼我的孩子正身處危險之中，我能夠丟下我的孩子不管，只管自己安全嗎？”因此，5月23日，她毅然前往中國領回了7個月大的孩子。

被領養的孩子“得到了很好的發展，這些被收養的孩子不會覺得孤單的。”研究人員阿特伍德說 。領養父母不辭勞苦，帶中國女孩參加各種學習與活動，如周末的漢語班，讓她們與同膚色的孩子在一起學習生活，並希望她們長大後能掌握漢語，並對中國文化感到自豪。一些民間團體也適時推出相關活動。50歲的詹姆斯還經營一個收養中國兒童家庭的網站。


許多社會團體都針對領養兒童組織相關活動。耶魯大學的土生華人學生協會組織“兄弟姐妹：領養華人兒童耶魯活動（Chinese Adopted Siblings Program at Yale）”，每年兩次。幼兒大多四五歲，他們與大學生都講純正的美國英語，有的大學生還能講點不流利的普通話。項目活動有：校園遊戲玩耍，有“夜市”，有獎活動，東方傳統娛樂活動，根據菜譜自做中餐等，豐富多樣。幼兒歡天喜地，大學生則很有成就感，白人家長在旁愉快地休閒與交流。養女家庭免費參加，2002年4月13日第一屆，參加者有60個領養兒童及其家人，80名耶魯志願者，共約200人。第二屆增加到240人。土生華人與新移民不易融合，但與這些小孩則很快打成一片，因為這些小孩只是出生於中國，一進入美國就生活在主流社會之中，比土生華人還主流化，但同時又從主流走出來學習中國文化。

華盛頓地區舉辦有“銀色春天中國語言和文化夏令營”。此夏令營已舉行了三年,吸引了很多領養中國孩子的美國人，他們想要其小孩接受中國文化和語言的薰陶。該夏令營主管王小姐表示，華盛頓地區有大約550個美國家庭領養了中國孩子。他們的父母希望孩子參加周末中國學校，儘管年幼的小孩有被迫學習的感覺。 筆者在康涅狄克州的一家華文學校的調研表明，孩子們並不反感周末中文班的學習，但相當一部分並不十分自願。父母隨堂伴讀，耳濡目染中國文化，有的還非常熱心地充當志願者，義務承擔各項事務。

帶着孩子學習的過程中，這些美國父母也接觸、了解中國語言和文化。民主總統候選人克里家族因為收養重慶方方，一家人也跟着學習與了解有關中國的一切。克里的姐姐柯勒說，從吃餃子到中秋節嘗月餅，過新年的舞龍、舞獅，隨着孩子學習中國文字與文化，他們知道得愈多，就愈覺得中國文化的博大精深，他們決定要讓方方同時學習中國及美國文化。小孩學得快，反過來會帶動和促進其美國父母更多地了解中國文化。了解與溝通是消除歧視和偏見的最佳途徑。民主黨候選人比以往任何一個總統或候選人都更快地認同中國，甚至前所未有地乾脆提出贊同一國兩制，一定程度上受到他所喜愛的重慶外甥女的影響。SUZAN夫婦在前往成都之前，就請華人朋友打印了一張日常用語詞彙，在飛機上就跟筆者學起來，如“不”、“餓不餓”、“要”等。她與丈夫很激動地和我談起來，“我很激動，等了將近三年”，她拿出照片，端詳着，充滿慈祥與希望。女孩有點兔唇，但經過手術後已經好多了。夫婦倆憧憬着未來，“我要教女兒說英語，將來送我的女兒去學漢語，學鋼琴……”

這些被領養而成為美國人的中國女孩，從中國孤兒院走向溫馨的異國家庭，從被救濟到被寵愛，生活條件用天壤之別來形容一點也不過分。Mark and Garland Tenholder記述了他們領養南昌女孩Jenny的過程，充滿喜悅與快樂，夫婦倆還要領養第二個女兒，為 Jenny找一個妹妹，一家人在興奮地計劃着。 新墨西哥州琳達夫婦的養女，凱莉，因再生障礙性貧血，需要相配的骨髓，琳達不辭辛勞兩次前往亞洲尋找。

這些孤兒既然成為美國家庭的孩子，就享受美國人幼兒補貼、免費義務教育和其他相應福利。美國的孩子不僅屬於父母，更屬於社會與國家，父母不能打孩子等法律保護兒童的權利。生育和領養孩子，美國人的觀念與中國人有所不同。中國家庭一般只有一個孩子，美國家庭要麼有幾個孩子，要麼一個也沒有。絕大多數中國夫婦都希望擁有自己的孩子，至少有政策許可範圍內的一個孩子。在農村，許多家庭還希望有一個男孩。美國人不一樣，許多夫婦年輕時不願自己生育和撫養孩子，有的希望撫養孩子但不想自己生育，或者願意養育孩子時已經失去生育能力。在這種情況下，不少夫婦通過領養孩子來享受天倫之樂，一盡為人父母的責任。另一種情況，妻子為家庭主婦，以撫養孩子為樂，當孩子長大成人，主婦在家孤獨難耐，通過領養孩子來繼續自己的角色。因此在美國不時可以看到，白人父母慈愛地抱着黑人孩子或黃種人孩子，也可以看到，一個家庭里有白人孩子，又有黃種人孩子和黑人孩子，一個家庭成為一個小地球世界。據美國政府的統計，2000年美國生活有160萬18歲以下的被收養兒童，占總共6500萬兒童的2.5%。

被領養中國孤兒，雖然人數不多，但作為一種新型的移民，處於美國主流社會之中，容易受到主流的關注，一方面孤兒會迅速美國化，另一方面也會以其中國文化因子影響美國社會。茲建議：

其一，簡化手續，促成這種新型移民。美國人的生育形成分工，並且形成全球化下的生育分工與人口流動。領養兒童在美國存在一定的社會需求，這也是一種正常的現象。顧慮會給中國丟面子是多餘的，相反會成為促進中美交流的一種紐帶，尤其是長遠來看有着很大的積極影響。再者，中國社會目前還不能為這部分孩子提供良好的教育與成長條件。因此，應該疏通渠道，簡化手續。目前在中國領養孩子手續最為繁複，耗時最長，一大摞文件、表格令人望而生畏。建議減少國內的涉外領養部門，減少環節，中國收養中心主動與美國收養服務中心（HOLT ADOPTION SERVICE CENTER）協商，儘量減少不必要的手續。但應保存和保持聯繫。

其二，由有關民間團體，建立信息庫，與領養孤兒及其家庭保持聯繫，逢年過節發送賀卡；邀請全家來中國參加夏令營活動，讓中國移民與其美國父母一起了解中國社會和中華文化；應對方要求幫助聯繫親生父母；應對成長過程中可能發生的事態。孩子往往成為一個家庭的太陽，會正面和積極地影響和改變一個家庭，一對美國夫妻又會影響周圍的美國人，如此中國文化在美國主流社會中將無聲潤物。但她們成長的過程中，她們被領養的身份，她們的黑頭髮黃皮膚，也會給她們獨特的人生歷程與感悟 。

其三，建議學者展開追蹤調研，這一獨特的華人移民群體及其美國家人，她們的成長過程及其與美國家庭、社會的互動，呈現出與其他移民群體迥然不同的狀態，並與中國社會、中華文化產生相互影響，從而具有一定的學術價值與現實意義。