麻將是中國的一項歷史悠久的傳統娛樂項目，在華人中間已經形成了其獨特的“麻將文化”，而遠在太平洋另一端的美國也按捺不住對它的濃厚興趣。

　　在20世紀20年代左右，麻將便遠渡重洋傳至美國，受到部分美國民眾的歡迎，成為當地一項娛樂項目，並形成了美國獨有的遊戲規則與麻將文化。

　　中國麻將 “登陸”美國

　　紐約市，大西洋海灘。

　　一個熾熱的下午，在“銀點海灘俱樂部”，一些人“昏昏沉沉”地在躺椅上沐浴着陽光，顯得十分懶散而悠閒;另一些人則在草坪的椅子上，輕輕靠着椅背，慵懶地陶醉在新出版的愛情小說里。安靜得仿佛只聽得見微微海風吹動旗子的聲音、海鷗那久久迴蕩的鳴叫聲和那浪花拍岸時的響聲。

　　但是，一陣“奇特的”吵鬧聲,打破了這片海灘的寧靜。“兩索! ”“兩萬! ”“四筒! ”

　　這是四個紐約人在打麻將時發出的聲音，氣息就像是密西西比州的人們度過夏季時在陽台上喝的 “冰鎮薄荷酒”一樣濃烈。在卡茨吉爾區的小平房、洛克威和布萊頓海濱碼頭，都聽得到這刺耳但又讓人舒心的麻將牌的噼啪聲，自從20世紀20年代這一來自中國的室內遊戲傳入美國以來，麻將就把猶太女性給迷住了。

　　度假小屋 麻將場所

　　坐落於大西洋海岸附近的銀點俱樂部，有幾百棟木結構的小屋和幾百個寄物櫃，小屋內配有淋浴設施、冰箱和微波爐。在這個看似不起眼的度假區，喬伊斯·科恩、科拉·蘇·考夫曼、朗尼·帕克、蘇珊·明傑格林和勞里·沙因貝格這五個女人卻在這裡度過了她們的整個夏季。

　　在銀點俱樂部休假的女人們，喜歡在度假小屋附近的樹蔭下打麻將，她們中間大多數人都是來自拿梭郡五鎮區的退休教師，習慣了以打麻將的方式安享晚年。伴着太陽的“烘烤”，夾雜着防曬霜和經海水“調味”後的空氣的美妙香味，夏季似乎給麻將又增添了一些新的樂趣。

　　現年63歲的科恩來自瓦利斯特里姆，她說：“這才是我想要的生活，我愛麻將，我也同樣愛這片沙灘，愛和這一大幫子好朋友一起玩。沒什麼比這更好的了!”科恩太太則用她和她丈夫加里年輕時珍藏的像“香草軟糖”和“穆迪·布魯斯”樂隊的音樂“裝飾”自己的屋子，表達來此度假的喜悅之情。

　　住在切爾西的考夫曼太太說：“這裡有鄉村風味而且價格便宜，我的小屋又很舒服，我很少有機會能好好地泡個澡。”她用意第緒語“mekahye” 興高采烈地表達了在悶熱難耐的天氣里能夠和朋友一起在水裡游泳的暢快心情。

　　邊玩邊聊 樂趣無窮

　　在海風的吹拂中，美國女性愛上了這種打麻將的感覺。

　　對於她們來說，這些用華麗的中式圖樣刻制的麻將牌“萬”，或者象徵竹子的“索”，已經成為消遣的一種首選。當然，她們還會一邊打麻將，一邊聊着 “美國偶像”、米奇·艾爾邦最新出版的書、晚餐吃點什麼。不過聊得最多的，還是各自的手氣如何。

　　52歲的明傑格林太太邊仔細打量着之前摸到的牌，邊用意第緒語埋怨道：“手氣真是太差了!”科恩太太則沮喪地回應道：“這真是太可怕了!我該怎麼辦?”明傑格林太太說：“我不能告訴你現在該做什麼，我只會告訴你接下來我準備怎麼做。 ”

　　她們也會為了增加一點刺激性，為每一局麻將下一些賭注，但數額都相對較少。一般每一天，每人下注的金額不會超過10美元，這已經是極限了。但是，隨着勝利的不斷積累，錢自然也會積少成多，科恩太太用兩年來所攢下來的“戰利品”買到了一台平板電視。

　　爭吵有時也是樂趣的一部分，她們有時甚至會因為爭吵而爭吵。“我們真的吵得太多了，”明傑格林太太說。科恩太太反駁道：“不，我們不會吵架的，我們只是在討論罷了。 ”

　　她們身邊擺放着鷹嘴豆沙和甜瓜切片這樣的零食。同時也放着手機，這可以確保他們的孩子都相安無事。

　　麻將“移民”美國特色

　　今年年初，紐約下曼哈頓區的猶太人傳統博物館展出了當地根深蒂固的麻將文化。這一展出引發了來自各地的愛好者和興趣者的研究探討。人們這才突然發現，早在20世紀20年代，這項遊戲便已“原汁原味地”從麻將最風行的國度中國傳到了美國。當然，“移民”的麻將遊戲也染上一些美國特色，就是同夏天產生了緊密聯繫。

　　一張拍攝於1924年的老照片同時展示了麻將進入美國的時間及其“移民”後的特色。照片中就，四名美國女性在泳池裡的浮桌上打麻將。但這項遊戲也會反映出不好的一面，一名女性曾如此描述：麻將只是一種“形式上的治療方法”，被妻子們用以慰藉對在城市中工作的“圖謀不軌”的丈夫們的擔憂情緒。

　　展覽管理負責人梅利莎·馬滕斯說：“麻將這種娛樂項目度過一段黃金期後，開始逐漸失去光彩，因為人們不再與親朋好友一起共度假期，並且越來越少的上班族女性選擇在夏天休假。不過，當嬰兒潮時期出生的那批人退休後，麻將可能經歷再次輝煌。就目前情況看，美國麻將聯盟大約有超過30萬名成員。 ”

　　麻將情緣 羈絆常在

　　對這群女人來說，友情與麻將一樣很重要;麻將已經被戲稱為“能把人‘捆’在一起的玩意兒”。舉個例子，科恩太太和考夫曼太太已經玩了30年的麻將，現在考夫曼的女兒已經是沙灘俱樂部日間夏令營活動的顧問，而且她的營員之一正是科恩太太的兒子。

　　其實，在布魯克林長大，並且在布萊頓碼頭度過整個夏季假日的科恩太太，起初對麻將這項遊戲有種牴觸情緒。她曾說：“你永遠都不會想去做你母親曾經做過的事。這句話讓我想起了卡茨吉爾的那幫老女人，我可不想被歸入她們這一類。 ”

　　但是，由於其他女同胞們都正在沙灘俱樂部學習麻將，科恩太太最後還是“投降”了，她也學起了麻將。明傑格林太太說自己正是從母親那兒學會麻將的。現在她一周要玩5次，麻將的快樂使她忘卻了腿部殘疾所留下的傷痛。她說：“打麻將會讓我一直很投入，而且因為這樣我就不會去逛商場，所以我的丈夫也很樂於見到這樣。 ”

　　麻將美景 各取所好

　　但這種遊戲並非適合每位海灘遊客。和科恩太太住在一起的62歲的伊利斯·卡波卡薩萊就沒有縱情於麻將的快樂中。她說 “當我來到這片土地時，美麗的沙灘完全俘獲了我，我一刻都不願離開它。 ”

　　當這五個人繼續打麻將的時候，遊客都說說笑笑地紛紛來到了沙灘。明傑格林太太22歲的女兒琳賽喝了一小口冰咖啡，取笑她母親一星期居然要玩5次麻將。

　　琳賽說：“打麻將就像是她的新職業一樣，因為這個原因，我對她的行為很不理解，我經常看不到她。 ”

　　63歲的萊斯利·阿羅南是個平日裡忙得沒時間和別人一起打麻將的語言病理學家，而且在別人打麻將時也愛亂出主意。她略帶些嘲諷的笑容喊道：“這才是我——一個想要趕快退休但還沒退休的女人夢想中的生活!這樣我就能一邊坐在沙灘上，一邊打麻將啦! ”