美國獨立節，我的巴勒斯坦裔鄰居

丹奇 （2011年7月4日）

獨立節，民眾狂歡。我們這一片西北區卻是靜悄悄。沒有往年的鞭炮聲此起彼伏。各種慶典活動也引不起興趣去參加。一聽說市政府組織的活動，把許多街道給封了，就完全沒有興趣去湊熱鬧了。DOWNTOWN 的道路一封，那要到猴年馬月才能找到停車的地方啊。現如今除了去大型體育館舉辦的活動，市中心的活動基本是談虎色變，咱是沒有動力了。沒有那個精力兜來兜去找地兒停車，然後走上十萬八千里才能到達活動區域。到現在已經12點半了，還沒聽到一聲爆竹響，是人們都沒有了興趣慶祝獨立日？還是大家都被經濟危機拖的疲軟了？

鄰居Mohamed約好了今晚6點半一起BBQ，烤漢堡，香腸，薯片等等，都是我的最不愛,倒是希望他們做一頓阿拉伯餐，沒好意思提醒。本想呆在家裡，又覺得不妥，人家邀請了，還是去吧。兩家的兒子們是BUDDY， 平時除了睡覺分開，就黏在我家一起玩遊戲，一起游泳，一起上學，一起玩耍，一起參加童子軍活動。我們老倆口就成了他們的義務保姆，經常帶着兩家四個孩子參加各種活動。

我們的鄰居是巴勒斯坦裔，在約旦長大，後來移民美國。三個兒子非常漂亮。家裡正播放電視劇，裡面的演員個個漂亮無比，心裡就琢磨，上帝把中東人民造得真好看。看不懂電視劇內容。問起方知，這是一部土耳其電影，阿拉伯語配音。裡面的歌手唱歌時的那種發自喉嚨的悠揚音調，咱順便學了一下，居然學不來一句。突然非常想看懂中東人民電影裡反映的是啥文化訴求。鄰居答應到時候找一盒英語配音的錄像帶給我看看。她告訴我，巴勒斯坦人1948年戰爭以後，就有很多人遷出自己的國家，而移居四周，還有的來了美國，像他們那樣。

平時看中東人喜歡坐在地上吃飯，今天趁機問一下，咱為啥往後坐在自己的小腿上辦不到，而中東人民可以一屁股坐下去，堅持幾個小時沒問題呢。咱只會盤腿而坐。問女主人，她介紹說，老一代的阿拉伯人都是這樣坐腿而坐，一般家裡人口眾多的時候，都是席地而坐，食物放在地上就餐。想起十幾年前在洛杉磯認識一對約旦兄弟，他們經常請我加入他們的聚餐，因為家裡沒餐桌，就是坐在地上，用手抓着吃。他們做的烤雞，製作方法很奇特，清香鬆脆，至今難忘。

鄰居前段時間全家到新澤西度假歸來，被那裡眾多的親戚朋友親情吸引，急切地想搬過去。回來就開始想着賣掉這邊的房子，並且積極往新澤西寄簡歷。結果半年過去，沒有一個公司約見。才開始灰心。上個月乾脆把房子重新粉刷了一番，並進行了微裝修。看來準備打持久戰了。

女主人很自豪地帶着我們參觀她的成就。告訴我整個屋子的油漆和換洗手池的人工6天下來只需要支付約500美元。材料大概1700美元。男女主人為僅僅支付了500美元的人工費而沾沾自喜。我的心裡卻感覺到一絲不忍: 當人們希望自己打工的地方多支付工錢的時候，人們卻以支付更少的工錢給為他們工作的人而欣慰，這是為什麼呢？

我想起前年自己家裡地毯換地板，找的是自己的同胞。辛苦了三天，工程結束結算的時候，算好是1800多，咱想着人家體力勞動，接這種裝修工程不容易，就直接湊個整數給了他2000美元。他堅辭不收，咱堅決要給。我先生也在一旁極力勸他收下，說算是獎金吧。最後以下次還請他來裝修為理由，才結束這場友好的拉鋸戰。咱情願自己平時省點，不要虧了這些干體力活的人。何況還是自己的同胞。

 今天想來，心裡舒坦了。