差距

　　李公尚

　　趙延輝是美國普林斯頓大學的碩士，在校期間的學習成績全部是A。畢業不久，他接到克倫威爾公司的工作通知，於是喜不自禁地打電話告知遠在中國的父母：美國的生活大門敞開了。

　　趙延輝到公司辦理入職手續時獲知，這次克倫威爾公司經過層層篩選和反覆面試，高薪招募了三人。他是其中的一名。公司對他的綜合滿意度為百分之九十五。另外兩人，一位是女性，也來自中國，叫周聞捷，麻薩諸塞州理工大學的碩士，在校成績也是全A ，綜合滿意度百分之九十一。第三位是美國人，叫納爾遜，畢業於德克薩斯州一所大學，工作兩年後，在加利福尼亞州一所大學獲得碩士。綜合滿意度是百分之八十，

　　他們三位進入公司後，經過短期培訓，被分配在一起工作，負責開發公司最新產品的應用軟件。他們三人工作勤奮，配合默契，成就斐然。一年後，趙延輝被公司指定為開發小組的負責人。

　　趙延輝的父母對兒子的成長非常自豪，常口傳心授美國的學生素質與趙延輝的優秀差距甚遠，以示教子有方。趙延輝“十有五而志於學”，上高中按照父母的意願到美國讀書，多年來由她母親陪讀照料，起居飲食少憂寡慮。他大學畢業考上研究生，自詡蛟龍出海。他母親不盡人之歡，大功告成地回了中國。

　　趙延輝工作後，他父母開始對他的婚戀患得患失。他們巧言令色地為他在中國介紹過幾位“無為而無不為”的女性，他心無所屬地遊刃其中，朝秦暮楚，不知其然。他父母瞻前顧後，想起了和他一起工作的同事，於是開始隔三岔五，拉弧圈球般地轉着角度問：“你在工作中和那位誰，那位第二名合作得還好吧?”

　　趙延輝溫故不知新，“不亦君子乎”地反問：“什麼第二名?你們說的是哪一位?”父母總是誨兒不倦：“就是那個，你說過的那個，你們公司招聘時你是第一名，那個排在你後面的第二名，就是那個女的。”趙延輝不成人之惡，“傳不習乎”地說：“她呀，很好啊。”

　　於是趙延輝的父母緊追不捨到邏輯混亂;“既然她很好，你又比她強，她對你就沒點那個，那個意思?”趙延輝大智若愚：“哪個意思?”

　　其實，一年多的同事，趙延輝對於周聞捷的“那個意思”早已“智者不惑”，只是隱約覺得“愛卿不合孤意”。趙延輝喜歡恭順溫柔，能對他包羅一切的女性。而周聞捷恰與他性相近，習亦不遠。從小到大都認為別人照顧自己是義務，自己幫助別人則是施捨。同習相剋，異質相彰。她父母曾諄諄告誡：“女大當嫁，切忌受氣。防人之心不可無，愛人之心不可有”。於是她承襲嫡傳，一邊和趙延輝似是而非地交往着，又一邊被同事納爾遜的新鮮和樸素所吸引，多情寡意地和他糾結着。

　　周末，納爾遜邀請周聞捷去滑雪，不習慣一切花費都“各付各”的周聞捷便想到了趙延輝。美國人親情交往中的“各付各”，常被中國人詬病為“不近人情”，周聞捷 “國味十足”，因而最反對美國人的“斤斤計較”。女人喜愛男人打腫臉充胖子，緣因胖子的臉面多比瘦人光鮮肥膩。無恥濫用男人的惜香憐玉，常被中國女人譽為一種智慧和美德。周聞捷希望趙延輝能為她付帳，於是便邀請趙延輝同行。

　　趙延輝本不喜好運動。四平八穩地養尊處優，是他從小培育出的習慣。但聽說納爾遜邀請周聞捷遠行，周聞捷又邀請他同去，心中便澎湃起雄性動物好勝鬥勇的荷爾蒙。他一直自信自己各方面都優越於納爾遜，因此狹路相逢，他恥於不戰而屈人之兵。

　　滑雪地點在森林公園內的一處險峻的山麓。他們三人經過一段短時間的練習，很快掌握了一些滑雪技巧。經過幾次滑下攀上，他們開始忽略山高路遠。吃過午飯，相約滑到無限風光在險峰的山背面去探險。

　　然而當夕陽西下，他們準備返回的時候，山背面的頂峰發生了雪崩，他們三人被山頂上涌落下來的積雪衝下深深的山谷。納爾遜的右腿被裸露的岩石撞傷，疼痛地昏了過去。

　　趙延輝和周聞捷雖未受傷，但嚇得驚慌失措。看到納爾遜的右腿血肉模糊，鮮血染紅了白雪，他倆不敢靠近。他們用手機報警，手機沒有信號。等納爾遜甦醒過來，他們六神無主地問納爾遜怎麼辦。納爾遜試圖掙扎着站起來，但右腿骨折，劇痛讓他再次暈厥過去。

　　納爾遜再次醒來時，告訴趙延輝和周聞捷，要趁着天還沒黑，趕緊找路返回滑雪營地，然後叫人前來營救。趙延輝看看周圍茫茫一片，擔心迷失方向，走不回去，便主張以靜待動，保持體力，原地等待救援。納爾遜見此，轉而勸周聞捷：等在這裡沒用，沒人知道他們在什麼地方。夜晚的寒風可能會把他們三人全部凍死。現在唯一的辦法，就是朝着一個方向不停地前進，最終一定能走出去。

　　周聞捷聽了嚇得大哭，說寧願三人在一起挨餓受凍，也不願一個人去擔驚受怕。相信只要在一起等下去，總有人會前來營救。

　　納爾遜無奈，便勸說趙延輝和周聞捷一起去多找一些樹枝，設法點起火來，然後把多餘的樹枝鋪在地上，以便夜裡坐下休息。

　　趙延輝叫周聞捷一起去找樹枝，周聞捷便哭着抱怨趙延輝今天下午不該逞能提議到山背面來滑雪。趙延輝聽了，氣得反唇相責：一開始你就不該叫我來陪你一起滑雪!

　　納爾遜看看兩位相持不下的同事，沉默而堅定地向着太陽落山的方向爬去，因為那個方向總是最後才天黑。幾年前他在他父親開辦的礦山里工作時，對山地的特點有所了解。那時他大學畢業，想讀研究生，卻沒錢交學費，便選擇了先工作掙錢。他在礦井裡當了兩年採掘工，掙夠了錢，才得以返回學校。那段艱苦的經歷讓他明白，人要在世上自立，任何時候都只能依靠自己。

　　納爾遜每向前爬幾十米，便累得停下來大口喘粗氣。凜冽的寒風和他劇痛的右腿，提醒他不能停留得太久。天漸漸暗了下來。黑夜像巨大的猛獸，無情地吞噬着周圍的一切。趙延輝和周聞捷心慌意亂地留在原地，盼望奇蹟發生。納爾遜借着手機的微光，嘗試着引導他倆跟隨自己前進，他倆無動於衷。

　　大約是在半夜的時候，納爾遜終於爬上了一座山頂。儘管山下漆黑一片，但他相信只要翻下去，就有可能遇到人跡。他朝着身後的方向呼叫趙延輝和周聞捷，希望他們能跟着攀登上來。可是耳邊除了呼呼的風聲，一無所有。

　　納爾遜開始從山頂往山下爬。由於腿部失血過多，他開始擔心自己可能會隨時暈厥過去。於是他不停地告誡自己，必須要在失去知覺以前到達山下。最後，他索性雙手抱頭，全身向着山下奮力滾去。

　　納爾遜再次清醒過來時，他的全身已失去了知覺。他不知道自己身在何處，但憑着身後的高山，他斷定前進的目標依然是深不見底的山下。他順着山坡繼續向下爬，有時整個身體是在不由自主地往下翻滾。天亮時他被阻在了一處懸崖上，懸崖下仍然黑得深不可測。他非常清楚，現在沒人能幫助他，與其在這裡等死，不如斷臂求生。於是他閉上眼睛，從懸崖邊上翻滾下去。

　　納爾遜再次恢復意識時，已是中午時分。他隱隱約約聽到了汽車聲。他朝着汽車聲音的方向，艱難地翻轉着沒有知覺的身體，發現自己離公路大約不到一英里。他幸福地慶幸勝利就在眼前。

　　他爬到公路上，用模糊難辨的血肉之軀，向過路車輛求援。他終於被發現了，警察很快趕來。他冷靜地向警察講述自己遇險的地點和時間，告訴警察他的兩位同事仍在遇險地點等待救援。

　　納爾遜被送進醫院，他的肋骨，雙腿和胳膊多處骨折，身上挫裂的傷口多不勝數。醫生告訴人們，納爾遜能經受住這些常人難以想象的痛苦，是因為他一刻都沒有放棄過生的希望。

　　救援人員根據納爾遜提供的信息，很快找到了趙延輝和周聞捷。但由於恐懼和寒冷，趙延輝沒能堅持到救援人員的到來。周聞捷因驚嚇過度，也奄奄一息，

　　幾個月後，納爾遜走出醫院，去為周聞捷送行。周聞捷由於精神受到了嚴重創傷，已無法正常生活。她的父母痛苦地來到美國，悲傷地接她返回中國的家中。

　　2012年3月8日

　　於美國賓夕法尼亞沃侖鎮