新移民初到美國面臨全新的環境，往往會經歷三個階段：新鮮期、失落期和適應期。要順利地到達適應期，就要歷經重重難關。

　　登陸頭兩三個月處於新鮮期，滿眼看到的都是令自己感到親切開心的事物，覺得一切都很美好，如藍天白雲、青山綠水，健康的食物、禮貌的市民、物廉價美的名牌服飾、漂亮便宜的大別墅。這個階段很短暫，新鮮感很快就會被失落感淹沒。

　　當開始找房子、找學校、找工作時，重重困難不斷湧現，尤其是在中國頗有成就、有一定知名度、收入高的人群，失落感越發強，越來越想念以前的生活和國內的親人，甚至產生後悔移民的心態。這個階段持續時間的長短因人而宜，長則十年二十年，短則一兩年，平均而言四五年左右。

　　當工作穩定了，有了固定的朋友，生活比較安定甚至買好了房子，一切變得適應了，就進入適應期。處於第三階段的新移民幸福感與剛來到美國時相比要強烈多了。