美國移民局USCIS 於2014年7月11日發布新的政策備忘錄，准許部分護士職位申請H1B。這對於赴美學習護理專業的留學生是一個好消息。在這之前，護士一直被移民局認定為是無法申請H1B工作簽證的職業。所以學習護理專業的留學生，即使拿到了本科或者以上學位，仍然無法通過工作簽證的方式留在美國工作。與此同時，雇主如果想通過為申請人申請綠卡從事護士工作，由於排期長達數年，常常遠水救不了近火。這樣一來，學習護理專業的留學生一直面臨留美身份的尷尬。

美國的就業市場對護士的需求近兩年一直在增長，高技能的護士人才尤其短缺。USCIS這次的這個政策一方面順應了現實中護士職業的市場需求，另一方面也考慮了護士職業對於學歷要求提高的變化。張大欽律師事務所在此針對USCIS這個最新的政策為有意向的申請人或者雇主做一簡要講解。

一般註冊護士無法申請H1B的原因

H1B這一簽證類型是提供給美國雇主招募專業人才的。H1B雇員所從事的必須是專業職業(specialty occupation)。要證明一個職位是specialty occupation，需要通過證據說明這個職位足夠專業和複雜，必須要有本科及以上學位的人才能勝任。成為註冊護士有三條路徑：獲得護理學的本科學位、獲得護理學的專科學位，或者在有資質的護理培訓項目中獲得文憑。由於這三條途徑中的任何一條都可以使得申請人成為註冊護士，大部分註冊護士的職位並不通常要求本科或以上學位，所以護士職位一直以來不滿足H1B的申請要求。

高級臨床護理註冊護士（APRN）可申請H1B

雖然上述三條途徑都可以成為註冊護士，但是USCIS意識到越來越多的護士擁有本科或以上學歷。即使是通過專科學習進入護士行業的從業人員，也有很多繼續學習後獲得本科學歷。與此同時，私人雇主方面也更傾向於招聘擁有高學歷的護士。USCIS表示，註冊護士的具體工作內容由他們的細分領域所決定。在註冊護士中，高級臨床護理註冊護士(Advanced Practice Registered Nurses, “APRN”)通常需要運用到非常專業和精深的知識來對病人的需要的護理服務進行評估、規劃、執行和診斷。鑑於這些工作內容的複雜性，高級臨床護理註冊護士職位可以被認定為specialty occupation，從而滿足H1B申請的需要。

具體到哪些護士職位屬於APRN，這是由各個州的立法和護理協會所決定的。在申請H1B的過程中，證明所申請的職位屬於APRN的舉證責任在雇主。USCIS舉例給出的不完整清單中顯示，以下職位屬於APRN:

·         Certified Nurse-Midwife (CNM);

·         Certified Clinical Nurse Specialist (CNS);

·         Certified Nurse Practitioner (CNP); and

·         Certified Registered Nurse Anesthetist (CRNA)

符合條件的APRN=申請人資質+職位需要

張大欽律師事務所要提醒雇主和申請人，即使是按照新的政策備忘錄，大部分的護士職位依然是不可以申請H1B的。 只有少部分高級的護士職位有可能申請H1B。 USCIS在考慮某一職位是否屬於APRN時，會綜合雇主的業務內容以及所職責描述，來決定這是不是一個專業性的APRN職位。一份符合條件的H1B申請，既需要申請人滿足學歷要求，擁有護理學方面的本科或以上學位，也需要雇主所提供的職位具有足夠的專業技能複雜性確實至少至少本科專業培訓才能勝任。如果只是以申請人符合學歷要求為由主張申請H1B，是遠遠不夠的。

很多申請人會問，需要提供什麼材料才能讓USCIS確信這是一個專業的APRN職位呢？這不取決於任何一份單一材料，而需要通盤考慮和證明。需要提交的材料包括，但不限於：雇主的業務介紹、行業標準、雇主先前同職位的僱傭標準和要求，其他同職位同事的學歷，申請人職位內容明細、資質要求、經驗要求、相比於同行的薪資水平等。張大欽律師事務所建議申請人，務必要聘請有經驗的移民律師妥善準備申請材料，以保證申請材料的完整性。

另外可留意的一點是，如果某個州要求取得註冊護士資格必須以獲得本科以上學位為前提，那麼這個州的註冊護士應當可以算作specialty occupation。雖然目前為止，美國沒有任何一個州有這個要求，但是相關的立法一直在變化中，也值得雇主留意。

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