“菜鸟”警官马修．杰拉德（Matthew Gerald）性情悠闲又风趣，是那种“人人都爱结交的邻家男人”，朋友们说他总是“充满活力、心情愉快，神采飞扬”。

杰拉德早前是美国海军中人，担任过UH-60“黑鹰”直升机（UH-60 “Black Hawk”） 机长，退伍后成为路易斯安那州巴吞鲁日（Baton Rouge）市警局的警官。去年7月，他刚上任没几周，就在袭警事件中被一名“孤胆枪手”夺去了生命。

此前不到两周，一个非裔男子在与警方对峙时被该警局的白人警察射杀；随后，达拉斯市5名警官被杀；7月17日路州袭警事件的枪手则是从密苏里州过来枪杀警察，杰拉德成为无辜丧生的3名警官之一。

杰拉德身后留下了两个女儿──9岁的道克琳（Dawclyn）和3岁的芬蕾（Fynleigh），还有遗孀德基亚（Dechia）。

母女三人出席葬礼的悲痛场面深深刺痛了公众的心。

德基亚觉得她人生中很大一部分被截断了。就在马修遇害前几天，他们还谈到想再生个孩子，但想到要把一个小生命带入这个充斥着仇恨的世界，也不免为之担心。

马修的葬礼即将在五天后举行。德基亚还记得，那天她打开衣柜翻找着要穿的衣服，这时大女儿道克琳说出了最奇怪的话。

“她说：‘妈妈，我不知道你为什么抱怨，因为你怀孕了。’我和她说：‘小女孩，别瞎说。’”德基亚告诉WAFB电视台记者，她觉得女儿只是在胡言乱语，没有再多想。

但过了几天，小女儿也说了同样的话。“这一次，她告诉我，神对她说我的肚子里怀了一个小男孩。”德基亚说，她完全不知道两个女儿是怎么一回事。

过了几天，她忽然有种感觉，女儿的话或许不是空穴来风。

于是她购买了早孕试纸，并把两个女儿叫到一起，三个人一起等待测试结果。

“测试完1秒钟不到，就显示为阳性（已怀孕）。 ”德基亚说，“当时我很想哭，这是件令人兴奋的事情，但与此同时，他（马修）看不到孩子的念头也涌上心头。”

对德基亚来说，这个消息是上天的赐福，她知道自己必须和家人、故去的丈夫及他的警官同事们分享喜讯。

而这个消息对她的心理冲击也很大。“我觉得，他显然是给我们留下了一份非常特别的礼物，但那些日子我也备感困扰，我在心里自问，没有他，我怎么能自己完成这件事？”她说。

但细细思之，她觉得有种更高的力量在看顾着他们。做B超检查的时候，她感觉到马修仿佛就在她身边。

“要说丈夫遗赠的礼物，没有什么比一个小宝宝更好了，这是神的恩赐。没有比这更好的礼物了。”德基亚说，“他会长著像爸爸一样的蓝眼睛，确定是金头发──尽管我祈愿他是红头发，但不知会是什么样。”

几周后，德基亚获知B超结果──是男孩。今年3月，法林．马修．杰拉德（Falyn Matthew Gerald was born）出世了。

自从去年夏天痛失丈夫，德基亚一直把结婚戒指穿在自己戴的项链上。当她在产后第一次把法林抱在怀里时，他的小手紧紧握住那枚戒指。

“这让我非常震动……很激动。”德基亚说，那一刻她百感交集。她说自己已经获得了力量，因为她知道她不是孤身一人。

“我只是觉得他好像还在。”她解释说，“现在我一点不担心焦虑，不担心他在哪里、在做什么，因为他和我们在一起。”