美国家庭领养的中国孤儿，构成一种新的特殊移民形态，目前人数大约有3万多人，而且以每周100多名、每年 5000多名快速递增。来自中国的被领养儿童增长最快，但历年总数不算多，据2000年的人口普查数据推算，美国有中国养女约22880人，远远低于来自韩国儿童。

领养一个中国孤儿，通常要花费15000美元，至少要等待18个月，这是国际领养中时间最长的。不过领养者仍然愿意等待，因为从中国比较容易得到健康的婴幼儿，在中国只生一个孩子的政策与重男轻女的传统意识，使不少健康的女婴遭到遗弃。另一个可能的原因，华裔与亚裔作为模范少数民族，华裔子女会读书的印象可能有一点影响。而种族歧视观念在大多数美国人心中和美国社会中已成为历史。因此，尽管中国人不像俄罗斯人一样是白人，也不像南美一样邻近美国，但领养者仍为数众多。2003年SARS肆虐时，中国政府一度冻结领养，许多领养者陷入煎熬之中。盼望了一两年的孩子，眼看就要团聚，却要继续忍受等待。更受不了的是，SARS也在威胁着孩子。36岁的医生Liz Collins心急如焚，他说，中国政府的决定使我考虑这个国家现在是否安全，但不足以阻止我前往。“如果那里危险，那么我的孩子正身处危险之中，我能够丢下我的孩子不管，只管自己安全吗？”因此，5月23日，她毅然前往中国领回了7个月大的孩子。

被领养的孩子“得到了很好的发展，这些被收养的孩子不会觉得孤单的。”研究人员阿特伍德说 。领养父母不辞劳苦，带中国女孩参加各种学习与活动，如周末的汉语班，让她们与同肤色的孩子在一起学习生活，并希望她们长大后能掌握汉语，并对中国文化感到自豪。一些民间团体也适时推出相关活动。50岁的詹姆斯还经营一个收养中国儿童家庭的网站。


许多社会团体都针对领养儿童组织相关活动。耶鲁大学的土生华人学生协会组织“兄弟姐妹：领养华人儿童耶鲁活动（Chinese Adopted Siblings Program at Yale）”，每年两次。幼儿大多四五岁，他们与大学生都讲纯正的美国英语，有的大学生还能讲点不流利的普通话。项目活动有：校园游戏玩耍，有“夜市”，有奖活动，东方传统娱乐活动，根据菜谱自做中餐等，丰富多样。幼儿欢天喜地，大学生则很有成就感，白人家长在旁愉快地休闲与交流。养女家庭免费参加，2002年4月13日第一届，参加者有60个领养儿童及其家人，80名耶鲁志愿者，共约200人。第二届增加到240人。土生华人与新移民不易融合，但与这些小孩则很快打成一片，因为这些小孩只是出生于中国，一进入美国就生活在主流社会之中，比土生华人还主流化，但同时又从主流走出来学习中国文化。

华盛顿地区举办有“银色春天中国语言和文化夏令营”。此夏令营已举行了三年,吸引了很多领养中国孩子的美国人，他们想要其小孩接受中国文化和语言的熏陶。该夏令营主管王小姐表示，华盛顿地区有大约550个美国家庭领养了中国孩子。他们的父母希望孩子参加周末中国学校，尽管年幼的小孩有被迫学习的感觉。 笔者在康涅狄克州的一家华文学校的调研表明，孩子们并不反感周末中文班的学习，但相当一部分并不十分自愿。父母随堂伴读，耳濡目染中国文化，有的还非常热心地充当志愿者，义务承担各项事务。

带着孩子学习的过程中，这些美国父母也接触、了解中国语言和文化。民主总统候选人克里家族因为收养重庆方方，一家人也跟着学习与了解有关中国的一切。克里的姐姐柯勒说，从吃饺子到中秋节尝月饼，过新年的舞龙、舞狮，随着孩子学习中国文字与文化，他们知道得愈多，就愈觉得中国文化的博大精深，他们决定要让方方同时学习中国及美国文化。小孩学得快，反过来会带动和促进其美国父母更多地了解中国文化。了解与沟通是消除歧视和偏见的最佳途径。民主党候选人比以往任何一个总统或候选人都更快地认同中国，甚至前所未有地干脆提出赞同一国两制，一定程度上受到他所喜爱的重庆外甥女的影响。SUZAN夫妇在前往成都之前，就请华人朋友打印了一张日常用语词汇，在飞机上就跟笔者学起来，如“不”、“饿不饿”、“要”等。她与丈夫很激动地和我谈起来，“我很激动，等了将近三年”，她拿出照片，端详着，充满慈祥与希望。女孩有点兔唇，但经过手术后已经好多了。夫妇俩憧憬着未来，“我要教女儿说英语，将来送我的女儿去学汉语，学钢琴……”

这些被领养而成为美国人的中国女孩，从中国孤儿院走向温馨的异国家庭，从被救济到被宠爱，生活条件用天壤之别来形容一点也不过分。Mark and Garland Tenholder记述了他们领养南昌女孩Jenny的过程，充满喜悦与快乐，夫妇俩还要领养第二个女儿，为 Jenny找一个妹妹，一家人在兴奋地计划着。 新墨西哥州琳达夫妇的养女，凯莉，因再生障碍性贫血，需要相配的骨髓，琳达不辞辛劳两次前往亚洲寻找。

这些孤儿既然成为美国家庭的孩子，就享受美国人幼儿补贴、免费义务教育和其他相应福利。美国的孩子不仅属于父母，更属于社会与国家，父母不能打孩子等法律保护儿童的权利。生育和领养孩子，美国人的观念与中国人有所不同。中国家庭一般只有一个孩子，美国家庭要么有几个孩子，要么一个也没有。绝大多数中国夫妇都希望拥有自己的孩子，至少有政策许可范围内的一个孩子。在农村，许多家庭还希望有一个男孩。美国人不一样，许多夫妇年轻时不愿自己生育和抚养孩子，有的希望抚养孩子但不想自己生育，或者愿意养育孩子时已经失去生育能力。在这种情况下，不少夫妇通过领养孩子来享受天伦之乐，一尽为人父母的责任。另一种情况，妻子为家庭主妇，以抚养孩子为乐，当孩子长大成人，主妇在家孤独难耐，通过领养孩子来继续自己的角色。因此在美国不时可以看到，白人父母慈爱地抱着黑人孩子或黄种人孩子，也可以看到，一个家庭里有白人孩子，又有黄种人孩子和黑人孩子，一个家庭成为一个小地球世界。据美国政府的统计，2000年美国生活有160万18岁以下的被收养儿童，占总共6500万儿童的2.5%。

被领养中国孤儿，虽然人数不多，但作为一种新型的移民，处于美国主流社会之中，容易受到主流的关注，一方面孤儿会迅速美国化，另一方面也会以其中国文化因子影响美国社会。兹建议：

其一，简化手续，促成这种新型移民。美国人的生育形成分工，并且形成全球化下的生育分工与人口流动。领养儿童在美国存在一定的社会需求，这也是一种正常的现象。顾虑会给中国丢面子是多余的，相反会成为促进中美交流的一种纽带，尤其是长远来看有着很大的积极影响。再者，中国社会目前还不能为这部分孩子提供良好的教育与成长条件。因此，应该疏通渠道，简化手续。目前在中国领养孩子手续最为繁复，耗时最长，一大摞文件、表格令人望而生畏。建议减少国内的涉外领养部门，减少环节，中国收养中心主动与美国收养服务中心（HOLT ADOPTION SERVICE CENTER）协商，尽量减少不必要的手续。但应保存和保持联系。

其二，由有关民间团体，建立信息库，与领养孤儿及其家庭保持联系，逢年过节发送贺卡；邀请全家来中国参加夏令营活动，让中国移民与其美国父母一起了解中国社会和中华文化；应对方要求帮助联系亲生父母；应对成长过程中可能发生的事态。孩子往往成为一个家庭的太阳，会正面和积极地影响和改变一个家庭，一对美国夫妻又会影响周围的美国人，如此中国文化在美国主流社会中将无声润物。但她们成长的过程中，她们被领养的身份，她们的黑头发黄皮肤，也会给她们独特的人生历程与感悟 。

其三，建议学者展开追踪调研，这一独特的华人移民群体及其美国家人，她们的成长过程及其与美国家庭、社会的互动，呈现出与其他移民群体迥然不同的状态，并与中国社会、中华文化产生相互影响，从而具有一定的学术价值与现实意义。