拿这个问题问过不少熟识的人，得到的答案不尽相同。

　　有人说为了未来，有人说为了现在。有人说来美国可以住大房子，开好车;有人说来美国可以生二胎三胎。有人说是为了追求精神自由，有人说为了逃避人际关系。还有人说，来美国挣美金挣一块顶八块。更有人说，来美国留洋光宗耀祖，衣锦还乡时候面上有光。……

　　总之，不远万里奔赴美国，是有某种利益召唤 ，或者物质上的诱惑，或者精神上的寄托。而这种诱惑，对当年贫穷如洗封闭如井的国民来说，无疑是巨大的。就像当年我一个女友的老公回国探亲时对我说的，他说“那里有希望”。

　　从中国大陆开放国门到现在，三十年过去了。第一批来美的留学生在新大陆的奋斗，也差不多有二十多年了。今天的他们，实现了他们的所想，得到了当初的所要吗?

　　看到身边越来越多的中国人，我常常想到这个问题。虽然近年跑过来的人很多都不再是留学生，而是各种名目和途径。但这不是关键，关键大家都是中国人，在价值观念，文化背景，思维方式，生活习惯上有着奇特的共同性，个人追求和思想意志也大致相似。

　　据我观察，早年来美的人，大多已经摆脱挣扎，解决了致命的身份，步入中产阶级了。也有少数非常成功，发了大财，出了大成果的人。我所能见到的中国人，基本没有正在艰苦奋斗的。原因很简单——正在为生存挣扎的人没闲功夫出来喝茶聚会。

　　那么，这些所谓比较成功的人，能够安然在美国度时日的人，他们的表现就常令我想起这个问题：来美国究竟是为什么?

　　显然，没有一个人说，来美国是为了受苦。每一个人都是为了追求更幸福更美好的生活而来。但实际上，我却明明看到许多人正在忍受各种痛苦。这些痛苦，与物质有关，也与精神有关。

　　山西来的阿蓉，是本地著名的女人。著名的原因不单在于她的能干，还在于她的忍耐。阿蓉原来是国内一所高校的教师，厌倦了千篇一律的校园生活，对天发誓一定要来美国。果然来了。不仅自己来了，还历经千难万险，把丈夫和女儿都办过来了。她的故事证明了一个论点：有志者事竟成。知道她的家人去北京签过多少次证吗?说出来怕是没人相信——8次。这简直是个奇迹!我从未听说过任何人有如此锲而不舍的精神。她自己的身份更是奇迹，因为原本访问学者的签证，是不能居留的。而她却不顾一切使用特殊办法达到了留下来的目的。

　　留下来并不见得好，丈夫本来就是个好吃懒做的人，家里大事小事所有的压力都在她一人身上。我甚至遇见她去教会为刚到的丈夫注册一个免费英文班。买第一座房子，阿蓉一下子就从自己口袋里拿出8万美金。都是血汗钱呀。听她说刚来时在中餐馆打工，跑断了腿。晚上下班后，在黑暗里等公共汽车，车来了车门打开，可她的腿却抬不起来了。

　　第一代移民受苦是必需的。没有大树好乘凉。但每个人都坚信，苦尽甘来，日子一定会更好。可是并不见得对所有的人。阿蓉就是一个。

　　住进别墅，女儿也拿到美国文凭，夫妻团聚，日子该好过了吧?她偏偏要把娘家的侄子弄来读书。丈夫就是不同意，不同意也没办法，天下是阿蓉打下的，钱也是她赚得多。男人只好干瞪眼，干瞪眼又不甘心，就吵架。几次吵得邻居把警察都叫来。这样的日子有什么过头?离婚。阿蓉忍耐了那么多年，盼望了那么多年，最终还是离婚收场。最近的一次通话中，我劝慰阿蓉，跟这样的男人离就离呗，有什么遗憾?阿蓉说，她女儿也说同样的话。话虽这么说，但我明白，头脑守旧的阿蓉内心很不情愿，背上个离婚女人的名声。——中国女人到底是中国女人啊!

　　来美国，她得到了她想要的吗?

　　北京的黄大姐，也算熬出来了。可是，看看她过的日子，我就摇头。什么都不舍得买。家里房子也不小，徒有空壳。里面像样的家具一件也没有，床上的被褥都还是早年从国内带来的。枕头套，床单都是国内商场消失多年的花色。

　　天呢，我不由得惊叹!中国女人吃苦耐劳的精神真是天下第一。黄大姐先生在一家小公司上班，挣的不是大钱，但也足够花销。唯一的女儿十分出色，常春藤盟校研究生毕业，现在华尔街做白领。你说，这种家境还不肯吃不肯喝，不肯出门旅游，孜孜苦苦只有一个乐趣就是存钱。真不知为什么呢?

　　每次我都开导黄大姐，大伙儿一块逛商场，我就逼着她买衣服，买布置家居的东西。我说，你眼见着都奔六十了，大好的年华都在奋斗中度过了，不是让你奢侈和享乐，但基本的生活用品还是要有的吧?人生苦短，怎么这么想不开呢?谢天谢地，最近她老人家稍微改变。

　　我常常对我先生说，人啊，千万别跟自己过不去。自己有理想就去追求，谁也别指望;想达到的目标只要具备条件，就去达到，管它花多少钱。

　　金钱应该是用来为人服务的，而不是奴役人，让人为它做奴隶的。不然，来美国是为什么呢?如果仅仅是受苦，那在中国受就好了，何必漂洋过海，跑到这儿来遭这份洋罪?

　　来美国，寻找好生活。有的人得到了，有的人没得到。有的人得到了一部分，有的人能够得到更多，却又自己放弃。

　　至于我自己，这些年，也不断有美国友人问起同样的问题：为什么你到这里来?我的回答是：Looking for true love ,and I’ve gotten it.