這天中午，貝益民和RACHEAL一起吃中飯。

桌子上只有他們兩人，貝益民於是問道：RACHEAL，我一直不知道你的中文名字，你能不能告訴我？

RACHEAL笑着說：PETER，你是我的老闆，你在我的檔案上看一眼，不就知道了嗎。

貝益民笑着說：我看過了，但是那上面寫着拼音，不知道到底如何發音。

RACHEAL說：其實，我剛來加拿大的時候，曾經發誓不再用我過去的中文名字，但是時間長了，才發現原來做不到，因為中文名字才是我們的法律名稱，而且還一定得用漢語拼音法。

貝益民說：剛好，我可以成為在加拿大第一個只用中文名字叫你的人。

RACHEAL說：你想用我的中文名字還是英文名字，隨你的便吧，我的中文名字叫“邱招娣”。

RACHEAL的話音剛落，貝益民哈哈笑起來。

RACHEAL狠狠地盯了貝益民一眼。

貝益民說：你說出這個中文名字的時候，我感覺就像是你在叫另外一個人，這個名字配上你，簡直就像一件完全搭不上的衣服。

說完又止不住地笑起來。

RACHEAL假裝生氣不再講話。

貝益民見狀，趕緊說：好了，我不笑了，是我不對，其實這個名字還蠻有廣東特色的，你知不知道，當年中國女排第一次奪得世界大賽冠軍的時候，有一位隊員就叫“陳招娣”，大名鼎鼎呢，也許你爸媽是受到了這個啟發。

RACHEAL說：我爸爸一輩子就是個廚師，只有這樣的文化程度，只懂得抄襲別人，哪像你的父母，把那麼偉大的志向都寫在你的名字裡面，還預見了你未來一定會“移民”加拿大。

兩人都哈哈笑起來。

貝益民問：你爸爸在廣州做廚師？難怪你身上有一種“天賦”。

RACHEAL說：我爸爸曾經是廣州“伴溪酒家”的大廚。

貝益民驚訝地說：廣州“伴溪酒家”的大廚？厲害呀，伴溪酒家在文革期間是接待外賓的指定餐廳，一直到改革開放後，都是每年廣交會的定點外賓接待單位。

RACHEAL笑了笑，輕輕嘆了一口氣，說：我們的父母，可能做夢也沒有想到，他們的子女長大以後，會在另外一個他們完全不認識的世界，又以這樣的方式重複着他們的工作，延續着他們的理想。

貝益民說：其實，中餐在西方人眼裡，的確是很神奇的，有些事情遠遠超出我們的想象，我昨天看了美國VICE的美食頻道，主持人講了一個非常有趣的故事，她說每年聖誕節的時候，大多數美國猶太人的傳統不是去點亮金燈台，而是去當地的中餐館聚餐，這個傳統已經延續了幾十年，很多美國猶太人就是在吃聖誕中餐的傳統中成長起來的，現在連中國人都感到很奇怪，為什麼美國猶太人要用這樣的方式慶祝耶穌的生日。

RAHCEAL問：為什麼猶太人吃中餐是個問題呢？

貝益民說：因為在猶太教中，豬肉和貝殼類的食物，都被認為是不潔淨的食物，所依猶太人吃中餐，就像是印度人吃牛肉，或者穆斯林人吃豬肉，但是在聖誕節這一天，美國猶太人變得並不介意在中餐館裡點上一盤豬排骨，或者伴有豬肉末的木須肉，以及各種貝殼類食品，而且在這一天吃中餐，是很多猶太人家庭的共同行為，幾乎成了他們的儀式。

RACHEAL點點頭，說：你說這些，是不是想知道，西方人到底如何看待中餐，以及為什麼喜歡中餐？

貝益民笑笑說：招娣同學，你真是太聰明了。

RACHEAL說：我剛好昨天新認識了一位老顧客，他說他以前和他太太兩人幾乎每天都來，只是前些日子他太太去世了，所以他有很長一段時間沒有來了，我聽說他就是一位猶太人，你可以問問他，你們兩談談。

第二天中午，老頭又來了，RACHEAL把貝益民帶過去介紹給他。

就在老人家抬頭的一瞬間，貝益民驚喜地叫道“BRIAN？”

老人家也驚喜地叫道“PETER？”

原來BRIAN在PETER離開SANI-SERVICE不久，因為被SARA等人排擠，也離開公司，徹底退休了，他和太太一起在家幫助女兒帶孫女，直到幾個月前太太去世。太太去世後，BRIAN自己很悲傷，在家閉門不出了一段時間，之後又到女兒在蘭里的家中住了一段時間，直到最近才回來，想不到就在這段時間裡，外面的世界發生了這麼大的變化。

BRIAN關心地問起餐廳經營的情況，貝益民一一做了回答，BRIAN聽了很高興。

聽完貝益民的講述後，BRIAN說：RACHEAL在把你帶來之前，告訴我，你有關於猶太人的習俗想了解一下，對嗎？

貝益民點點頭，說：我還記得你當初曾經跟我講過，你和你的親戚朋友們從小就學習吃中餐，你說將來有機會的時候，會把故事講給我聽，我很納悶，猶太人和中餐是怎麼搭在一起的，特別是在聖誕節。

BRIAN笑着說：北美猶太人習慣在聖誕節那天吃中餐，已經是眾所周知的傳統了，但是猶太人為什麼會產生這個傳統，還真有你想像不到的原因。

貝益民插嘴說：電視裡面講，這是因為中餐館聖誕節不關門。

BRIAN點頭說：中餐館在聖誕節不歇業這是一個原因，但是這並不是主要的原因，因為中餐館並不是在聖誕節不歇業的唯一的非基督徒餐廳，而且這個理由也無法解釋為什麼中餐變得越來越流行，要知道，印度餐廳和泰國餐廳這些同樣在聖誕節不關門的非基督徒餐館，它們為什麼就沒有那麼受歡迎呢？

貝益民點頭說：是的，猶太人在聖誕節吃中餐的潮流似乎還在繼續增長，就我所知，很多中餐廳，聖誕節是他們每年中最忙的一天，而且主要顧客就是猶太人。

BRIAN感慨地說：你要知道，我小的時候，到中餐館吃飯可是一件很奢侈的消費，吃中餐是高檔美食的代名詞，我的父母絕對不會去一個高檔的法國餐廳，如果他們想要去外頭吃飯，一定是去中餐廳，所以我每年都盼着聖誕節，能夠到中餐館吃飯，這讓我在聖誕節這天找到了強烈的歸屬感。

BRIAN接着說：我後來看過一本書，是講美國紐約的猶太人生活的，其中專門講到猶太人吃中餐這個問題，書中說，早期移民到紐約的猶太，主要聚居在下東區，那個地方靠近唐人街，吃中餐對於猶太人來說，是一個很好的體驗異國風味，又不用走太遠的方法，說明這個傳統的由來，裡面也有地理的原因。

貝益民輕輕地點頭，問道：猶太人在聖誕節吃中餐，到底有沒有宗教的原因呢？

BRIAN笑了笑，說：有，猶太人在聖誕節吃中餐，還的確是涉及到宗教的原因，因為中餐的蛋卷和餛飩，將豬肉、貝殼肉和蔬菜被切碎了藏在麵皮和濃濃的醬汁之中，這些食物讓想吃豬肉又不想承認自己吃了豬肉的猶太人找到了一個很好的“作弊”方法，另外在中餐管就餐，沒有那麼多條條框框，想怎麼吃就怎麼吃，不會擔心在中餐里吃什麼會犯宗教忌諱，而且來中餐館吃飯的人什麼種族都有，大家都覺得平等和睦，不用擔心“種族歧視”。

這個時候貝益民看見小馬走過，於是叫上他，把他介紹給BRIAN，請他也坐下來，一起聽BRIAN講故事。

貝益民問道：BRIAN，我在中餐館工作的時間雖然不算很長，但是也有好幾年了。這幾年，我都是在華記工作，接觸到的顧客主要都是本地的西人，對於這些客人來說，一提起中餐，他們想到的往往就是咕咾雞、咕咾肉、西藍花牛肉、炸大蝦和炸春卷，這幾道菜其實在正宗的中餐食譜裡面，根本就是上不了台面的小菜，但在加拿大和美國，卻是最受歡迎的中國菜，這是為什麼？

BRIAN說：首先是因為我們都喜歡吃鬆脆的食物，“CRISPY”這個詞是食品廣告推廣中最受人歡迎的詞語，我小的時候，我母親為我們準備早餐，用吐司機把麵包烤脆，夾雞蛋，這是最常見的早餐，後來我的孩子，他們早上吃早餐，為了節省時間，更多的時候是吃CHEERIOS麥片配牛奶，也是鬆脆鬆脆的，我們去麥當勞或者披薩店或者炸雞店，吃的東西都是鬆脆的，我們已經非常喜歡這種口感了，這就是為什麼我們都喜歡咕咾雞、咕咾肉，因為他們又鬆脆又酸甜。

小馬插嘴問道：中國人過節的時候都會吃魚，尤其是在中國的春節，魚是主菜，西方人的聖誕節就像中國人的春節，是家人聚餐的大日子，為什麼西方人好像沒有在過節的時候，幾乎沒有吃魚這種習慣呢？

BRIAN似乎沒有太聽明白，貝益民解釋說：“魚”是中國食譜中最重要的節日大菜之一，不僅是因為“魚”很鮮美，而且因為在語音上，“魚”就是“余”，代表年年有餘，來年生活更富裕，是一道“寓意”很好的菜。

BRIAN想了想說：這是一個很有趣的問題，但是據我所知，我們猶太教徒或者基督教徒吃東西有禁忌，但是沒有聽說有“寓意”這個觀念，我自己幾乎一輩子沒有吃過活魚，我也從來不吃淡水魚，我只吃海魚，而且基本上就是三文魚一種魚，因為我不知道如何處理魚骨頭，如果你讓我在大家一起吃飯的時候吃魚，會讓我的吃相非常難看。

這句話，讓大家都會心地笑了起來。

貝益民點頭說：的確是這樣，就我所知，西方人在高級商務餐中，通常是不會出現“魚”這道食物的，就是因為魚刺和魚腥味。

貝益民接着提問道：我最近看新聞報道，說在紐約，很多美國人開始接受和欣賞吃片皮鴨，也就是北京烤鴨，成為富貴人群的一種時尚，新聞報道中還介紹說，從14世紀起，北京烤鴨就一直為英國皇室的摯愛，上世紀七八十年代，美國國務卿基辛格和古巴領導人卡斯特羅也對北京烤鴨讚賞有加。北京烤鴨鬆脆可口，它的主配料也很接近咕咾肉的酸甜口味，我們能不能在溫哥華推廣北京烤鴨呢？

BRIAN沉吟了一下。

趁着BRIAN思考的時候，貝益民接着說：片皮鴨是高附加值的出品，鴨子在加拿大賣得比豬肉都便宜，比牛肉更是便宜得多，如果可以的話，這個產品的利潤空間會非常大。

BRIAN點點頭，笑着說：你很會動腦筋，我覺得這個主意不錯，我吃過烤鴨，很喜歡這道菜，不過你們可能需要一點耐心，我跟你們講個故事，你們可能就明白了。我小的時候在中餐館吃飯，從來沒有聽說過“鍋貼”，只知道雲吞，後來我來到溫哥華，最早就是在你們這家店見到鍋貼，沾上甜酸醬以後，又香又鬆脆還酸酸甜甜，好吃極了，但是你們知道嗎，其實鍋貼這道菜在剛開始推出來的時候，懂得的人不多，吃的人也很少，不過現在你看看，幾十年過去了，“鍋貼”成為了你們店的招牌菜，幾乎人人都愛吃它，這就是一個產品和文化，被逐漸接納的必然過程。（請點擊進入“作者”個人空間，查閱我的個人資料，看看我還能為你做什麼）