時間過去了一年半，陳鋒出獄了。

在家休息一段時間後，他找到貝益民，請貝益民出面，幫忙介紹他到華記去當一名洗碗工。他說自己只想找個安靜的地方做點事情，打發時間。

貝益民到華記找小馬，正好遇到愛麗絲也在店裡面，兩人堅持要貝益民留下來一起吃飯。

貝益民沒有推辭，提議叫經理KEVIN一起來參加，四個人一起吃餐午飯。

小馬親自去把KEVIN請來，還在席間把KEVIN熱情讚揚了一番，聽得出來，因為KEVIN的精明能幹，小馬已經從事務性的工作中完全解放出來了，貝益民心裡替他高興。

KEVIN和貝益民有些日子沒有見面了，兩人邊吃邊聊，敘舊了一番。

吃完飯，KEVIN回自己崗位繼續工作，愛麗絲招來服務生，給貝益民把茶水加滿。

愛麗絲說：PETER，你吃飯的時候提到剛從西雅圖回來不久，你能不能跟我和DENIAL好好講講你在西雅圖的見聞？我已經好久沒有去過西雅圖了，前些年，我一心一意在溫哥華賣房子，沒有太關心西雅圖的事情，但是最近我不斷看到各種媒體的報道，都在講西雅圖的巨大發展，說現在西雅圖已經是美國的第二個硅谷了，還是中國富豪投資移民最熱門的城市，熱度都超過舊金山了。

小馬插嘴說：最近新出了一部電影《北京遇上西雅圖》的續集，引起了很多中國人對西雅圖的關注，我之前看過《北京遇上西雅圖》之一，愛麗絲開始關注西雅圖後，我們兩一起把這兩部片子都看了一遍。

愛麗絲說：其實早期還有一部好萊塢的愛情片，比這個《北京遇上西雅圖》還要有名，叫《SLEEPLESS IN SEATTLE》，很多加拿大人都知道。

小馬問：這是一部什麼電影？

貝益民說：這部電影中文翻譯過來叫《西雅圖不眠夜》。

小馬輕輕重複了一遍，點點頭。

貝益民說：我們多數大陸的中國人，過去很不了解西雅圖，後來對西雅圖產生了一些興趣，大多來自電影給予我們的描繪，另外就是一些中文的網站上發布的零星破碎的資料，畢竟與紐約和溫哥華相比，西雅圖的華人太少了，中文的東西太少了，這種等級的信息，與今天西雅圖在美國社會經濟中的重要地位，與大量華人對西雅圖投資關注的程度，根本就是不相稱的。

愛麗絲點點頭，說：不光是大陸的中國人，我覺得你說的這種情況在加拿大的華人社會也普遍存在，所以我自己有一種被蒙蔽的感覺，我看到英文媒體的報道後，很驚訝，非常想了解西雅圖到底發生了什麼。

貝益民說：自從我兒子可可到西雅圖讀書以後，我就開始經常在溫哥華和西雅圖兩地之間跑，西雅圖的變遷讓我深有感觸。我在網上查閱了一下數據，結果讓我大吃一驚，根據美國人口統計局的報告，2000年的時候，西雅圖市的人口為55萬，但是到今年，西雅圖市的人口就突破了70萬大關，達到73萬人，十七年中人口增長18萬，同時，無論是就業率還是年薪增幅率，西雅圖都會區數值都遠超全美平均水平，位居全美“Top20就業增長最快地區” 的首位。

愛麗絲驚訝地說：人口增加這麼多？我們做房地產的都知道，什麼數據都可能是假的，只有人口才是決定房地產市場的最根本的因素。

貝益民點點頭，笑着說：你說得對，在自由的國度里，人們“用腳來投票”嘛。

愛麗絲問：你有聽到什麼專業方面的信息嗎？

貝益民說：還真是巧，上一次我去我兒子那裡，聽到了一個真實的故事，他說有一個從紐約來西雅圖的房地產開發商被邀請來學院做演講，這位商人有二十年地產開發專業經驗，他非常欣賞西雅圖，目前定居在那裡從事地產開發。他認為無論是選擇居住，還是教育，或是投資，了解西雅圖都是了解21世紀美國的最好的標本，西雅圖就是明日美國的縮影。

愛麗絲好奇地問：他有什麼精彩言論嗎？

貝益民說：他把紐約定義為一個典型的“OLD MONEY” 的地方，把硅谷定義為一個典型的“NEW MONEY”的地方，而把西雅圖定義為一個既有“OLD MONEY”又有“NEW MONEY”，而且兩者還平衡的很好的地方，全美鮮見。

愛麗絲一聽笑了起來，點點頭說：看來這個從紐約來的美國人，第一眼就看到了西雅圖在經濟上的特質。

小馬問：什麼是“OLD MONEY”和“NEW MONEY”？

愛麗絲說：“OLD MONEY”和“NEW MONEY”是在比較美國各地經濟特徵的時候，常用的兩個英語詞彙，這兩個詞彙，既代表了一個地區主體經濟的形式，也代表了這個地區富裕人群的主要收入來源，在以“OLD MONEY” 為主的市場上，比如紐約，富裕人群中的主要財富擁有者，以舊的富裕階層為主，比如銀行業主、地產大亨等等，他們是既得利益者，已經擁有一切，觀念和行為相對比較保守，在以“NEW MONEY ”為主的市場上，比如硅谷，富裕人群中的主要財富擁有者，以新的富裕階層為主，他們是新成長的既得利益者，希望依靠手中的新資源，不斷擁有更多的財富，觀念和行為相對比較激進。

小馬點點頭，說：我明白了，這麼說，西雅圖就是一個既有傳統工業，又有高科技產業的地方。

貝益民說：是的，確切地說，西雅圖是一個傳統工業和高科技都高度發達的地方，比如它在高科技領域有微軟、亞馬遜這樣的世界500強頂尖大鱷，也有數以百計的在專業領域實力強勁的中小型科技企業，另外幾乎所有的大型高科技公司都在西雅圖設立有重要分部或者研發中心，在傳統製造業領域，則有以波音飛機公司為代表的高端製造業，在第三產業領域，西雅圖有星巴克、COSTCO、NORDSTROM等世界一流商業企業。

小馬看了一眼愛麗絲，搖搖頭，笑着說：我對西雅圖還是沒有什麼感性認識，你能不能告訴我西雅圖相當於中國的什麼城市？

愛麗絲愣了一下，想一想，說：你這個問題還真難住我了，我不了解中國。

她看了一眼貝益民，說：PETER，你覺得呢？

貝益民說：根據我看到的資料，西雅圖與聖荷西、底特律、休斯敦、佛州棕櫚灣，組成了美國經濟領域中，五個同時擁有先進製造業和先進服務業的最重要的核心都市圈，中國有珠三角、長三角、京津冀、重慶、武漢五大經濟圈，所以按經濟實力和地理特徵來看，西雅圖最像中國的重慶。

小馬長長了“哦”了一聲，點點頭。

愛麗絲繼續追問西雅圖的房地產細節：PETER，你知不知道西雅圖住房市場最近的表現怎麼樣？

貝益民說：西雅圖的房地產市場的表現既有衝勁又有穩定性，形成了這個地區房屋出租回報率和房屋買賣價格，雙向快速增長的獨特景象，我認真看過一些資料，2016第一季度西雅圖的獨立屋年總租金回報的增漲幅度高達7%，排名全美第一，同時，全美獨立屋價格上漲排名最快的五個州中，華盛頓州的三大城市，西雅圖、貝爾維尤和柯克蘭包攬前三名。

愛麗絲聽了很驚喜，說：看來西雅圖一定是成功地吸引到了美國千禧一代的移民，這一波人口開始步入而立之年，他們既有安定下來的需求，又有不錯的財富積累，是房市的中堅力量，誰吸引到他們，誰就贏得了未來。

貝益民點頭說：的確是這樣，我看到過這方面的資料，根據2016年美國人口普查局的數據 ，全美千禧一代的人數大約有7500萬人，大約占全美總人口的25%，按人口比例計算的話位居第一，照目前的增長速度，該群體將在未來20年內迎來人口高峰，總數會達到8000萬以上，市場非常大。

愛麗絲問：你在西雅圖感受到了嗎？

貝益民說：我從去年以來經常去西雅圖，無論是在校園裡，還是在街道上，都強烈地感受到了年輕人的氣息，就像二三十年前中國的深圳，似乎可以嗅到城市中瀰漫的那種年輕人荷爾蒙的味道，比如說我們在溫哥華，去TIM HORTONS喝咖啡，你會常常看到一些上了年級的人長時間坐在店裡面聊天，而在西雅圖，幾乎所有去星巴克買咖啡的人，停留的時間都比較短。

愛麗絲一聽笑了起來，說：你講的這個細節太有意思了。

貝益民接着說：還有一點，更直觀、更感性，在西雅圖的星巴克咖啡店裡，公共服務台上通常沒有糖罐子，灑落的白糖也很少。

小馬好奇地問道：這個細節說明了什麼？

貝益民說：這表明西雅圖的人，買咖啡的時候，額外再加糖的人特別少，也就表明，這裡的顧客更年輕，口味更健康啊。

聽到貝益民的這句話，愛麗絲突然拍着巴掌，哈哈笑出聲來。

貝益民和小馬都扭頭看着她。

愛麗絲停住笑，嘆了一口氣，說：PETER啊，這麼多年過去了，你天才的邏輯思維和分析問題的能力，一點也沒有遲鈍啊，可惜了你這個拿筆桿子的秀才，怎麼偏偏就變成了一個拿鍋鏟的廚子呢。

愛麗絲接着說：PETER，你要不要和我們合作，一起到西雅圖去尋找房地產投資機會？

貝益民愣了一下，說：我還沒有想過這個事情，你們兩是已經準備好到西雅圖去發展了嗎？

愛麗絲說：還沒有定下來，不過我目前的確有這個想法，因為DENIAL他家一直在準備着停止在國內的生意，把錢轉移到這邊來，畢竟現在全家人都已經在溫哥華，原來他父親一個人在國內，現在已經過世，國內的生意雖然暫時由母親和姐姐在國內看管着，但是並沒有打算長期經營下去，而如何在這邊找到合適的投資渠道，其實是一個更加棘手的問題，必須找到一種又大又穩妥的辦法，才能把國內的大量資金吸收消化下去。

小馬補充說：擴大投資餐飲業這個渠道，本來是有機會的，但是很可惜已經錯過了，現在愛麗絲傾向在房地產方面做投資。

貝益民點點頭，說：愛麗絲說的沒錯，大規模的商業投資渠道，最好的當然是商業地產，體量大，投資回報穩妥。

愛麗絲點點頭，說：對了，你說的也就是我在想的，對於DENIAL家族來說，投資商業地產幾乎是唯一的可行的渠道，我前些日子已經在溫哥華這裡探索了一下，感覺很灰心喪氣，這個地方的商業地產機會太少，你今天講到的西雅圖，我給我打開了一扇窗口，我和DENIAL接下來可能會到西雅圖好好考察和研究一下，還要請你家公子多多幫忙，你如果有興趣的話，我們非常歡迎和你一起來做。

貝益民搖搖頭，笑着說：謝謝你們這麼看得起我，只是商業地產的資金投入量，根本就不是我這種窮書生可以承受的，我就不瞎摻和了，不過你們放心，你們在西雅圖有任何事情需要我或者我兒子幫忙，我們都願意為你們盡一份力。

貝益民接着看了看小馬，說：講了這麼多，你可不能忘記了我今天來這裡求你的正經事，你幫幫忙，儘快安排陳鋒過來上班，謝謝你。

小馬說：PETER，你說謝謝就太見外了，陳鋒願意來我們這裡做洗碗工，我們求之不得，而且今天你給我們帶來的西雅圖的信息，實在是太珍貴了，你一下子就為我們送來了兩個寶貝，我們感謝你都來不及呢。（請點擊進入“作者”個人空間，查閱我的個人資料，看看我還能為你做什麼）