一种新的奥密克戎亚变体XBB.1.5像野火一样在数十个国家蔓延，引起了科学家的担忧。联合国卫生机构称其为“迄今为止检测到的传染性最强的亚变体”。

在美国，XBB.1.5现在占新冠病例的40%以上，与12月第一周的2%相比大幅上升。目前，它是美国第二大主要毒株。

据世界卫生组织称，XBB.1.5是奥密克戎XBB亚变体的后代，已开始在欧洲部分地区蔓延。

另外两个奥密克戎变异株BA.5.2和BF.7，它们是导致中国新冠病例急剧增加的主要毒株。北京表示，过去一个月至少有6万人死亡。

以下是我们对XBB.1.5的了解：

什么是XBB.1.5？

XBB.1.5是新型冠状病毒奥密克戎毒株的亚变体，是迄今为止传播性最强的关注变体（VOC）。

2022年初奥密克戎的传播导致全球感染人数创下历史新高。

XBB.1.5绰号“海怪”(Kraken)，是XBB的子系，而XBB是亚变体BA.2的两个菌株的组合。它于2022年10月在美国首次被发现。

XBB.1.5已经在至少38个国家出现，包括加拿大、澳大利亚、科威特、德国和法国。

XBB.1.5更具传染性吗？

1月4日，世卫组织新冠病毒应对小组技术负责人玛丽亚·范·克尔霍夫（Maria Van Kerkhove）表示，XBB.1.5是“迄今为止检测到的传染性最强的亚变体”。

她补充道，“其中的原因是奥密克戎的这个亚变体中的突变使这种病毒能够粘附在细胞上并且变得容易复制”。

严重急性呼吸道综合征冠状病毒2（SARS-CoV-2）自三年前出现以来一直在不断变异。在它不断发生变异的同时，科学家们一直在努力遏制冠状病毒。因为这意味着它改变了它的遗传密码，并且突变还意味着该病毒可以逃避免疫系统和疫苗。

据专家介绍，一种名为F486P的突变让“海怪”比XBB具有更大的优势，使其能够更好地附着在细胞中的ACE2受体上。这就是新冠病毒在人类中传播的过程。

这个亚变体的症状与之前的奥密克戎菌株相似，包括鼻塞、流鼻涕和发烧。

XBB.1.5会导致更严重的疾病吗？

目前，世界卫生组织表示，没有确凿证据表明“海怪”会比其前身导致更严重的疾病。

该联合国机构于1月11日发布的内部风险评估表明，XBB.1.5并未“携带任何已知与潜在严重性变化相关的突变”。但它表示仍在继续进行严重性评估。

加拿大圭尔夫大学的瑞安·格雷戈里（Ryan Gregory）告诉半岛电视台，可能很难确定一个变体是否导致更严重的症状，因为“在同一地方有多个变体在传播”。

这位综合生物学教授表示，“在XBB.1.5最流行的美国东北部，还有很多BQ.1和BQ.1.1（奥密克戎亚变体）在传播。目前还没有任何迹象表明它导致的症状可能会更严重，也没有迹象表明它会引发2022年冬天第一波奥密克戎疫情规模大小的浪潮。”

“此外，正如我们从第一波奥密克戎浪潮中了解到的那样，（比德尔塔）毒性更小并不意味着住院和死亡人数更少。例如，2022年是加拿大和英国病毒死亡病例最多的一年，并且全部都是奥密克戎。”

此外，格雷戈里指出，变体的情况在过去几个月发生了变化。

他补充道，“存在整个‘变种汤’，而不是一个变种占据主导地位，然后被一个单一的后续变体取。这似乎更像是具有高潮和低潮的海平面升高，而不是一系列海啸。”

疫苗会起作用吗？

据科学家称，与其母体XBB一样，“海怪”比之前的奥密克戎子系更具免疫逃逸能力。

圭尔夫大学教授格雷戈里告诉半岛电视台，所有迹象都表明，在预防严重急性疾病方面，包括原始病毒和奥密克戎变体的组合在内的二价疫苗继续提供包括XBB毒株在内的“良好保护效力”。

他还指出：“它们无法阻止病毒传播，而且在预防长期新冠病毒感染风险方面的作用还不太清楚，但它们确实可以减少住院治疗的情况。”

“也就是说，如果人们的接种率得到加强，因为在许多地方，加强接种率一直很低。”

NYC Health + Hospitals全系统特殊病原体项目资深主任席拉·玛德（Syra Madad）表示，除了及时接种疫苗外，“层层保护也很重要，因为没有哪一层保护效力能够达到100%”。

她告诉半岛电视台，“包括在通风不良的室内环境或拥挤的空间中佩戴优质口罩。”

“经过与这场疫情抗击了三年，我们可以自信地指出，口罩是有效的，是降低新冠病毒感染风险的一个很好的工具。“