藝妓（Geisha）文化是代表日本傳統文化的特色之一。在藝伎業從藝的女藝妓大多美艷柔情，服飾華麗，知書識禮，尤擅歌舞琴瑟，主業是陪客飲酒作樂。藝妓的服裝是十分華麗的和服，做工、質地和裝飾都十分上成，因此也異常昂貴，一般在50萬日元以上，有的甚至達100萬日元。藝妓化妝也十分講究，濃妝的施用有特殊的程序，用料也以傳統原料為主。最醒目的是，藝妓會用一種液狀的白色顏料均勻塗滿臉部、頸項，因此看起來猶如雕飾華美的人偶一般。藝伎的表演大致可分為“立方”和“地方”兩種：“立方”是指舞蹈為主的表演者，“地方”是指演唱“長唄”、“清元”等歌曲、演奏太鼓、三味線等的表演者。因為“地方”類的表演難度較高，需要長時間訓練後才能勝任，因此多由資深的藝伎擔任。而“立方”表演較為容易，所以一般由資淺的藝伎及舞伎擔任。藝妓除了上述兩大項表演外，也有茶道、香道等日本傳統藝術表演。另外，藝妓都有受過說話訓練，因此健談者不少，表演之餘亦會陪客人談天說地，增加氣氛。顧客給予藝妓的演出費用稱為“線香代”或“玉代”，京都一地特稱“花代”。

日本藝妓文化產生於17世紀的東京和大阪。最初的藝伎全部是男性，他們在妓院和娛樂場所以演奏傳統鼓樂、說唱逗樂為生。大約1750年左右，出現了第一個女藝妓。18世紀中葉，藝妓職業漸漸被女性取代，這一傳統也一直沿襲至今。

觀看藝妓表演已經成為去日本京都、東京等地的一個重要旅遊活動。票價比較貴， 而且大多需要提前預約。觀看表演有着裝等注意事項， 最好有了解此文化的人同行。