中國人重視子女的教育在海外很有名，國外的輿論對此是有口皆碑。隨着移民到多倫多的中國人越來越多，總是有新移民問我：“你知道多倫多什麼學校最好嗎？哪兒好我就搬到哪兒去！”為此我採訪了一系列的私立學校。讓我驚訝的是，私立學校竟有這麼多的華人學生，平均占總人數的15%至40%。

　　多倫多的私立學校歷史古老，創始時大多是教會學校和貴族學校。學校的校舍都還保
留着古堡的模樣，上面爬滿長青藤。而許多學校還保留了教會學校的傳統，教堂就建在學校裡面，每天早上每個學生必須做祈禱。

　　加拿大的教育是全民免費，但上私立學校必須要交昂貴的學費。比如“上加拿大學院”，人們總說它是富人子弟的學校，而且它對校友的子弟給予入學方便。

　　該校一年的學費就是一萬六千加元，如果住宿，住宿費為一萬兩千加元。另一女校比瑟斯莊女校每年學費近一萬五千加元，住宿費一萬三千加元。除學費外，家長還要負擔校服費。另外，私立學校暑假的活動奇多，什麼野營，歐洲游，高爾夫學習班，等等，孩子參與的話，家長就要承擔費用。上學期間，學校常常組織學生出遊，或觀看體育比賽，家長通常要承擔這筆旅費。

　　目前，多倫多的私立學校正在為每個學生裝備人手一台手提電腦，這樣的學生上課下課都要帶着電腦，老師可以從網上判作業，學生可以從網上交作業。電腦的費用也由家長擔負，而且學校都規定手提電腦必須三年一更新。

　　這個昂貴的教育，換來的是百分之百的入大學率，和接近百分之百的“好孩子”。人們都有這個體會，只要是進了這些學校，出來的都是好學、嚴肅、有追求的孩子。為了這樣一種保證，很多華人家長努力工作，供孩子上私立學校。

　　多倫多大學附屬學校(UTS)的華人學生韓欣宇對我說：“爸爸媽媽因為供我上學經濟一直有壓力，但他們寧願不買新車、不旅遊，也要為我付這筆錢。他們覺得我的學業比他們的娛樂更重要。”

　　多倫多大學附屬學校的學費相比其它私立學校較為便宜，一年七千多加元，因為它從1908年建校時就不是一所貴族學校，它只看申請學生的分數，分數夠了而交不起學費，學校會給予補助。

　　韓欣宇說：“在這個學校里同學的家長有窮人，也有富人；同學都是一樣的，每個人都有自己的長處。”但他認為如果去上“上加拿大學院”便會有壓力，因為周圍同學都很有錢。

　　私立學校一般都會設有獎學金和助學金計劃，但數量有限。

　　走在私立學校里，你會覺得每個學生都顯得既知書達理又充滿自信。我一直在想，是學校改造了他們，還是他們在被招進來時就已經是用心讀書的孩子了呢？

　　我問“上加拿大學院”一名13歲的華人男孩JAMESKWOK：“你會不會鼓勵你的朋友來上這個學校呢？”

　　他想了想說：“那要看他是不是個想學的人，是，他就應該來這兒。如果他根本就不喜歡學習，那他來了會很痛苦。”

　　幾乎每個私立學校的校長都對我說，學生的快樂是最重要的。如果學習新東西對他來講不是件快樂的事，那麼他一定不適合上這樣的學校，即使來了也很痛苦。所以他們在招生時十分挑剔，因為他們想保證學生來了會喜歡和適應這種學習生活。

　　克萊森學院(CRESENTSCHOOL)的校長羅伯斯說：“我招學生時，要看他是不是有學習的欲望，是不是對世界有好奇心。我要見他的家長，和他以前的老師通話。我要看他是不是參與藝術和體育活動，是不是一個關心周圍社區的孩子。”

　　多倫多大學附屬學校的校長普爾說：“我們有入學考試，考過的前200名孩子每人都有一半的機會入學，他們接下來要經過面試、寫作和思考技巧測試三關，淘汰一半人，留下一半人。”

　　面試時，老師可能給考生看一幅畫，問：“這幅畫是什麼意思？”

　　再比如，老師會問：“你是願做火呢？還是水？還是石頭？”

　　這些問題當然沒有標準答案，老師要觀察學生的反應、表達能力和思想。老師希望學生是一個會表達自己的人、有想法的人。

　　校長們對華人家長有個印象——他們對孩子的要求太嚴了！

　　普爾校長說：“我們這裡的孩子人人都是原來學校的尖子。來到這裡後，你不會再是前3名。如果你一定要當前3名，那麼你的日子一定很難過，你在這裡一定不開心。”

　　有個華人家長告訴我，他的孩子考入私校後名次下滑，一度讓他十分失望，說：“錢都扔到水坑裡去了！”

　　普爾校長認為這些堅守傳統的華人家長對孩子不近人情。但他指出，在加拿大住的時間越久，華人家長在這方面的態度就會開放一些了。

　　我採訪的華人學生都滿喜歡私立學校的生活，因為它的生活讓每個人都從早忙到晚。豐富的課外活動是與公立學校的最大區別，一下課，每個人都忙着去自己的俱樂部，畫畫，拍戲，搞電腦，打球，辦報，等等。這使我想起了我畢業的北京師大實驗中學，基本上兩者辦學的方法差不了許多。

　　老師抓得緊，課外活動豐富，學生忙着發展自己的愛好，也就沒有時間干別的.