“為人民服務”在加拿大是各級政府必須兢兢業業做好的工作。做好了，沒人表揚，因為那是他們的本分；要是沒做好，那就必定要挨批評，甚至被不光彩地被攆下台。如八、九年前的自由黨克里嵌政府，因為涉嫌將政府的“保持國家統一”經費做手腳轉給了魁北克的自由黨黨部一億多元以便自由黨在魁北克勝選，結果在全國大選中慘敗，至今仍無翻身的跡象。

     其實，一人難稱百人心。政府做得再好，也總有人不滿意，反對黨和職業反對者都有吹毛求疵的專業水平，稱之為“找茬專家”一點不為過。知道了自己的“主人”身份，老百姓對政府發號施令也就成家常便飯了。

    去年冬天，多倫多降雪量超過往年，因而市政府的鏟雪工作量也格外的大，老百姓的意見也就相應的特別多，我也湊巧提了一次意見，結果是讓我覺得不把這當“主人”的經驗與大家分享實在是浪費加拿大的資源。

     多倫多市政府並無專職鏟雪人員和裝備，所有工作全部外包給民間的專業公司。每年入冬之前市政府根據氣象台對此冬降雪量的預測，與民間的專業鏟雪公司定下一冬的鏟雪合同，合同對下雪多少厘米就要鏟、多少厘米可以只撒鹽、多少時間內必須鏟完哪些街道、鏟過以後必須符合什麼標準等等都有很具體的規定，一切都以“保證城市的正常運作”為目的。不過，大家都知道“天意難測”，要是城市降雪比預測的多了或少了，在一定的範圍內，某一方就得吃點虧。大家也知道，合同的約束力不可兒戲，為良好的合作關係考慮，該吃的虧就得吃。

    這樣，市民們出錢享受鏟雪服務的服務鏈中就多出了“政府”這麼一個環節：市民們以“稅”的形式把錢交給政府，而享受的鏟雪服務來自於民間的專業鏟雪公司，市民們若有什麼不滿意只能向政府說，民間的專業鏟雪公司只對政府負責。這使得政府“為人民服務”的質量和效率在這條服務鏈中受到廣泛的考驗。

    去年冬天，多倫多接連降下兩場各有十幾厘米的雪，之間的間隔不到半天。鏟雪公司頭一場雪還沒鏟完又要鏟第二次，不免有些手忙腳亂。我家門口這條小街一次都沒鏟不說，小街通往幹道的路口還被“雪壩”堵住（鏟幹道時是用幾輛斜裝雪鏟的大鏟車把雪往路邊一推就完事了，但是小街的出口也是幹道的“路邊”，那被推過來的高高雪堆叫作“雪壩”，通常應該另外有一輛小鏟車來專門把它也給推開）。

     那是個周末下午，我正在鏟自家車道上的雪。一位開車路過的人對我說：“你們這裡的雪還沒鏟呀！你可以打311給市政府告訴他們”。回家後，我真打了311，得到的回答是：“我們的在線服務人員很忙，你可能要等若干分鐘。假如你要求的服務不緊急，可以用電郵地址×××給我們發電郵”。於是我就發郵件，大意是：“我是某某街的居民。這街上的雪還沒有鏟，而且街口還被雪壩阻擋。請儘快處理”。當時是下午四點鐘，我只收到一條電腦自動回復，也就算完事了。沒想到不到八點的時候，我無意間往窗外一看：哈，街上的雪已經鏟過了。再左右看看，什麼都沒有，鏟雪車已經幹完活走了。

       這是第二天早上拍的照片。前面紅色的長圈標示的地方是原先雪壩所在處。照片中1和2所標示的痕跡就是小鏟車推開擋住居民車道的雪壩所留下的。因為街上撒了鹽，所以經太陽一曬，街上的殘雪也就化得差不多了。人行道也該由政府負責鏟雪，照片中一角隱約可見乾淨的路面。