國會預算辦公室的任務是獨立審查並核實國會所發布的各項預算案，是加拿大聯邦政府的一個極為特殊的部門，只有七、八年的歷史。它的特殊是因為它擁有完全獨立執行任務的特別權力，任何政府部門或官員（包括任命首席國會預算官的總理）都無權干涉它的工作，使得它的報告數據有高度的獨立性和客觀性。

    2008年，早在上任總理哈帕還是反對黨領袖時，他就把成立一個“國會預算辦公室”作為自己的重要政綱提出來，以凸顯他的保守黨清廉透明，絕對優於當時執政的自由黨。當時執政的自由黨因偷偷轉移國庫資金至魁北克自由黨金庫的腐敗醜聞纏身而民意一落千丈，結果在聯邦大選中慘敗，由執政黨淪為第三黨。哈帕領導的保守黨成為執政黨，哈帕依法成為加拿大的總理。

    當上總理的哈帕兌現了他的政綱承諾，成立了國會預算辦公室並任命經濟學家佩吉（Kevin Page)為首席國會

預算官（左圖）。這位第一任首席國會預算官是一位和平環境中的大英雄，他上任後的表現堪稱恪盡職守、大公無私，公正執着地把保守黨在國會預算中的貓膩攤在公眾輿論的陽光下，令專制的哈帕和他的政府始料未及。 最突出的例子是哈帕政府的F-35美國隱形戰機採購案 。

    2010年，哈帕政府提出採購65架美國隱形戰機F-35預算，估計花費150億加元。採購案到了佩吉那裡，他從收集的數據得出結論，65架戰機加上30年的養護，總花費應該是300億加元；如果按戰機的全壽命42年算，總花費將是400億加元。哈帕政府的估算方法有誤導民眾之嫌。接下來，哈帕政府與佩吉的國會預算辦公室在國會為誰對誰錯展開交鋒，最後是由第三方會計機構核實佩吉的計算數字完全正確。這一結果直接導致這個戰機採購計劃擱置直到哈帕政府在新的大選後下台，至今很有可能被新上台的自由黨政府取消，因為沒有人懷疑這個戰機採購計劃只是出於哈帕個人對新式武器的偏好。

    佩吉的“不識抬舉”讓哈帕和他的政府大失威信和臉面，後果嚴重到一個專制的總理帶領他的政府成了佩吉的對立面。

    哈帕的保守黨政府對佩吉的國會預算辦公室採取了“不合作”戰術，拒絕向國會預算辦公室提供佩吉要求的國會預算資料細節。佩吉則以對媒體披露保守黨政府的“不合作”態度、 自己去政府各部門查找所需資料、到聯邦法庭起訴保守黨政府作為回應。哈帕與佩吉的這種“私心vs公德”衝突一直延續到2013年4月佩吉的五年任期期滿。哈帕沒有續任佩吉，只是任命了一個“臨時國會預算官”試試是否聽話，但是這位“臨時國會預算官”依然向媒體透露保守黨政府不願按要求提供國會預算資料。於是四個月後哈帕又換了一個更溫順的人當新的國會預算官。這次哈帕放心了，新的國會預算官只扮演了一個“說不說由我，聽不聽由你”的角色。

        2015年10月，加拿大的聯邦大選按期進行，自由黨大獲全勝。哈帕領導的保守黨政府垮台，哈帕的總理也當不成了，雖然他和國會預算官的衝突不是根本原因，但他的出爾反爾、專制自私、黑箱操作的醜惡形象讓人民拋棄了他。 

(原發表於2016-07-09）