“當我們乘坐的船駛入紐約港，我和妹妹看到了自由女神像，我們年輕的心跳躍起來――自由女神就代表着這個國家可以給予我們的全部。”52歲的美國勞工部長趙小蘭5月14日晚上，在紐約艾麗思島舉行的”艾麗思島移民成就勳章”頒獎典禮上，對全場觀眾這樣深情回憶自己60年代初和父母及妹妹一同移民美國的經歷。頒獎台上坐着95位和趙小蘭一同獲頒移民成就勳章的美國各界精英，其中還有趙小蘭的父親趙錫成。在趙小蘭演講的3分多鍾內，趙錫成一直面帶微笑地望着女兒，自豪與慈愛之情溢於言表。趙小蘭演講完畢走回座位，和父親相互擁抱，全場掌聲雷動。趙錫成和趙小蘭父女開創了艾麗思島移民成就獎19年歷史上，父女同年獲獎的先例。

趙小蘭是美國歷史上首位女性亞裔內閣部長。她身穿淺紫色套裙，在演講時顯得雍容華貴、氣度不凡。趙小蘭感謝父母親的遠見，移民到這個對他們來說非常陌生的國度，經歷過無數艱難困苦之後，終於成就了美國夢。趙小蘭表示，“自由女神和我的父母的經歷一直提醒我，我的工作就是要給人們提供工作的機會，特別是對新移民，和美國非主流的族裔。”趙小蘭的丈夫參議員Mitch McConnell、母親朱玉蘭、和妹妹都出席了頒獎典禮。

今年得獎的96位美國各界移民精英代表中，共有5位華裔，除了趙氏父女之外，還有名探李昌鈺博士、紐約華裔共和黨人士謝美琳、珠寶商人魏文華，和具有中國血統的杜克大學醫學博士Victor Dzau。

李昌鈺博士在頒獎晚會的間隙接受了訪問，身穿黑色禮服，佩戴着移民勳章的李昌鈺博士顯得非常高興。他告訴記者，“能夠得獎很高興，這個獎以前很多是頒發給意大利、愛爾蘭人，現在每年都有中國人可以得獎，顯示出中國人的成績受到認同。中國人在商業、科學、政治方面都有建樹，這對將來國家（美國）的移民政策都很重要。”

他進而強調指出，“美國是多種族的國家，既然是大熔爐，就應該開放移民政策，不應該不准移民進來。”

李昌鈺博士還告訴記者，坐在領獎台上，他不禁回憶起1965年時，如何隻身到馬來西亞和妻子回合，又一同來到紐約。剛一到肯尼迪機場，心裡想的就是到哪裡去找工作，因為口袋裡一共只有50美金。當時英語不好的他找的第一份工作就是在42街上的一家中餐館裡打工，因為老闆刻薄，做了兩個禮拜居然一分錢都沒有賺到。李昌鈺還說，“但是這個國家給我提供了一個機會。我常常對學生講，我跑遍了世界各地，美國是最好的國家。只要你不懈努力，你總有機會可以成功。”

在夫人的陪同下前來領獎的李昌鈺博士，當天早上剛剛在夏威夷調查完一宗35年前的姦殺舊案，晚上要趕往新墨西哥，拍攝Court TV專輯“蛛絲馬跡――神探李昌鈺檔案”的最後一集。這部專輯將於6月6日在Court TV頻道播出。之後他還要馬不停蹄地到拉斯維加斯演講，和到伍斯特學院領取他的第十個名譽博士學位。李昌鈺博士笑着說，“太忙了，沒有時間和家人開派對慶祝。”

14日晚的頒獎典禮上，一枚特殊的「艾麗思島移民成就勳章」被授予給去年11月在伊拉克執行任務時陣亡的美軍士兵Christian P. Engeldrum。Engeldrum的遺孀領取了勳章，全場觀眾起立鼓掌表示敬意。頒獎典禮突出了愛國的主題，有升旗儀式和軍樂團以及數十位美軍駐伊拉克士兵組成的儀仗隊的表演。獲獎者之一，美國紅十字協會主席Bonnie McElveen－Hunter在致詞中，稱讚美國士兵們才是真正的英雄。美國各界名流出席了當晚的頒獎式，中國駐美國紐約總領事劉碧偉和夫人也在出席者之列。

艾麗思島移民成就勳章於1986年開始頒發，以表彰對美國社會作出傑出貢獻的移民和他們的後裔。地點選在紐約艾麗思島，具有特殊的意義。艾麗思島曾是上個世紀初期，大批移民乘船進入紐約港的必經之地，因此又被稱為“移民島”。艾麗思島和自由女神像所在的自由島相毗鄰。當年衣衫襤褸，疲憊不堪的移民在海上顛簸多日，歷經艱辛，抵達紐約港，一看到高聳的自由女神像，就情不自禁地朝她揮手，這樣的情景已經深深印入人們的腦海中。美國前總統克林頓和夫人希拉里、老布什總統、卡特總統，拳王阿里等都曾經被授予移民成就勳章。

附趙小蘭講話全文:

謝謝，很高興來到這裡，我的父親今天晚上也受到表彰。我想特別感謝我的父母，感謝他們移民到美國的勇氣和決心。當年父親先來到美國，三年後才把家人接過來。我和妹妹在紐約港看到了自由女神像，我們年幼的心靈在那一瞬間跳躍了起來。自由女神像代表了這個國家可以給予的一切。我們剛來的時候，非常困難，我們不懂語言，對這個國家的風俗習慣絲毫不了解，沒有親戚和朋友相助，但是我的父母從來就沒有對美國喪失過信心，他們對美國人的友好和慷慨一直心存感激（掌聲），後來情況得到改變，我的父親成為了成功的企業家。我們的故事，我的父母的故事就是典型的美國的故事。自由女神和我的父母一直提醒我，我的工作就是要給人們提供工作的機會，特別是對新移民，和非主流的族裔。我想感謝我父母的遠見卓識，能夠舉家移民到一個他們只是聽說過，卻從來沒有踏足過的的土地。如果沒有他們，我今天晚上就不會站在這裡。我還想感謝我的妹妹和妹夫們，我的丈夫，參議員Mitch McConnell。很榮幸今晚和諸位在一起渡過，上帝保佑你們，上帝保佑美國。