Mt.Baker旅遊美景記

容若

在崎嶇的山野小道上爬行，
我們追求的，
或許就是一种放鬆的心情；
一種融自然為一體的感覺；
一種脫略了塵世俗務的無羈……
--題記

石南花草甸（Heather Meadow）：位於冰川（Glacier）小鎮以東23英里的奧斯汀關隘（Austin Pass）處及通往我們此行所要抵達的終極景點“藝術家觀景角”（Artist Point）的公路周邊。這裡是著名的美國北卡斯卡特群峰旅遊帶（the North Cascades）唯一能夠駕車抵達的高山旅遊區域。草甸周邊擁有令人嘆為觀止的無數美景、賞心悅目的野餐場所、難以計數的遠足小徑，讓八方遊人盡享夏日愉悅的種種戶外觀景、露營、登山、歷險活動。

夾在Mt.Baker與Mt.Shuksan 之間的這一大片高山草甸，漫山遍野隨處可見頂端開着紫紅色小花蕾的石南花，高山積雪融化後流下的條條溪流滋潤着這裡品種繁多的草本植物，溪流所經之地或為飛瀑，或為鏡湖，崩塌滾落的亂石奇偉怪異，在麗日晴空下與未融的積雪冰川相映成趣，吸引了一批又一批探幽尋勝的遠足客人，也成為電影風光最佳的拍攝場景，比如克拉克－蓋博的＜野性的呼喚＞和羅伯特－德－尼羅的＜獵鹿人＞就曾在此取過外景。
　　
經過“取景湖”（Picture Lake）的公路整個冬天都可以通行，但從該湖到“藝術家觀景角”的最後五英里會在下第一場雪後（通常是十月中下旬左右）關閉，直至來年的六月以後才會開放。

安湖（Lake Ann）：是我們此行的終點，我們在此野餐休息，近眺Mt.Shuksan峰的冰川美景。其中一半人在餐後繼續向冰川接近，另一半人在湖邊等候（詳情後敘）。安湖是北卡斯卡特群峰旅遊區最美麗的高山湖泊之一，也是最受歡迎的day-hiking線路之一，還是最接近通往海拔九千一百二十七尺的Mt. Shuksan的線路。這條山野小徑多數時候為積雪所覆蓋，直到炎夏才容易通過。我們此行仍有兩處地方是踏雪而過的。

平台峰（Table Mountain）：從HWY542“藝術家觀景角”的盡頭，再爬行約2.5英里陡峭的線路，上到熔岩山崖，就能抵達這個名如其形的山峰。在這裡，Mt.Baker與 Mt.Shuksan的壯麗美景可以一覽無遺。

取景湖（Picture Lake）：海拔四千一百尺，是世界上拍攝湖光山色最佳的取景點之一。這裡火山岩的黝黑和赤紅與Mt.Shuksan山峰上白色的積雪、藍色的冰川形成強烈的色彩對比，高山倒映在靜得不起一絲漣漪的湖面，湖邊高大的杉樹與低矮的叢木象是山與湖二者之間過渡的天梯，將天宇蒼穹那震憾靈魂的極致美景展示於萬物之前。如此的鬼斧神工，令人陡生對人生際遇的感嘆，對大自然蒼茫歷史的緬懷。於此取景，何止帶來短暫的歡愉，它留給我們的，是永生不滅的最美記憶。

藝術家觀景角：海拔五千一百四十尺，這裡是彩虹的金色之端。站在觀景平台上，360度的美景盡收眼底，既可俯視山腰山坳間森林、草甸與湖泊的迷人景致，又可仰望白雪皚皚、陡壁深淵的的奇山偉峰。平台上大堆的積雪足可以供孩子們嬉笑玩樂，側面的山丘更是終年可以滑雪的緩坡。置身於此，你不能不由衷地感謝造物主的恩賜，不能不愛上這樣一個美麗的國家！

Mt.Shuksan：無論是取景湖的遠眺，還是安湖的近觀，它的冰川都是那樣的靜謐安詳。淡藍色的冰凌雜揉着層層白雪，一縷縷灰色的雲霧像輕紗一樣緩緩地飄來又飄去。它的對面就是久負盛名的全銀白如富士山般的Mt.Baker。二峰對歭，既如兄妺，又如情侶，朝朝暮暮，千年相伴。那變幻萬端的密雲濃霧，時常將它們緊緊包裏，不露真容，只有難得的夏日晴空，人們才能清晰地看到那輝映着金色陽光與斑瀾霞彩的白色麗影。幸哉！7月3日，我們就趕上了這樣的好天氣！

Mt.Baker：美得奪人心魄！它海拔10778尺（3285米），是50萬來不斷形成的卡斯卡特古陸火山。作為北美大陸架板塊上無數火山爆發及隨後形成的火山岩、火山灰及泥石流千百來共同作用打造的地形生態，它在天氣作用形成的冰河切割下，形成了今天奇麗的自然風光。在與美國接臨的大溫地區許多城鎮，一年四季都能遠眺它那優雅的身影。在它統馭之下的群山中，有着無數的野外遠足線路，一切的美景無不圍繞它而展開。它是萬景的中心，也是遊人百看不厭的焦點。每走一段，每到一處，駐足觀看，都會有新的發現、新的視角。那輕紗一樣的迷霧，總是縈繞在它的周圍，飄去又飄來，那樣的若隱若現、神秘誘人，宛如端莊的少女，冰清玉潔、含蓄內斂，引得愛慕的遊人一顧再顧，捨不得離去，又總要時常歸來。

後記：

遠足旅遊實為人生一大樂！見識與視野隨之而增廣；身心與意志隨之而堅強。自然之啟迪，遠勝於書本之教誨，生命之真諦，亦因而得以昭示與宣揚。愛山水者，必愛生命、惜生命而知生命何所用也。