時間過得真快，轉眼登陸加拿大20餘年了！回想起當年誤打誤撞走出國門，特別是在大使館面試時，那戲劇性的一幕，不禁啞然失笑。

一直認為自己凡人一個，沒啥大本事。因此幹事缺乏闖勁，隨遇而安，之前從沒動過出國的念頭。讀書、工作、結婚、生子，人生的航船一直在西安這個單一的航道上、不疾不徐、平靜地前行着。女兒慢慢長大了，到了進幼兒園的年齡。但工作單位依然死水一潭，沒有一絲漣漪，令人窒息。出去透透氣吧：南下深圳（93年）、應聘外企（94年）、觀光美國（95年隨政府團）。外面的世界真的很精彩！96年，妻參加兩個月文物展、從英國回來後，我們倆不約而同提出了同樣的問題：是否應該出國試試水呢？

去發小家了解情況。發小的經歷、性格原本與我很相似，但在他頗具前瞻性太太的影響下，近年來觀念發生了翻天覆地的變化。他們夫婦對我一通掃盲：出國的途徑過去通常是留學或勞務，現在剛興起一種更直接的方式---“移民”。這個詞過去似乎聽到過，但離我遙遠，不解其意。他們看我仍是似懂非懂的，拿出一沓資料，說：“我們已經申請加拿大移民了，這是有關文件的複印件，拿回去研究研究。”既然有哥們在前面探路，那就跟吧。於是開始行動。移民公司的標準收費是五千美元，這在當時對我來講是很大的數目。經朋友引薦，找到一家小公司：一名工作人員，在家辦公，要價三千美元。收取了500元人民幣的報名費後，她幫我分析情況，建議以環境工程師的身份申請，但需要先做工程師認證。認證的結果令人失望：沒有通過，原因是我的學位是理學學士、理學碩士。只能以化學家的身份申請了。移民申請以分數考量，職業分占很大的比重，滿分10分。計算機專業10分，工程師5分，化學家只有1分! 我藉口希望渺茫，從移民公司撤回了申請。看着手頭準備多日的一堆文件，心有不甘。死馬當作活馬醫吧! 一封掛號信，寄去了北京的加拿大使館。此刻，時間的指針指向96年底。

申請寄出後，沒有了音訊。半年後，終於收到大使館一封厚厚的掛號信。打開一看，吃了一驚：怎麼申請資料又被退回來了！細讀註解，方知詳情：所付申請費是按照原規定繳納的，新規定調高了收費標準。我鼻子都氣歪了：新舊收費標準只差10元人民幣，至於把全部材料和申請費都退回來啊！去郵局交涉數次，一個星期後才拿到退款。經此折騰，心中期望的火焰已被澆滅大半。後又聽說加拿大駐北京使館積壓的移民申請卷宗太多，排隊需要幾年的時間；加之單位提拔的機會、在外創業的機會先後顯現，移民出國之事早被丟到了爪哇國！99年8月中旬的一天，從北京出差回來。一進家門，看到一封掛號信，是大使館來的面試通知！腦袋嗡的一聲：月底面試，只有10天時間，如何準備呀？英語聽、說的短板肯定是無法克服了。找出朋友出國前留下的一套面試模擬題，簡單地做了回答。念幾遍，順順嘴，只能如此了。

面試時間是下午3點，不到2點就到了。前面還有幾撥等待面試的人，漸次往裡進，大約20分鐘一組。看着從裡面不時出來的、西服革履的年輕人，或興高采烈、或垂頭喪氣，心裡越發緊張起來。面試的移民官是一位胖胖的中年女性，滿臉橫肉，一副盛氣凌人的架勢，一看就不是善茬。果然，她上來就不按常理出牌。一邊看着我的材料，一邊問：你哥哥是會計？答：是。問：哪個行業？答：製造業。問：何種製造業？答：制鏡。她突然抬起頭，盯着我高聲說：“你的英語不行，我們無法交流，需要翻譯”，說着，起身出去了。我腦門上的汗 ，刷地出來了：面試主要考核的就是英語，才簡單的三句話，就叫翻譯了，還考核個鬼呀！翻譯來了，面試繼續進行。她遞過來一張白紙，叫我畫出公司的水處理工藝。將畫完的方框流程圖遞過去，她瞟了一眼就將其撕碎，扔進廢紙簍，喝令重畫。又畫一遍，並給流程的每一步附上詳細的文字說明。又一次被撕爛、扔掉。她打開電腦，調出一張圖，將顯示屏轉向我，指着屏幕上的圖，對我說：“畫的不對，再畫。流程中應該有類似的水罐”。我冷笑地回答：“這個不鏽鋼罐最多是5噸的，我們公司一天生產60萬噸水，蓄水池是幾萬噸的地下水庫，哪有這玩意。不畫了，畫了你也看不懂！”反正沒戲了，我輕鬆起來，坐直身子、雙手交叉、放在胸前，蔑視地看着她。她也冷眼盯着我。妻在一旁着急地直拽我的衣角，我不為所動。僵持了約莫一分鐘，她嘆了口氣：“算了，下一步吧”。這一步是閱讀理解，給一篇短文閱讀，然後提問。此環節還基本順利。接下來她問我，到了加拿大通過什麼途徑找工作，答：報紙招聘廣告。問：還有呢？。答：朋友介紹。又問：還有呢？我想了想，懶洋洋地回答：“沒有了”。妻眼見我已準備放棄，忙出來打圓場。遞上魁北克文明博物館館長的名片，她正在與此人聯繫，有關西安文物在魁北克展覽的事宜。眼見時間差不多了，心想離開前，有些話必須當面講出來，以舒解心中之悶氣。於是等妻與她聊完，我接過話來，一字一句緩緩地說：“你們需要的移民，就是有良好的教育背景、豐富的工作經驗，一落地就能為你們國家創造財富的人，我”，指指自己的鼻子，“就是你們需要的理想人選”。我一邊用中文說着，一邊停下來等翻譯，譯給移民官聽。“今天你這樣對待我，顯然不公正”，“不公正”三個字話音剛落，還未翻譯，移民官騰地站起來，高聲說：“怎麼不公正了？我對你的面試，完全是按照正常工作程序進行的”，她居然聽懂了中文！我沒理會她，按照自己的思路繼續說下去：“另外，你們的工作效率太低，申請交上去三年了，才等到面試”，“三年了，你各方面還沒準備好”，她打斷我的話，“在中國我也有一定的社會地位和良好的工作，不可能因為你們那虛無縹緲的誘惑，而放棄當前的一切，單純準備、等待”，我反唇相譏。英文咱不行，中文還是流利的。通過翻譯，與她唇槍舌戰，展開了激烈的辯論。有時言辭過於犀利，好心的翻譯小聲地問：“翻譯不翻譯？”，“譯”，我沒好氣地回答。都這個時候了，還有什麼忌諱！

該說的都說了，等她宣判完，拍屁股撤退。“你可能覺得，今天我對你過於苛刻了”，她的口氣突然緩和下來，“我這樣做，也是為你好”，我有些發愣，繼續聽下去，“新移民實際上挺不容易的！我有一位印度來的朋友，移民前是一位工程師，原來有很好的工作。到了加拿大，由於找不到合適的專業工作，只好以開出租車為生。很顯然，你在各方面都沒準備好。如果是別的移民官，你的申請肯定會被拒絕的。我再給你一次機會，回去寫一篇移民計劃”。聽到，“再給一次機會”，我有些不好意思地垂下了頭……。起身致謝、告別時，移民官臉上露出了少有的笑容。細打量，她的長相其實沒那麼不堪，五官挺端正的！

離開面試的辦公大樓，已經4：30了，面試整整進行了一個半小時！此時使館的大門已上鎖，我們在門衛的引領下，從側面的角門走了出去。八月底的北京依然驕陽似火，一走出大使館，我立馬扯下領帶、脫掉西服、挽起袖管，滿臉通紅地一邊走，一邊與妻興奮地回味着剛才發生的一切：移民官一開始就沒打算讓我通過，被咱這西安冷娃義正詞嚴地一通攪合，誤以為咱一定是難得的人才，居然改變了主意；幸虧叫來了翻譯，能講中文；如果僅憑咱這二把刀英文，肯定沒戲；妻有關文物展覽的介紹，顯然也是起了作用。我突然停下腳步，問妻：“移民官是說，再給一次機會，回去寫一篇移民計劃？”，“是呀”，“只是嘴上說了，也沒見到書面的東西。剛才只顧激動，忘問了”，我沮喪地拍拍腦袋。“明天去問問那個翻譯吧”，妻想出個好主意。

第二天早上7點多，我們又趕到了大使館。大使館有前後兩個門，我們兵分兩路，把守在門口。9點多鐘，在上班的人流中，終於堵住了那位女翻譯。她顯然對前一天的那一幕印象深刻，和藹地告訴我們，正式的信件應該隨後寄出。回到西安後的一星期，果然收到了正式文件：面試有條件地通過，條件就是，寫一篇移民計劃。趕緊上網查資料，連寫帶抄，洋洋灑灑整出了一篇十多頁的移民計劃書。又欣賞了兩遍，懸着的心終於落下了。

12月，收到正式移民紙時，已經完全沒有了應該有的喜悅感，忐忑不安的思緒不時在腦際中環繞。此時此刻似乎才真正理解了那位移民官的良苦用心，“確實沒準備好”! 但開弓沒有回頭箭，於是在單位公開了要走的消息，到西安外國語學院，心無旁騖地投入英語的海洋。

2000年8月7日，攜妻帶女，拖着7個大行李箱，心事重重地走出國門，踏上了北美這片廣袤而又陌生的土地。