北極熊屬於海洋哺乳動物，是世界上體型最大的熊類物種——它們的體重最高可達1300磅，直立身高最高可達9英尺。北極熊還是游泳健將，用前掌划水時，其游速可以維持在每小時6英里。地球上現存的野生北極熊的總數量只有大約26,000隻。北極熊生活在北極海冰上，在加拿大、格林蘭島、冰島、日本、挪威、俄羅斯和美國均有分布。

在加拿大的曼尼托巴省被稱為全球北極熊之都偏遠小鎮Churchill，有全球唯一的北極熊監獄，這座監獄的目的，是用於保護小鎮居民避免遭到飢餓的北極熊的攻擊，這裡的北極熊會破門而入討食物。

這裡的北極熊比鎮上人口還多。北極熊監獄，實際上是防止北極熊太靠近小鎮的一個地方。當地人有個約定俗成的習慣，房子和車子不上鎖，便於人們在路上突然與北極熊狹路相逢時有個藏身之所。