本篇原作者為Eric S. Raymond esr@snark.thyrsus.com，他是一位大哥級的 Hacker，寫了很多自由軟件，知名著作有Jargon File等，近年來發表“大教堂與集市”論文為Opensource software努力，Netscape 願意公開Navigator的原始碼，與這篇文章有很大的關係。

　　序曲: Real Programmer

　　故事一開始，我要介紹的是所謂的Real Programmer。

　　他們從不自稱是Real Programmer、Hacker或任何特殊的稱號；`Real Programmer" 這個名詞是在1980年代才出現，但早自1945年起，電腦科學便不斷地吸引世界上頭腦最頂尖、想像力最豐富的人投入其中。從Eckert &Mauchly發明ENIAC後，便不斷有狂熱的programmer投入其中，他們以撰寫軟件與玩弄各種程式設計技巧為樂，逐漸形成具有自我意識的一套科技文化。當時這批Real Programmers主要來自工程界與物理界，他們戴著厚厚的眼鏡， 穿聚酯纖維T恤與純白襪子，用機器語言、匯編語言、FORTRAN及很多古老的語言寫程式。他們是Hacker時代的先驅者，默默貢獻，卻鮮為人知。

　　從二次大戰結束後到1970早期，是打卡計算機與所謂"大鐵塊"的mainframes 流行的年代，由Real Programmer主宰電腦文化。Hacker傳奇故事如有名的 Mel (收錄在Jargon File中)、Murphy"s Law的各種版本、mock- German`Blinkenlight" 文章都是流傳久遠的老掉牙笑話了。

　　※譯者：
　　Jargon File亦是本文原作者所編寫的，裡面收錄了很多Hacker用語、縮寫意義、傳奇故事等等。Jargon File有出版成一本書：The New Hacker"s Dictionary，MIT PRESS出版。也有Online版本: http://www.ccil.org/jargon

　　※譯者：
　　莫非定律是：當有兩條路讓你抉擇，若其中一條會導致失敗，你一定會選到它。 它有很多衍生說法：比如一個程式在demo前測試幾千幾萬次都正確無誤，但demo 那一天偏偏就會出bug。

　　一些Real Programmer仍在世且十分活躍 (本文寫在1996年)。超級電腦Cray 的設計者Seymour Cray，據說親手設計Cray全部的硬體與其操作系統，作業系統是他用機器碼硬幹出來的，沒有出過任何bug或error。Real Programmer 真是超強！

　　舉個比較不那麼誇張的例子：Stan Kelly-Bootle，The Devil"s DP Dictionary 一書的作者(McGraw-Hill，1981年初版，ISBN 0-07-034022-6)與Hacker 傳奇專家，當年在一台Manchester Mark I開發程式。他現在是電腦雜誌的專欄作家，寫一些科學幽默小品，文筆生動有趣投今日hackers所好，所以很受歡迎。 其他人像David E. Lundstorm，寫了許多關於Real Programmer的小故事， 收錄在A few Good Men From UNIVAC這本書，1987年出版，ISBN-0- 262-62075-8。

　　※譯：看到這裡，大家應該能了解，所謂Real Programmer指的就是用組合語言或甚至機器碼，把程式用打卡機punch出一片片紙卡片，由主機讀卡機輸入電腦的那種石器時代Programmer。

　　Real Programmer的時代步入尾聲，取而代之的是逐漸盛行的Interactive computing，大學成立電算相關科系及電腦網絡。它們催生了另一個持續的工程傳統，並最終演化為今天的開放代碼黑客文化。