世界上有許多多元文化的城市，譬如我訪問過的新加坡，但在北美像多倫多這樣的多元勢頭也並不多見。

一座斑斕的大都市

　　五月開車北上旅行多倫多，儘管酷寒已去，但還是覺得很冷。這裡是安大略省的首府，雖然英語和法語都是加國的官方語，但安大略人主要還是講英文。２０世紀６０年代初，就是新移民政策以前，多倫多的居民主要來自歐洲，他們欣賞同質的白人文化，其他文化則受到忽略。當新移民大門向歐洲以外敞開時，這已成為過去，生活在多倫多的一半居民出生在加國以外，僅來自亞洲的就有如阿拉伯人、印度人、巴基斯坦人、孟加拉人、尼泊爾人、斯里蘭卡人和錫蘭人等等。一路上處處可見不同膚色的人，這些新來的移民講着８０多種不同的語言，無怪乎在市區居民大樓里，我們常常聽到不同的語音。如果遇到陌生人，新移民們可能首先亮出自己的文化背景，以一種從容的方式來解決交流之間的困難。

　　穿過美國的北方城市底特律，從溫沙入關開車直奔多倫多，沿途都是平坦的田野，就像是走近美國的休斯頓，但很快就意識到這裡的路標採用的是公制而不是美國的英制。在接近城區的高速公路上才發現，３２０多萬人的碩大城市可能常常會出現交通堵塞。這裡的市區公路顯得比美國的大城市狹小，有些街道和建築格局猛然一看就像在中國的某個城市，當地的朋友說像上海的老城區；我總覺得像武漢的什麼地方。這裡的門牌編號大概和英國差不多，但和美國的不一樣。

　　不過，如果說到居住的環境，小城密西沙加（Ｍｉｓｓｉｓｓａｕｇａ）更令我嚮往，它處在多倫多和大瀑布之間，大概是一座新建的衛星城用以緩解大城市的壓力，唐人街、中餐館也是應有盡有，但城市的風貌則更加令人清新爽目。

　　儘管多倫多市區內有不少高樓，但多半還是花園式的小房屋四處延展。平房式的餐館、商店沿街排開，一個接着一個，而且人氣旺盛。如果尋找地方吃飯，幾乎全世界都在這裡，什麼特色的餐館都有。在一個不經意的小巷子裡，一不小心就可能品嘗到某個異國的佳餚。譬如僅在一條叫布魯爾（Ｂｌｏｏｒ）的街道上，你就可以看到韓國、墨西哥、泰國、黎巴嫩、越南和意大利等國人開的餐館。吃在多城也給人增添了某種誘惑的吸引力，這在許多美國的大城市裡是感受不到的。作為北美屈指可數的大城市之一，儘管這些看不到邊的連片房屋環繞在多變的氣候之下，但不乏寧靜的公園和開闊的湖濱。多倫多沒有山，但有豐沛的湖水，在中央島就適合舉辦“龍舟節”。

　　在這座五彩斑斕的城市裡，有英倫色彩的小鎮、意大利風格的小區，有希臘城、葡萄牙村、老猶太市場、還有加勒比居民點等等。加勒比人在這裡創造了一個地名叫卡瑞巴納（Ｃａｒｉｂａｎａ），實際上是將“加勒比”（Ｃａｒｉｂｂｅａｎ）和“加拿大”（Ｃａｎａｄａ）這兩個詞合併而成。不過，這裡的人早已開始混雜地居住在一起，許多界線已經變得越來越不那麼“涇渭分明”。

　　加拿大的“多元文化節”達上十種，而有名的“加勒比狂歡節”自１９６７年就開始每年舉行在卡瑞巴納，它融合了巴西、千里達和多貝哥的慶典風格。當時，這裡只有５０００人，現在卻積聚了來自世界各地的１００多萬人。老猶太市場就是今天的肯辛頓市場或摩登街市，裡面混雜着西班牙、葡萄牙、埃塞俄比亞、摩洛哥和猶太人的雜貨商、水果行和蔬菜鋪。多倫多人似乎為這樣的一種混合感到自豪。為了申辦２００８年的奧運會，他們與北京人展開競爭，亮出的一張王牌就是“多元文化”。

活力來自不遠的過去

　　不過，這裡的多元、平等與繁榮並非自古已然，而是短短近２０多年來發展的一種趨勢。許多人相信，加國的古民是越過白令海的亞洲人。公元１０世紀，北歐人曾經登陸此地，但被土著人趕走。１６世紀，當歐洲的探險家、航海家又紛紛而來尋找黃金的時候，發現這裡的印第安人約有２０萬。多倫多這個名字就來自印第安人的休倫族（Ｈｕｒｏｎ），意識是“會面之地”，１８３４年才開始建城。它有個雅號叫“公豬鎮”（ｈｏｇｔｏｗｎ），大概是由於人們曾經通過街道把豬趕到船塢。

　　探險的時代一結束，殖民的時代便開始。１７世紀初，法國人捷足先登，建立了魁北克等城市，至今，這裡的許多人依然講着法語。１８世紀，英國人奪得殖民地，導致１９世紀英國移民大增。建國的第三年，即１８６９年，加拿大雖然有了第一部移民法，但直到１９６２年禁止種族歧視以前，亞洲移民和其他少數族裔明顯受到歧視。

　　直到２０世紀８０年代以後，多元的文化才得以崇尚，新的開放策略使之變得活力充沛。新的移民源源而來，主要來自亞洲、東歐和拉丁美洲，使多城人口膨脹了五分之一。儘管法國人和英國人創建了這個國家，但多倫多今天的人口已有三分之二不是他們的後裔。幾乎每個民族都在這裡慶祝自己的節日，如加勒比的狂歡節、中國的春節、意大利的“聖星期五”慶祝遊行已經超過了傳統的“橘人大遊行”。這裡的“小意大利”大概聚集了意大利以外最大的意大利人口社區，與希臘人、葡萄牙人、韓國人、菲律賓人、越南人和日本人的社區比鄰起來。

　　然而，多倫多這座加拿大的第一大城，也曾經給人另外一種印象：寒冷、偏狹和保守，老移民曾經嚴格遵循着盎格魯撒克遜人的社會秩序，保持的維多利亞時代的價值比英國本土還要持久，被１８８２年出生在加拿大的英國作家威恩德姆·劉易斯（Ｗｙｎｄｈａｍ　Ｌｅｗｉｓ）稱為“假裝虔誠的冰庫”。

　　今天，人們得刮目相看。多城已經擁有了１６９個民族，人們講着１００多種語言，中文自然也十分流行。街頭標牌上經常出現的文字如英語、漢語、希臘語、意大利語或葡萄牙語等等。當然，多元文化的興隆，並不意味着種族偏見已經死去，有的是公開的，有的是隱蔽的，但可喜的是多倫多人正嘗試超越這一點，聯合國教科文組織稱它是“世界上多元文化最興盛的城市”。的確，多元的色彩給這座寒冷的城市增添了幾分強大的魅力。

與美國人的一點不同

　　離開多倫多，下一站就是前往“世界奇景”尼亞加拉大瀑布（Ｎｉａｇａｒａ　Ｆａｌｌ）。它在多倫多的南面，正好將美國和加拿大分開，出了海關就是美國的水牛城。據說，１７世紀初有個叫路易士的法國旅行家發現了這裡，現在已經是遊客的好去處。大瀑布上接伊利湖，下注安大略湖，落差９９米。在寬闊的伊利湖上，飛動着不少水鳥。在兩湖之間，有一道馬蹄型的開闊斷岩，大水在此數百米寬的絕壁上突然降落，十分磅礴，令人澎湃。不過，這一景觀只有在加拿大一側才看得透徹。由於大量水汽不斷升起，太陽下面可以看見一道清晰的彩虹。然而，由於觀光者都是俯視瀑布的原因，平抑了一開始所產生的那種震撼感。但如果穿着雨衣，乘上遊船到瀑布腳下，甲板上則會另有一番驚心動魄。

　　初到加拿大，似乎覺得與在美國差不多，無論是英語廣播還是人種膚色的混合，都沒有什麼格外的不同。但實際上，我們知道，加拿大人更加禮貌和謙虛。人們常常將多倫多的都市生活與紐約相比，如１９８７年著名影星彼得·烏斯季諾夫（Ｐｅｔｅｒ　Ｕｓｔｉｎｏｖ）曾經說多倫多就像“瑞士人管理的紐約。”兩座城市具有同樣的複雜且富有魅力，但多倫多的生活環境遠沒有紐約那麼壓抑，也少見隨意的粗野。

　　有時加國人的禮貌被美國人揶揄為“向收款機也道謝”。甚至有美國人誇張地提醒到，在多倫多“要禮貌”，因為這是當地的“宗教”。儘管都是北美的移民國，當美國人大談“熔爐”的時候，加拿大人卻小心地將自己區分開來，稱自己的文化為“馬賽克”，這種對移民的“謙虛”則是美國人所沒有學會的。

　　多倫多自然有華人集中的街道，唐人街就有六個，號稱是“中國以外最大的唐人街”。在這裡，人們幾乎就是在異土再造了熟悉的文化環境。許多新移民也偏好流向多倫多，我有不少朋友在這裡，有的剛來不到二年，有的已經住了十多年。我和妻子在此旅行就居住在朋友的寓所里，省去了一筆旅行的開支。他們多半是從網上認識的，因為這裡是北美中文電子刊物《楓華園》的發源地，我們在互聯網上的交往將近三年，建立起了信任。

　　多倫多是一座文化城，多倫多大學被人們看作是英國牛津大學在北美的迴響。大概只要是想得到的什麼歌舞劇院、體育館、博物館、科學館等等應有盡有。在一家新開張的中國菜館裡，我們上十個讀書人得以面見一敘。結果發現，他們雖然在這裡拼博了多年，似乎什麼都有，但也和我一樣，游離於當地的“主流”文化之外同時又產生了某種欠缺，於是有時間便投到了華人社區和中文網上。朋友中間有的是從美國移民到加拿大的，居住得久了，似乎越發喜歡多倫多。對我而言，有了這次旅行，就不難理解了。

（２００２年６月２７日於美國）