這裡說的桃花源，是指位於賓夕法尼亞州的Amish人聚居地，因為他們與世隔絕的生活方式與陶淵明筆下的那個虛幻的世界如出一轍。在一個夏季的周末，我和老婆慕名駕車前往。

　　作為美國的少數民族，Amish人分布在美國的24個州，其中大部分主要居住在俄亥俄，印地安那和賓夕法尼亞3個州。象美洲大陸的絕大部分居民一樣，Amish人的先祖來自歐洲。大約在公元18世紀前後，一個叫Jacob Ammon的荷蘭教士從主流基督教中分離出來創立了一個單獨的教派，這就是最早的Amish人。Amish人嚴格遵守聖經中對信徒的規定，歷代沿襲着自己的傳統生活方式，甚至刻意與現代文明保持距離，直到今天仍是如此。這就使得Amish的社會成為了現代社會中的一個世外桃源，也因此成為了一道獨特的風景。

　　Amish人生活簡樸，重視家庭。成年人結婚後終生不允許離婚，這使得他們在選擇終身伴侶的時候非常慎重，通常，家族裡的老人們在這方面會給年青人足夠的建議，以免耽誤他們一生的幸福。Amish人的孩子被視為上帝的禮物，在任何Amish人家裡都會得到和在自己家一樣的照顧。Amish人一生中只在自辦的小學裡上8年級，此後再不接受其它教育。這樣的小學一般只有一間教室，一個本族的老師負責包括英語和德語在內的全部課程。我走進一間教室，一眼看到前面黑板旁邊放着一個紙板，上面寫着一段話：“不管你比別人學得好還是壞，重要的是你盡了自己最大的努力”。看來Amish人雖然保守，但在教育觀念上比起我們中國人來要明白得多。

　　在日常生活上，Amish人始終嚴格恪守傳統。每個Amish人的服飾，按照性別和年齡都有統一的樣式，絕無變通。成年男子的服裝以黑色為主，黑衣黑帽白襯衣，結婚的男子必須留長鬍鬚；而未婚的男子必須每天刮臉，不能留鬍子。他們所帶的帽子也稍有區別。女性必須終生配帶樣式統一的帽子。與男子一樣，結婚與未婚的女性僅在服飾上有區別，不同的是顏色略有變化，但也僅僅是3，4種簡單的顏色而已。另外，所有女性終生不允許配帶任何首飾。Amish人不使用電，也沒有電視，收音機等電器設備，不允許駕駛汽車（可以乘車），常用交通工具是雙輪馬車。他們這樣做是為了保持本民族的生活方式不受現代文明的影響。但是Amish人並不完全拒絕現代文明成果，他們的summer kitchen里一般會有洗衣機，用煤氣作為能源驅動；只要不裝在臥室，電話也允許使用。

　　即使到了現在，Amish人仍然以農業活動和鐵匠，木匠等人類最原始的勞動方式為生，除了生病可以到現代人（他們稱作Englishman）的醫院治療和偶爾到餐館進餐以外，幾乎不與現代社會有更多的接觸。由於生活簡單，貧富均衡，沒有那麼多物質上的追求，Amish人的社會裡幾乎沒有犯罪發生，說它是現代物質世界裡的世外桃源一點也不過份。賓夕法尼亞州的Amish人大部分居住在Lancaster County，總數大約24000人。開車沿着平整的鄉間小路行駛，會看到沿途一座座簡樸的農舍，屋後荷蘭風格的風車，和遠處開闊的牧場上幾匹駿馬在悠閒地散步。路上經常會遇到Amish的姑娘小伙子駕着漂亮的馬車（buggy）慢悠悠地走，他們外貌帶有北歐人的影子，面容淳樸和善，看見我們這樣陌生人，會報以略帶羞澀的微笑。給我的感覺是，他們的內心滿足，平和而安詳，絲毫不羨慕我們這個浮華的世界，而安心於享受他們自己寧靜的生活。實際也是如此，每個Amish青年年滿18歲的時候會被允許作出選擇，是繼續留在Amish人的世界裡，還是投入Englishman的社會，而90%以上的Amish人的選擇是繼續留下來。在一個介紹Amish人生活的官方網站上，除了介紹一般信息外，還有一個FAQ（經常被問的問題）頁以供訪問者提出自己感興趣的問題，並提供解答。該頁顯示，被問得最多的一個問題是：“外族人能否成為Amish社會的一員？”這恐怕是留給整個現代文明的一個思考了。人類奮鬥了幾千年，就是為了創造一個高度文明的社會，擺脫原始的生活方式。而當我們已經擁有了高度物質文明的時候，卻開始羨慕起我們曾經試圖擺脫的生活。這也許是人類的本性，也許得到的過程本身同時也是一個失去的過程，只不過沒有被意識到罷了。

　　人的內心往往是很奇怪的，費盡心思追求很多東西，卻並不真正知道什麼才是自己最需要的。其實，外部的世界再變幻莫測，習慣了也就成為了平常，而自己內心的家園在哪裡，也許一輩子也找不到。人生的過程，實際上也是一個尋找的過程，這個過程可以絢麗多姿，也可以平淡無奇。幸運的人在這個過程的盡頭，會找到一棵樸素的果實。Amish人就是這些幸運的人中的一部分，他們通過一條最簡捷的路尋找到了這棵果實。當然也許，人生重要的不是果實而是尋找的快樂，誰知道呢？這是一個沒有標準答案的問題。

　　在回來的路上，老婆感慨說她真的很羨慕Amish人的生活方式，沒有壓力，沒有競爭，如果能生活在其中該多好。我說如果一個人從小就生活在那樣一個環境裡，會很習慣，但是對來自繁華物質世界的我們來說，也許短期生活在裡面可以，等新鮮勁兒過去了，就會懷念物質世界的，畢竟兩者的生活條件相差太多。

　　晚飯後，我坐在陽台，燃起一支Amish人製作的雪茄，在繚繞的煙霧中又想起了我在路上的話，覺得意猶未盡，但又一時理不清自己的感受，只好望着躲閃在樹影間的月色出神，卻在不經意間，被一首歌詞占據了腦海：是我們改變了世界還是世界改變了我和你。