仍常有親朋好友來信函來電話詢問出國的可能性，表達出國的意願。時過境遷，雖然目前情況已不象幾年，十幾年前了，出國流已從單向變成了雙向，不過據國內對在校大學生畢業後去向意願的調查，仍有相當一部分人表示希望能出國。出來了，將來是否回去，尚無答案。因為這是一個難回答的話題。天有不測風雲，明天就有許多未知數，更何況幾年之後。是在情理之中。出來幹什麼？一大半人當然是最好能直接找到願意雇用的公司，或者先讀書，然後工作，積累一點在美國工作的經驗，打一點經濟基礎。還有一些人投親靠友，希望快速鍍一下金，回去就可能多了一點提職，分房等等的本錢。剩下的一部分，就有各種各樣的動機和原因了。不去多究。總的來說，是出於“這山望着那山高”的直覺。多數人有攀比的習氣，看見別人出國了，心裡就痒痒地也想出去。畢竟美國仍然是世界第一強國，平均工資收入仍然遠高於國內的水平。沒有見過的東西總有一種神秘感，令人生出好奇心來。西洋景光從電視裡看還不夠全面，細緻，還是親眼見見為好。至於出來以後的結果，那就只能希望船到橋頭自然直，退一步說，只能走到那步算那步了。

　　　　每每觸及這個話題，就想把一些也許因特網上未必能查到的信息提供給這些目前仍想出國的年輕人。筆者畢業於國內大學，來美２０年，有美國博士學位，在斯坦福等大學做過研究，在硅谷大小公司做過技術及企業管理工作，是“過來人”。身體力行之後，有一些體會供你們參考。如果你們覺得陋文對你們有所裨益，值得一讀，初衷達矣。

一．事業

　　　　人生在世，終是在忙兩件事：事業和家庭。有鴻鵠之志的人，當盡其所能，為社會，為國家，創新立業，造福人類。自己則會從其中得到心靈上的滿足。所得到的經濟效果和地位自然也會和貢獻相適應。不久從人民日報上看到一則消息：科學院的目標直接指向諾貝爾獎了。真是準確和及時。這大概是所有中國人的共同心願。當初，筆者進入中國科技大學時，周圍不少全國高考中的尖子，男生想當愛因斯坦，女生想當居里夫人。浩蕩大軍，蠢蠢欲動，躍躍欲試，躊躇滿志，想朝諾貝爾獎進軍。其中確不乏有真才實學，有超人智慧，又踏實肯干的英才。如果時勢合適，或許其中一些人已經做出了諾貝爾獎水平的工作。幾十年來，目睹幾個超群出眾的同學被一次次的政治運動剝奪了做學問的時間和機會；有的則是沒有足夠的勇氣選擇自己的道路，流於世俗；有的被家庭和人情所牽制，和千載難逢的機會失之交臂，不由人頓足長嘆。總的來說，歷盡劫難，中國終於開始具備做諾貝爾獎項目的條件了。有志者當順應天時，地利，人和，苦幹數年，為中華民族開一個獲諾貝爾獎的先例。果當如此，將定會名垂青史，萬年不朽。第一個總是最寶貴的。這份榮譽，沒有任何其它地方能夠得到。作為第一個中國的諾貝爾獎獲得者，你將得到國內外同行比你在國外得獎更多的尊敬。此外，國家保證經費和工作條件，不用你自己操心，這確是再無它處可尋的優越條件。

　　　　當然，有才能的人到那裡都會是有用武之地的。如有機會出國，也會有所建樹。不過，你將面對着劇烈得多的競爭，或許你就失去了做一個非常好的項目的機會。即便做成，第５８個所受到的重視終歸不能和第一個相比。在美國申請科研經費是十分困難的，作為外國人，就更困難。

　　　　孰重孰輕，君等自有慧眼識別。

二．工作

　　　　大多數人到美國來的主要目的是工作。工作了才有其它的一切。無論是有機會被直接雇用，還是先讀書，拿到學位後再工作，與在國內工作比較，各有利弊。這裡先說弊，再說利。

　　　　一半多來美的中國人是從事技術行業工作的。其中又以電子行業為最多。計算機，通訊，半導體，等等。目前仍在國內的人可能不很知道目前美國的經濟狀況。世界上的事，風水輪流轉，馬鞍型前進，螺旋式上升。美國的經濟，約每六，七年有一個低谷。這兩年正是如此。原因或可歸究於前兩年的因特網公司泡沫，及聯邦儲備會提息太快，以及去年的恐怖主義分子的襲擊及反恐怖主義戰爭的巨大開銷，加上近期暴露出來的公司財務作弊，等等。中東的巴以衝突，亞洲的印巴紛爭，也給人們求穩定和平的心理投上了陰影。消費者不掏錢包了，購買設備的機構少了，公司紛紛從盈利跌入虧空，於是一再裁員，被裁的員工要領取失業救濟金，又給政府增加了經濟負擔，公司上繳的稅款又大幅度下降，從而使得政府從幾年前的有大量結餘轉為再次出現巨額赤字。連鎖負反饋使得目前美國經濟跌入低谷。不說道瓊和那斯達克指數掉到何種令人難以置信的地步，著名的硅谷里，辦公樓空置率竟從小於百分之五跳到接近百分之五十。可見有多少公司已徹底關門。用“慘不忍睹”來形容怕不是很過分。

　　　　公司一決定裁員，首當其衝的受害者是相對新的雇員。這一部分人工作經驗少，尚在培訓時期，貢獻有限。其中有很多外國籍的還在辦綠卡。辦綠卡的費用是公司的另一額外負擔。即便費用由你自負，公司也要提供不少文件上的幫助，需要人力，仍然是公司的負擔。高科技公司一般需要工作五年才能入門，達到可以獨立工作，有較大貢獻的水平。十年後，可望成為真正的高級工程師。這還要看本人的努力。如果悟性不夠，又不肯下苦功，恐怕永遠也達不到這個水準。當然，也不排除有些天才很快就進入高水平的例子。如果你剛開始做你的美國夢，就被裁了員，你打算怎麼辦？若在國內，你可和你父母，兄弟姐妹，以及朋友暫時通融一下，每月的開支也不會很高。可若在美國，每月的生活費用再低也要幾百，上千美元。何處去籌，你要自想辦法。

　　　　筆者親見有一些人，在國內已有很好的工作，受人尊敬，生活也很富足。就是為了趕時髦，要出國，來美之後由於種種原因原先的專長不能發揮，只能做一些服務性的工作，如在餐館打工，給人家做家務等。回國時還沒法說真話，只好或不回去，或撒謊編瞎話。讓人覺得可惜可嘆。這方面的故事已有不少報道，不多贅述。

　　　　另一方面的問題是種族歧視。你要做好準備不定那一天你不當心觸犯了什麼人，或僅僅是因為你的英文沒說對，他就可能會對你說回你自己的國家去。筆者有一個朋友一天因事去了一個稍微偏僻點的地方。迷路了去問一個加油站，加油站的工人說當地的土話，沒聽懂我這朋友要問什麼，就用很輕蔑的口吻譏笑着向他的同夥說，話都不會說，來這裡幹什麼。我這個朋友幾小時後告訴我這個情況時還難忍這份羞辱，泣不成聲。這是不能和在國內和一個商店營業員生點氣相提並論的。在公司工作，做技術工作還可以，一旦要再求發展，你就不會和土生土長的美國人站在同一條起跑線上。

　　　　現在來講一點來美國的好處。

　　　　美國確實有相當的民主和嚴格的法律。存一己私利的黨派之爭當然是有的；公司高層管理人員違法亂紀營私舞弊也是有的；層層官員有一些人作風不正也是存在的。但是，所有這些事情一旦暴露，法律和公眾輿論就會給與不留情的鞭韃，直至當事人受到適當的懲罰為止。一切大方案及規劃都確確實實地由公眾投票決定。連刑事犯的判刑年限也基本由民眾組成的陪審團決出，絕無由少數人獨斷專行之理。買東西在購買時就有清楚的退貨說明；極少假冒偽劣。在這樣的社會裡，老百姓有安全感，人人做事有章可循，有法可據。雖然未必絕對人人平等，但確實只要你肯干，能幹，規規矩矩地干，你的前途幾乎是無限的。

　　　　美國的科技水平世界第一。訓練嚴格，設備先進，靈活的教育系統造就了一大批敢想敢幹，理論與動手全能的傑出人才。來美國學習和工作，如果你找對了地方，確可以學到很多東西。當然，濫竽充數的也大有人在，別跟錯了人才行。

三．生活

　　　　你若隻身來美，除了要面對種種新生活的挑戰，適應種種新環境的不便外，精神上的孤獨和寂寞恐怕是最難克服的。夜晚，周末，節假日，如果沒有三，五個好友一起聚會，而是一人度過，大多數人都會覺得那沒着沒落的心緒，無邊無際的鄉愁幾乎能把人淹沒，埋葬。那時你也許會覺得，所有的努力都沒有什麼意義，你只要和家人平平安安地呆在一起就是最大的幸福了。你的神經能否承受那樣的壓力，也最好先有個估計。已婚的先生女士們，更要把家庭的情況再三掂量。你一人出來了，能否承受單獨生活的折磨？你的那一半又能否耐得獨守空房的苦惱？家庭會不會出現危機？會不會有第三者插足？種種問題，不預先考慮周到，事到臨頭，不可逆轉，悔之晚矣。

　　　　美國並沒有遍地的黃金。大多數來美的人都是經過十數年的努力才進入中產階級水平的。剛來時，囊中羞澀，別人能買的東西你不能買，心理上是否能夠平衡？尤其有些人在國內是養尊處優的，來美後生活水準比在國內下降甚多，心理上是否能夠承擔？也許也要問問自己。

　　　　民以食為天。你若決定來美，還要做好讓你的胃經過革命性的變化的準備。不是隨時隨地都能吃到你熟悉的中國飯菜；有時即便能找到中國食品，也完全不是你在國內熟悉的中國味道。這或許不是大事，但也不是太小的事。饕餮之徒，或應再思。

四．結語

　　　　無論你是想來定居，還是想來轉一圈就回去，捷徑都是沒有的。想定居，從開始辦綠卡到美國公民，要長達十年的光陰。從身無幾文到小康生活，也同時要十年左右的時間。僅僅想來轉一圈，來了之後來的目的是否能達到，比如短期內就想讓英語呱呱叫，是根本不可能的事。回去之後依然如故，又花了大本錢，同事朋友們或許會取笑幾句，是否會有失落感？

　　　　篇幅有限，話長紙短，就此打住。你們讀了此文之後無論決定繼續執行你們的出國計劃，還是決定“三思而後行”，都擁有我的真誠的祝福。我同意“性格即命運”的說法。你們的未來，是掌握在你們自己的手中的。人的生命只有一次，好好規劃，不犯“差之毫厘，失之千里”的錯誤，就好。否則，就可能遺恨終身了。