我的黃石之旅（二）之 美麗的小城Boise

清晨從Mount Rainier的Ohanapecosh Campground出發，雖然正值盛夏山間還是濃霧瀰漫，空氣中充滿了濕冷的氣息。按照旅程的計劃，今天要在晚飯之前趕到Idaho的首府Boise，一路上穿越包括Washington，Oregen，Idaho在內的三個州，路程非常遙遠大約不會少於700公里，一般情況下要至少連續開7-8個小時，所以趁早出發是個好主意。

路線：Mount Rainier - Yakima - Boise
WA-123 - US-12 - Yakima - I-82 E - I-84 E - Boise

從營地出來沿WA-123向南走大約5公里的樣子會遇到12號公路的岔路口，如果繼續向南可以通向Mt. St Helens一帶，不過我們要選擇向東的Yakima方向。一路都是下山，兩邊也是一片寧靜山水，隱約記得山路一側始終有一條小溪相伴，叮叮咚咚的流水聲不絕於耳。不久出了Mount Rainier山區已經是一片陽光明媚，霧氣一掃而空，明顯感覺到Washington州西部地區的海洋潮濕性氣候全部被剛才的大山遮擋住，連附近植物的變化也逐漸顯現出來。走不遠處到Silver Beach出現一池湖水，早晨的陽光灑在狹長的湖面上顯得格外清新美麗。

上了12號公路後東行12英里會路過White Pass滑雪場。White Pass的規模不大和Cypress Mountain相若，有4條上山的纜車，20-30條難度各異的滑雪道。冬天的時候可以Ski，Snowboard，也可以Cross country，resort的情況看起來還可以，感覺上滑雪的價格還比較合理，不過從西部去可能不是非常方便，因為很多時候中間的路段有被積雪封閉的情況發生。不過我們的旅程是在夏天，所以再好的滑雪場在沒有雪的情況下也就沒有什麼景致和樂趣可言了。

繼續東行50英里進入華盛頓州東南重鎮Yakima。Yakima北面，西面臨山，南方以平原為主，人口大於7萬，是重要的農業地區，也有一些飛機零件的製造業。Yakima的氣候很容易使人聯想到BC東南盆地的Okanagan ，陽光充足，一年多於300天的晴天，所以出產的水果，特別是各種berry和葡萄十分出名，釀造業也成為必不可少的一部分。至於城市名稱的來歷眾說不一，最有名的一種說法是一位美麗的酋長女兒因為不滿部落中一些不合理的習俗，和其他一些擁護她的子民們不顧路途的艱險，乘着木筏沿Yakima River漂流到如今的Yakima，被這裡的美景和陽光吸引就定居了下來，所以Yakima在傳說中的意思就是"runaway"。我們到達這裡的時候街上來往的人流車輛還比較冷清，隨便找了一家麥當勞吃了早餐就繼續上路了，沒有逗留太長的時間。不過那在多山的西岸很難見到的寬闊平原和鬱鬱蔥蔥茂盛的果樹，還是給我留下了深刻的印象。

從Yakima上82號公路向東南走了近100英里之後就進入了Oregen州的東北方邊界，Washington州和Oregon州就在這裡被天然分界線Columbia River分割開來，要注意路牌及時轉到向Pendleton方向的84號公路。總的來講Oregen州不是美國一個很富裕的地區，最大的城市是西岸的Portland，一個令人很喜歡的特點是沒有消費稅。聽說很多住在華盛頓州的人都會南下鄰近的波特蘭購物，所以進入波特蘭的5號公路就總是非常的繁忙。不過我們主要經過的是Oregen州東北部，相對被Cascades山脈隔開的發達的西部，東部雖然地理上占了整個州面積的一半，但人口和經濟都有非常大的差距。再加上降雨少，很多地方是荒蕪的半沙漠地帶，沿途會看到大片未開發的無人區，人煙稀少的牧區或者依賴灌溉系統生存的農田。一路之上大多是一馬平川的大平原，有時也要翻一些平滑的丘陵，大片大片的土地上生長着一種特有的灰綠色乾巴巴的植物，遠遠看去將黃色大地映成黃綠色。第一次看到這種植物的時候覺得很新鮮，後來到的地方多了才知道其實這種植物在美國很普遍，是專門治理土地沙化的，雖然我打心裡厭惡它的形態，但它可以使這乾旱的地方在颳大風時而沒有風沙，也的確是不小的功勞。記得在某一處丘陵的制高點上有一個rest area，站在那裡俯視一望無邊的原野，也是另一番在溫哥華不可能見到的壯麗景象。

在84公路上穿越Oregen到達Boise要走超過250英里，是一段漫長有些無聊的路程，途中會經過幾個小城市和風景算不上優美的州立公園。無論如何這途中還是要找個地方歇歇腳，吃個午飯什麼的，有興趣也可以花個5分鐘10分鐘進去轉上一圈，見識一下什麼是美國的小城市，當然比起下一篇中的ghost town這裡的人氣還是很興旺的。

到了這裡不能不稍微介紹一下Oregon Trail，它從很大意義上代表着美國19世紀西部大遷移的歷史。下面一段描述是引自自然之友網站資源：
3200公里長的俄勒岡小道（Oregon Trail）是通向美國西部的最有名，最長的陸路。從密蘇里州的獨立市（Independence, Missouri）到俄勒岡的維拉美特河谷全程需要走6個月左右。旅行者的車不是由馬而是由更具耐力、更容易餵養的牛拖着。它們以令人沮喪的每小時3公里的速度拖着裝滿東西的沉甸甸的大車，而它們的主人卻經常在一旁光腳步行。平均每10個先驅者中有一人在途中死亡。和傳說中的不同，旅途中的最大危險不是印第安人 -- 相反他們經常幫助他們 --，而是霍亂或溺水，許多孩子死於車輪下。殖民者經常匆匆地淺埋掉死者的屍體，以至於他們隨後又被野狼挖出，給後來者留下令人毛骨悚然的警示。但俄勒岡小道的犧牲品不僅是這些尋找樂土或黃金的人：一路上，他們經常會遇到上百萬頭的成群野牛擋住他們的去路，他們便射殺狂奔着的野牛，但這並不是像印第安人那樣為了食用，而僅僅是為了取樂。俄勒岡小道就此變成了野牛的墓地。沿途他們還砍伐了大量樹木，他們的牲口吞食掉大片牧場。更意想不到的是，在他們所經之處留下了成堆垃圾：為了減輕負荷，他們不得不在一路上不斷地扔掉所帶物品。俄勒岡小道從1843年開始起用，直到連接東西海岸的鐵路修成後才於1869年被廢棄。今天人們還能在那裡發現當年大棚車隊留下的痕跡......

Pendleton
在進入84公路後30英里會到達Pendleton。Pendleton建於1868年，以Senator George Hunt Pendleton的名字命名。這是一個只有1萬多人口的小城，城市異常的乾淨漂亮，保留很多有百年歷史的舊式建築，令人賞心悅目。

Emigrant Springs State Park
過了Pendleton不遠處在84號路邊可以找到Emigrant Springs State Park。比較附近幾個State Park，Emigrant Springs是比較大而設備較齊全的一個。可以在這裡一邊走走trail，一邊免費參觀一些Oregon Trail 的模型。公園裡還提供了全年開放的小木屋為遊人服務，可以騎馬和野餐。
http://www.oregonstateparks.org/park_23.php

La Grande
一個有法國風情名稱的小城，1萬2千人口，城市的風格與Pendleton相近，都是有百年以上歷史充滿開拓者足跡的地方。據說西面坐落着美國西北地區最大的溫泉區之一的Lehman Hot Springs。

Hilgard Junction State Park
Grande Ronde River邊的一個宿營地，談不上風景優美，更像一個大的rest area。
http://www.oregonstateparks.org/park_20.php

Baker City
Baker City可能是一個比較值得逗留的地方，如果你對Oregen的歷史有興趣的話。百多年前這裡一度是採金者的樂園，在離城市6英里的Flagstaff Hill，有一座附近很知名的National Historic Oregon Trail Interpretive Center 。展覽包括Living history demonstrations，你還可以看到真正在當時應用的工具，器械和大篷車。這一切可以人你好好遐想一下當年人們西部大遷移的旅途和艱辛。
http://www.bakercity.com/

Boise
如果一路順利沒有長時間的耽擱，下午4-5點鐘的時候應該可以到達Idaho的首府Boise了。Boise雖然是Idaho州屈指可數的現代化城市領袖之一，但實際上不論是城市的建設還是人口的規模都和美國其他的超大型城市有着很大的區別。Boise市區的人口大約不超過20萬，整個的Boise地區也就只有40萬人口而已。最繁華的downtown很少見到標誌性的高樓大廈，Boise大學校園占據了城市很重要的地位。但是，這個城市曾一度被評為美國最適宜人居住的地方排名第四，可見有樹城（City of Trees）美稱的Boise綠蔭下花從間的優美居住環境還是很令人神往的。這裡還是一個充滿藝術氣息的城市，每年定期舉行仲夏莎士比亞戲劇節。Boise的地方雖然不大，值得參觀的去處倒是有幾個，相信在市區逗留半天的功夫是足夠了。現在是時機講講為什麼清晨要早一點出發的緣故了；最主要的原因在於我們要留出時間參觀Idaho State Capital Building。省府大樓下午5點鐘關門，如果想參加免費的講解參觀就至少要4點之前到；路上要開7個小時，還要吃早飯吃午飯，還要在途中停停轉轉，所以算來算去最晚早上7點鐘也要出發了，不要叫苦，旅遊本來就比上班還要辛苦呀！

來講一講Idaho State Capital Building吧，這座省府大樓還是非常有氣派的，純白的外觀可以稱得上是縮小版的nation's capitol，還是全國唯一用地熱能取暖的省府大樓（其實這有什麼新鮮的，反正外面也看不出來）。大樓建於1920年，共分1-4和地下五層，外面氣勢宏偉壯觀，內部裝修也是典雅而富麗堂皇，更有一個面積很大的花園夏天的時候滿園都是精心修剪的鮮花樹木，可以說是Boise乃至整個Idaho的標誌性建築之一。你會發現不論從哪一個角度來拍照都可以找到滿意的效果。另有一處Boise Art Museum可以參觀一下，它是Idaho唯一的公眾藝術館，周四晚上是免費的還會開到晚上9點鐘。Boise大學的位置也十分的便利，就在downtown邊上大約10分鐘的車程，占地面積很大，印象中有許多的紅色建築還有一個大型體育場。你要是對歷史有興趣的話，還可以順便開車去Historic Boise Depot看一看，簡單古樸的建築就坐落在市中心附近的山上。

當然在Boise還有另外的一種玩法，就是搭乘觀光小火車。古老火車頭串連了幾節紅色車廂，緩緩行駛在柏油馬路上，穿越市中心的大街小巷，途經動物園、藝術館、市政府及已辟成博物館的老監獄，講解員將帶領你度過這歷時1小時的懷舊時光。在下面的連接可以找到具體的時間表：
http://www.boisetourtrain.com/

到了城市中，晚上可不要早早會去睡覺了！在Boise的downtown好好走一走看一看，這裡餐廳的價格覺得是很便宜的環境也不差，尤其是來來往往的食客還有些是帶牛仔帽的呢。我忽然發現我很喜歡這裡，可能和剛從乾枯的沙漠出來有關係吧，這裡遍布的樹木花草顯得格外的清新可愛；老城區充滿維多利亞風味的舊式建築和新城區摩登的coffee shop，bar，娛樂設施交相輝映；太陽的餘威還沒有完全散去，隨便坐在街邊的酒吧點上兩杯清涼的淡啤酒和一份香甜的烤羊肉，看着華燈初上街頭三三兩兩的人群，聽着餐廳里斷斷續續傳出的音樂，一天奔波的疲倦好像通通一掃而空了，這寧靜的小城生活是多麼的悠閒和充滿情趣呀。
http://www.boise.org

待續

影集鏈結：http://community.webshots.com/user/topjun_boise