由於歷史的原因，時下海外華人青年多數屬於第二代或第三代華人。對於成長在海外的這一代年輕華人，他們同時受到中西兩種文化的薰陶和深刻影響，更凸顯了這批“80後”華人青年所獨有的風格和面貌。
他們積極參政
據人民日報海外版報道，2009年6月4日的清晨，英國劍橋大學學生張敬龍和他的競選班子登上臨時租用的一輛紅色雙層公交車，從位於倫敦東北部的家中出發，在附近的投票站投票之後，一路通過擴音器進行競選宣傳：“我呼籲各界華人伸出援手，一同改寫華人在歐洲的參政歷史。我希望有選票的華人，不要放棄手中的一票，向英國政客展現華人的決心。”
這標誌着首位參加歐洲議會選舉的英籍華人青年張敬龍的歐洲議員競選之路已經步入最後的衝刺階段。
作為無黨派的獨立候選人，同時也是所有的參選者中最年輕的一位，這個“80後”的小伙子要同109個競爭對手爭奪整個大倫敦地區的8個歐洲議會席位。
“我們華人在英國生活了150年，但至今英國國會和歐洲議會裡沒有一個華人。近年來，英國及歐洲的移民政策不斷收緊，我們必須站起來，發出自己的聲音。”談到參選的原因，張敬龍顯得信心十足。
在海外，與張敬龍一樣選擇走“仕途”的華人青年顯然不止他一個。
在不久前結束的英國地方選舉中，26歲的華人青年成德仁當選教區議員及區議員這兩個席位。頃刻之間，成德仁成為英國最年輕的華人郡議員，加上2007年獲選的地方和地區議員身份，他的當選為華人在英國的政治史上增加了輝煌的一頁，也為在英國參政的華人青年做出了榜樣。
如果說參加選舉只是一個特例的話，那2008年北京奧運會前夕發生的“火炬傳遞事件”，卻造就了“四月青年”這樣一個新名詞。
時間倒回到2008年的4月19日——北京奧運會前夕。法國巴黎的共和國廣場正舉行一場主題為“支持北京奧運反對媒體不公”的遊行示威集會。一名戴着眼鏡的年輕華人在演講台上正發表着慷慨激昂的演講，他時而緊鎖雙眉，時而緊握雙拳，眼光中透露着堅毅和信念。
他富有哲理和邏輯思辨的行文，地道的法語，播音員般圓潤、激昂、優美的嗓音，流暢而又連珠炮般的語速，讓在場的中國留學生和華人為之歡呼，讓法國人聽得震驚和入神。他們懷疑，這是中國人嗎？
其實他叫李洹，26歲，來自中國西安的一名學生，只是就讀於里爾第二大學高等商學院的一名普通的碩士生。
這位典型的“80後”“四月青年”在談到他發表演講的動力和激情時說：“生活在這麼一種輿論狀態下，其動力和激情皆來自於自己是個中國人，在國外更愛國。寧可讓自己受委屈，也不能讓祖國受委屈。”已經移民美國5年多的上海外文出版社原高級編輯商慧明曾經對“四月青年”有過這樣的評價：“孩子們的這種自信是和中國國力緊密聯繫的，他們已經明白，‘中國’和自己是骨肉相連的。”
似乎就在那麼一夜之間，人們欣喜地發現，“四月青年”身上所具有的國家至上精神和強烈的愛國激情讓曾經被譽為“垮掉的一代”的“80後”華人青年完成了一次華麗的轉身。
“長江後浪推前浪”
無論出生在國內還是國外，“80後”華人出生的背景恰好趕上中國改革開放大幕揭開的時刻，較之前出生的人而言，“80後”的成長年代是一個社會相對穩定、物質極大豐富的年代。
由於父輩們的呵護，這一代華人基本可以算是生活富裕、衣食無憂。他們吃肯德基、麥當勞，穿耐克、阿迪達斯，推崇NBA和英超意甲，用iPod聽說唱樂，享受好萊塢大片的簡單刺激……得益於中華民族重視教育的傳統，他們有機會接受良好的西方教育，也造就了他們自信、獨立，崇尚個人主義和自我奮鬥的鮮明個性。
可以說，從來沒有這樣一代華人青年生活在如此富足的條件之下——表面上看，他們中有些人的日常生活和精神世界已經西方化和物質化了。有些因為過度“西化”和崇尚物質，網絡上早些年把他們稱之為“叛逆的一代”……
然而隨着時間的推移、年齡的增長，人們對“80後”華人青年的一些看法和偏見開始逐漸改變，尤其是在2008年“5.12”汶川地震發生後以及奧運聖火護衛戰中，“四月青年”們的血性表現，作為有力的中堅力量點燃了華人又一次的愛國熱潮，充滿活力地宣傳了愛國、理性、思辨和正義的積極思想，改變了人們對他們的看法。
一方面，父輩們通過自身的努力給他們創造了優越的物質條件和良好的教育環境，而同時也將自己海外創業打拼的艱辛歷程展現在他們面前，將中華民族艱苦奮鬥、勵志圖強的優良傳統傳承了下來。
而另一方面，“80後”的華人青年是一直親眼見證着當代中國在改革開放後日漸崛起的一代，也是與共和國一起成長的特殊一代。這一代華人青年是幸運的，他們在20多年的人生歷程中目睹到的是整個中華民族的自強不息的奮鬥歷程，經歷的是中國一步步走向大國崛起的歷史進程。對本民族傳統文化的理解和繼承使他們保留了一顆“中國心”，而中國的日益強大和崛起也使得他們發現，祖(籍)國未來的發展可以成為他們依靠和仰仗的力量。
109年前，梁啓超在《少年中國說》中曾發出了這樣的感慨：“少年智則國智，少年富則國富，少年強則國強，少年獨立則國獨立，少年自由則國自由，少年進步則國進步，少年勝於歐洲，則國勝於歐洲，少年雄於地球，則國雄於地球。”
“長江後浪推前浪，一代新人勝舊人。”也許若干年後回顧歷史，人們會發現，其實“80後”海外華人的崛起代表的不僅僅是他們的個體，同時，也是一個時代的標誌。
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