跟黃陳小萍的見面推遲了一周，因為她8月初回汕頭老家訪問，順便回香港探親。所以昨天下午才得以在她的大溫哥華列治文的辦公室見面。

        去年，年已61歲，已經退休的黃陳小萍成功競選為聯邦議員，兼聯邦多元文化國會秘書。這在中國是不可思議的。加拿大工作沒有年齡限制，雖然也有退休年齡，但如果你自己覺得身體還好，並願意繼續工作，雇主不能強行要求你退休。如果參選市議員、省議員或聯邦議員更沒有年齡限制。所以，原則上，在加拿大無論公職，還是在私營部門工作，如果你有能力，身體又好，你的職業是終身的。大學裡有終身教授，終身教授可以工作一輩子。在中國內地，大部分人到了退休年齡一般都不願意退休，懼怕退休，所以千方百計地返聘一年。我偶然看到了兩位老同志的返聘申請，言辭可憐之極，完全失去了一個曾經的領導者的姿態。看到他們，自己心裡一顫:自己到了這一天，會不會也這樣？如此不寒而慄。

        加拿大是海闊憑魚躍的地方，就看你有沒有料。我從英國留學回來時，得出結論：出國只是鍛煉一下，如果不是特別出色，就不要出國，也不要移民。但是，後來我發現，這事不能這樣理解。沒有一個人天生就有料的，大部分美國人40歲以前都是在歷練學習的過程，真正要出成績是在40、50歲以後。一個人的成功，主要靠的不是他的天分和學識。靠天分只能成功一時，不能長久。所有的50歲以後還在事業巔峰的人有一個共同特點：持之以恆的毅力和寬闊的心胸。沒有寬闊的心胸，有再高的學識也可能走向歧途。

        黃陳小萍的經歷鼓舞着加拿大的華人。黃陳小萍祖籍廣東汕頭，1947年香港出生，出身於香港貧寒的潮汕家庭。她在香港完成基礎教育，曾赴英國求學一年。上世紀80年代，也就是在她30多歲的時候移民加拿大溫哥華。跟丈夫一起開過餐館、顧問公司。最多的時候，她同時做3件事: 上午在UBC讀商業英語碩士學位，晚上去社區學院教ESL（英語作為第二語言），周末和假期的時候，幫丈夫打理餐館。1993年，她46歲的時候拿下了UBC大學企業家研究博士學位。之後在大學教書，並開始涉足政壇。她還曾經做過大連一所大學的客座教授。

        加拿大的官都是民眾選出來的，所以誰也不敢在民眾面前擺官老爺作風。除了他們高素質的為人處世文化修養之外，是制度讓他們特別親民。不是硬裝出來的。

        黃陳小萍的辦公室很樸素，在列治文3號路的一座商用寫字樓里。乘電梯上3樓右轉看到她的中英文門牌。旁邊是一家華人醫生診所。開門迎面是她的秘書的座位，裡面一間小會議室和一間辦公室。

        本以為和黃議員的談話用普通話。但一進會議室，黃陳小萍的西人項目經理也在場，我們只好用英語交談。

        黃議員給了我有益的建議和幫助。

        出門前，黃議員用普通話跟我道別。