加拿大的高等教育機構分為大學(University)、大學學院(University College)、社區學院(College)、職業技術學院(Career College)。

加拿大大學絕大多數是公立的，本科學制一般需要3至4年。碩士學位是要在取得學士學位資格後才可申請，一般需要1至2年；攻讀博士學位一般需要3年。全日制高校學制不完全一樣，有的大學一年設有兩個學期：9月至12月為秋季學期，1月至4月為春季學期，有的大學設有春夏學期5月至8月。

社區學院和職業技術學院側重培養應用性專業技術人才，一般期限為1至3年。該類學校一般提供大專文憑與各種證書，不頒發學位，但有一些以後可轉讀大學深造的課程，可供學生選擇學制為1至2年，學完後可轉入正規大學二、三年級繼續攻讀本科學士課程。

加拿大的學位及證書主要包括以下幾種類型：

文憑證書，一般為社區學院(College)和專業學院(Institute)頒發，學制多為2至3年，學生畢業之後可以將部分學分轉入其他正規大學繼續深造，或繼續在學院學習post-diploma。

Bachelor學士學位證書，一般為大學(University)或大學學院(University College)所頒發，學制3至4年，可獲得普通學士學位或榮譽學士學位(Honorary Degree)。榮譽學士學位學習時間通常要長於普通學士，學習內容帶有科研成分，課程學分設置也不同於普通學士。

Master碩士學位證書，一般為2至4年，時間長短取決於所修課程數目及有無論文要求。一般文學碩士或理學碩士相對時間較長，通常要做論文，通過答辯後獲得學位，而專業碩士則時間較短，如計算機，商學碩士等，一般為一年半左右。

Doctor of Philosophy博士學位證書，一般為3至5年不等，由導師帶領學生進行研究工作，個別學科也會選修一些相關課程，但是以做論文為主。最後，論文通過答辯即可獲得學位。