福利國家的幸福和憂患

文/范立群

一

《拿，拿，拿，數來寶》

加拿大，大家拿，福利國家實在是好得頂呱呱。國土大，人口少，資源多，富國家，你就是不拿，也是白不拿。

干半年，養一年，自有失業保險等着你去拿。你咬牙苦幹硬挺到底為的是個啥？還不如索性不干，躺倒了拿。

坐着吃，躺着喝，養了兒孫再繼續拿。填填表，裝裝蒜，社工會教你如何去拿。

高學歷，高收入，高稅收，希望把餅來做大，政府卻債台高築，大餅分得苦哈哈。別羨慕富，莫埋怨窮，就看你想拿，不想拿？和會拿，不會拿？

這是一些一九八五至一九九零年代初在加拿大的中國學子，看到了這個福利國家的種種現象，按自己的心態，心血來潮，你湊一句，他講一句，說着玩，由本人後來根據回憶，整理寫成的一首打油詩。先不要譴責其中用詞是否太尖酸刻薄？也不要責怪其中內容是否有過份誇張？且待我一一道來，便知分曉。其實，當時的我和我的幾個同事，都有一個很大的疑惑，那就是加拿大到底應該算是個資本主義國家，還是社會主義國家？這不能簡單地怪我們糊塗和概念不清，因為許多事實在那裡明擺着，由不得你不產生懷疑。

任何一個在加拿大被允許工作，會有收入的外國人，在到達目的地後，必須到當地的就業和移民局（Employment and Immigration Canada）報到，同時要辦理一個社會保險號（Social Insurance Number）。幫着辦理社會保險號的工作人員會慎重其事，而且自豪地告訴申請者，這張社會保險卡十分重要，就像身份證一樣，必須妥善保存。因為有了這張卡，持有人就可以按協議規定，在加拿大合法工作，取得收入，同時可具有醫療保險，失業保險，兒童的牛奶營養補貼，孩子的免費中，小學教育的資格，等。加拿大還有世界上最全面的社會救濟援助計劃和老人退休保障系統，是世界上向全民提供最全面社會保障的福利國家。

聽了移民局官員喋喋不休地講了這麼的一大套，本人的感覺是半信半疑，似懂非懂，就好像是學生走錯了教室，聽錯了課一樣。加拿大是資本主義陣營的一員，是西方七大經濟強國之一，當然是資本主義國家。政府怎麼可能對老百姓這麼好？提供比社會主義國家更為全面，更為關懷備至的社會福利？如果加拿大真的能夠做到這樣，那它還算什麼資本主義？如果資本主義是這個樣子的，那還分什麼“姓資”，還是“姓社”？恐怕連共產主義也離得不遠了？

外國來的訪問學者和研究生，都屬於在加拿大可以被允許工作，會有收入的外國人，當然也就可以享受到這些社會福利。當年我們都還年輕，身強力壯，沒病沒災的，也從來不去醫院，老婆和孩子還沒有接出來，也體會不到這麼些社會福利的好處。有了這麼好的學習和研究條件，我們正全力以赴，刻苦攻讀，研究攻關呢，也不存在失業和貧困到要申請社會救濟的可能性。我們直接感受到的，卻是這裡的稅收真高。我們最初在加拿大並沒有一塊錢的收入，到商店買東西，居然要交地方政府和中央政府的雙重消費稅，起先是12％，後來又上升到了15％，這些錢可交得實在太冤。

在取得導師用研究經費提供的助學金RA（Research Assistantship）和外國學生獎學金（註：當時在加拿大安大略，魁北克和英屬哥倫比亞三省實行外國學生高額收費，這是一份免收高額學費的獎學金），註冊成為研究生後，有了收入。等我們每半個月收到支票時一看，票額被稅收扣去了四分之一，直喊冤枉。據教授和同學告訴我們，稅收是太高了些，但是政府是靠稅收來運作的，沒有稅收政府將無法維持國民的福利，多扣的部分可以在年終報稅時退回。我們這些剛從國內出來，當時連稅收概念都沒有的人，當然只能隨口應着，還是少說為妙，免得鬧出笑話。對於加拿大是世界上向全民提供最全面社會保障的福利國家的說法，我們只是把它當作與加拿大教授和同學談論的話題，抱着姑且聽之的態度，想等碰到實際問題時再驗證。

這裡要說到一位蔡先生。因為我的同事治民和啟華剛來時，是早來的小勇通知了蔡先生開車上多倫多機場把他們接來的。他也是他們三個人的湖南老鄉，他們之間的走動很頻繁。我出國前學習和工作都在湖南，是他們的同事，當然也粘了光。海外見老鄉，真是格外親，剛到時逢年過節，我們總是在蔡先生家團聚。

蔡先生那時候估計有五十五，六歲，六十歲不到。他夫人看上去可能比他要小了近十歲，在稅務局工作。他們膝下有一兒一女，都在本地讀大學。我和小勇，治民，啟華一起曾經協助過蔡先生的一次搬家。要動用我們四個壯勞力來搬家，主要原因是在蔡先生家的大車庫裡有一台笨重的沖床和一個體積龐大，重量嚇人的電熱瓷器燒烤爐。我們又叫來了一些朋友，大家費了九牛二虎之力才不負使命。

接觸多了，我們當然會問起這兩個大傢伙放在家裡是作什麼用的？蔡先生不無遺憾地向我們說明，他年輕時也曾經有過許多的夢，如想當個畫家卻成不了名，賣不出畫，無法靠此謀生。他結婚後和他太太投資移民來了加拿大，開始有些摸不着方向，造成投資的失敗。那時候搪瓷產品賣得很好，他打算把繪畫藝術和燒制搪瓷產品結合起來，開創一個新的藝術領域，就買下了這個沖床和電熱瓷器燒烤爐，打算在家裡先做起來。等他製成了一些搪瓷藝術品後才發現根本賣不出去，也無法與大量簡單噴圖工業化生產的廉價搪瓷產品競爭。何況搪瓷用品只熱了一些年，後來又被瓷器取代了，因此沖床和電熱瓷器燒烤爐就這樣留了下來。

據蔡先生講，多虧了加拿大是一個向全民提供最全面社會保障的福利國家，儘管生意上遭到失敗和種種的不順利，至少使他們家還能生活無憂，維持基本的生活水平，孩子能夠健康地成長，並且受到良好的教育。看來加拿大的這些社會福利和保障還是貨真價實的，他們全家只有一個人在工作，還能有房產，有兩輛車子，培養出了兩個大學生。蔡先生還能經常穿着西裝到台灣和大陸到處走走，家庭經濟也沒有表現出一點點拮据的現象。

不過，後來我又從側面了解到，蔡先生老家是在湖南省石門縣。他父親解放前是石門縣糧食局局長，國共內戰失敗，他們全家跟着國民黨軍隊逃到台灣。蔡先生從少年起就是個遊手好閒，不務正業的郎當公子。他結婚後拿着父母的全部遺產移民了加拿大。他不善於經營管理，生意上的失敗是必然的。蔡先生後來這大半輩子就根本沒有找過工作，也沒有上過班，不過他卻是個填寫各種申請社會福利補助和退稅表格的高手，甚至比他在稅務局上班的妻子更熟悉各種政府政策和具體社會福利和保障的標準。

我們不是一直在抱怨我們自己只有交所得稅和付百分之十五消費稅的份，從來就沒有享受到過什麼社會福利嗎？經過蔡先生的稍加點撥，他告訴我們中國和加拿大政府有互派人員免除雙重扣稅的協議，還查到了這份協議的代號。我們在稅收表上填寫了這一條，結果在工資單上被扣去的稅收，果然都退了回來。

舉蔡先生一家這個例子，從好的方面看，加拿大的這套社會福利保障制度，確實能使百姓生活無憂，尤其是對孩子的健康成長和接受平等教育，提供了充分的保障。在經濟發達，富裕的加拿大隻要家中有一人工作，就足以支持家庭開支，這樣也為成年人提供了個人自由發揮，如搞藝術創作和寫作，追求興趣愛好，實現夢想的可能性。不過，如果我們從國家管理角度來思考，一個國家假如有很多像蔡先生這樣的填表高手，一輩子不用工作，靠如何想方設法滿足申請社會福利補助和退稅的各項條件，逍遙自在地生活着，不也是一件十分令人擔憂的事情嗎？