中國人用他們的勤奮和努力建立起自己的形象和地位，使中華文明在加拿大多元文化的土壤中生根、結果。

　　早年移居加拿大的華人多是勞工或勞工的親屬，他們的文化程度不太高，創業之初大多從事餐飲、雜貨食品店、洗衣縫衣廠等行業。他們秉承了中國勞動人民勤儉耐勞的優良傳統，經過多年的辛勤經營，事業也算小有所成，有了一定的家庭積蓄，生活可以算得上是殷
實富足。

　　但是由於其受教育程度的限制，他們的發展目標不是很高，事業也傾向於墨守成規，在一定程度上缺乏開拓進取、擴大經營的觀念。同時由於受教育程度的限制，在行業選擇上，沒有能力向高科技或規模化方向發展。有些民族評價華人的經營是“from noodle to needle”(從麵條到縫針)，描繪了華人經營行業簡單勞動的特徵和局限性。

　　早期華人在很大程度上保留了中國文化和生活傳統，很難與加拿大主流社會相融，甚至有些人連英語都不怎麼會說。進入了華人聚居的唐人街，就像走在中國的某一條街道上一樣，無論是店鋪商品的式樣，還是行走往來的人們，無論是漢字寫就的廣告招牌，還是滿耳的閩言粵語，都會給人以未出國門的錯覺。固步自封的意識有時會使自己裹足不前。

　　在加拿大的多元文化氛圍中弘揚自己的長處，不等於排斥其他文化或摒棄其他民族的優點。目前的唐人街在很大程度上反映出華人發展歷程的一個側面，無論說它是優點還是缺點。

　　近十幾年來，加拿大華人在構成方面發生了很大的變化。在加拿大出生的老華人的後代逐漸長大並融入主流社會，基本上脫離了他們父輩或祖父輩的生存環境。他們所從事的職業也發生了根本的變化，從高科技領域、政府、法律、教育到工農商學兵的各個領域都有他們的身影。

　　現代新移民的生活方式和擇業觀念已發生了新的變化。新移民中，香港移民的主體是商業移民，在加拿大主要是投資、經商；內地移民的主體則是技術移民，有很大比例分布在科技及工程領域，他們主要從事的職業是工程師和研究人員。

　　從總體上看，新移民的文化程度普遍比較高，比較容易與主流社會互相認同並相融。他們通過努力工作，在自己的專業領域做出了不俗的成績，有的人甚至成為世界聞名的科技工作者和傑出人才。

　　隨着越來越多的華人高級知識分子移入加拿大，特別是最近幾年的華人技術、企業及投資移民，知識層次高，適應能力強，活動空間大，很快融入主流社會，成為加拿大社會中一個不可低估的政治、科技及經濟力量。華人在加拿大社會中的形象及地位大大改觀。