卡爾加里市的地方稅主要有三種：市土地稅，省土地稅和商業稅。個人擁有房產的需要繳納前兩種土地稅，商業公司還需要繳納商業稅。根據我所收到的土地稅收信件，下面是土地稅的計算公式：

從土地稅需要的開支總額是市政府需要提供服務的總開支減去商業稅、執照費（如駕照和各種經營的許可執照費）和使用費（某些服務通過收使用費來彌補成本開支，這樣使用的人需繳納費用，不使用的人不付費用）。這樣剩下的餘額由土地稅來承擔。

稅率計算出來之後，市政府組織專家通過土地交易數據，對市區所有的建築估值。然后土地稅按此土地價值繳納土地稅。對市區所有人來說，這可是矛盾的選擇。從繳納地稅的角度來說，土地擁有者希望市政府的估值越低越好，這樣可以少繳納稅；可從賣房子的角度來看，市政府的估值是一重要依據，當然是越高越好。記得我頭幾年收到市政府的土地估值，我嚇了一跳，我的房屋估值增加了50%，這樣我以為我的土地稅大大增加。市政府允許個人申辯，我投訴申辯，以我買房子的價格為依據。但後來還是被理由不足駁回。之後了解到和這些專家爭辯僅以購買的價格是不足的，這需要根據當時的市場價格和周圍房屋的銷售價格作為參照。沒有充分的理由是很難將價格拉下來的。實際上當時大家的房子都增值，水漲船高，市政府的開支基本上增加不多，因此稅率還是降低了，反而是那些房屋增值最快的才多交稅，我們的總稅額反而有點降低。

市政府提供過去的統計數據，從每年的增加的情況來看，市土地稅增加最多，過去六年平均增加8.8%，省土地稅4.7%，商業稅3.5%。所有的開支內容每年都經過反覆辯論、廣泛徵求各界的意見，最後以法律的方式定下來。總的來說，看來老百姓的基數大，意見分散，不容易統一，反而容易增收，而商業的阻力最大。地方的發展以各地為界，省的一級總體來說發展不是很大，但卡市近年發展很快，加之通貨膨脹，因此開支增加急劇上升。

在北美生活，稅收牽扯到幾乎每個人的切身利益，這是矛盾的突發點，因此也是政客熱衷可以借用的話題。比如說每年的各地省市開支討論是最為複雜和頭疼的問題，大家都希望發展，有一個更好的生活和工作環境，但又不願意多交錢。因此這是一個反覆爭來爭去和最後妥協的過程，政客們也會投機玩耍各種手腕來拉選票，私下簽訂利益互利協定。我記得許多年前我們社區有一個來自大陸想參加市政府競選，當時我們這的華裔人口越來越多，因此許多政客看好這個競選者，曾有人和他私下訂協議，如果他被選上，在市政府的各種討論議題中，對他們選區的發展議題（如交通和學校及商業開發）希望他能支持投票，同樣他們也會支持他所在選區的議題。這種交易實際上並不是從最好發展來平衡，而是利用和拉選民的支持。了解到這些黑幕之後，才了解到政客之間桌下的交易不知有多少是黑色的不見得陽光。

我的感覺是，大家都十分反對增稅，但發展和維持的開支是一個硬的事實，如果稅率幾年增加很慢，最後總有一天稅率必須大大提高來彌補赤字，所謂反對增稅的政客們往往在最後硬數據事實的巨大壓力之下，灰溜溜地悄聲匿跡。真正能夠能夠平衡政府開支達到即能促進經濟和市政發展又能滿足反對稅收怨恨，這種兩全齊美的超人或能人英雄幾乎很難出現，而政客無法實現競選之前許諾的失言現象在北美是往往是像演戲一樣，年復一年。

事實上，不論結果是好是壞，老百姓才是真正最後的承擔者。我作為無力的一個納稅人，只好繳納稅收。真正聰明的人早已看透這種戲法，還是在首先用心掙錢，同時想盡心機研究如何合法逃稅，這才是實實在在的事。