雖然很多中國人把我們居住的這個州叫做麻省，但都知道它的全稱叫做
馬薩諸塞Massachusetts。但是這個州名是如何而來？

實際上Massachusetts來源於印第安部落Massachuset。這是一個留連於Boston
周圍的印第安小部落，生活在Charles River和Neponset rive河谷的東馬薩諸塞
區域。

當歐洲人第一此來到波士頓地域時，是1614年。當時的Massachuset部落有
三千人。隨後的幾年，Massachuset瘟疫流行。歷史上很少記載究竟是什麼
病摧毀了那麼多人，一般人認為是歐洲人傳入的天花。到1620年五月花
載着的清教徒分支Pilgrims踏上普利茅斯石的時候，Massachuset部落已經
只剩下了800人。11年後，大規模的清教徒Puritans來臨時，這個印第安部落
只有500人。

隨後的歲月，Massachuset又有一定的發展，人口又多了起來。但1633年的天花
又一次奪去很多人生命。

天花後，John Eliot，一個清教徒傳教士，開始在這個印第安部落里傳播基督教。
估計是不斷地瘟疫流行，因此他的工作卓有成效，一下子聚集了14個村莊，
使之改信基督教。這些印第安人後來稱為“祈禱的印第安人Praying Indians"
但祈禱也逐漸摧毀了這些村莊的傳統文化。

1665年，麻省西部另外一個印第安部落，Mohawk，襲擊了Massachuest，殺死了
好多人。Massachuest的酋長立志報復，到1669年又率領殘餘的Massachuset部落
前去攻打Mohawk的村莊Gandouagu。結果經過長時間的“圍城”後，最後也沒能
攻打下來。酋長只好帶着殘兵敗將回到Charles River河畔。

1675年，又爆發了King Philip's War。許多祈禱的印第安人也捲入到戰爭中。
許多印第安人參加了Philip的起義。戰爭結束後，Massachuset人的數目，再一
次將到500.

經歷了基督教化，瘟疫流行和部落之間的衝突和戰爭，終於在1800年，再也無法看到
成組織的Massachuset人。到今天，除了這個州名叫做Massachusetts，以及在
Canton等地還有些個別的Massachuset人後裔外，只有一些地名還保存着這個
部落的一點痕跡。Natick, Saugus，這些地名原來都是Massachuset的村莊名。

最後，說說這個部落的名字，Massachuset的真正含義：at the range of hills