在多倫多參加過好幾次婚禮，有南亞式的，給新娘身上撒米那種;有西式的，在教堂說激動人心的“我願意”那種， 卻避開了好幾次葬禮。

　　我沒去參加幾次葬禮，第一是因為逝去的那幾位，我都不太熟悉，工作又忙得很，做不完，也就沒去;第二是因為看到人家哭，我肯定會跟着哭得稀里嘩啦。哭完了返回公司上班， 一天肯定悲悲戚戚、痛不欲生的。

　　而這次去世的是Sandy 82歲的老公，John 。我是無論如何也要去的。

　　Sandy曾是我形影不離的同事，加拿大當地人。她雖然比我大了將近20歲，已經開始在家拿退休金，卻一直是和我無話不談的朋友。

　　那天正上着班，突然接到Sandy的電話。一聽是她的聲音， 我欣喜得就是一聲“Sandy!”可是電話里卻傳來她低沉的聲音：“茹菲，John他昨天晚上去世了……”

　　Sandy電話里回應着我的吃驚和問題，帶着啜泣。

　　我的心陪着她的心，碎了。

　　我知道他們曾是多麼的相親相愛，我知道此刻她的失落和哀傷。

　　Sandy在電話里最後跟我說：“將不會舉行葬禮，John他不喜歡葬禮。但會有一個聚會gathering.”

　　一周后，Sandy叫我和她一道去商店，幫她把相機里有John的照片打印出來。

　　這是我第一次為一個逝去的人準備，悲喜交加。我好高興可以為Sandy, 為John做些事情，可是想到不在人世的John和孤單的Sandy， 又無限的悲傷。

　　我幫着調節亮度，調節對比、色彩，一邊聽Sandy給我講每張照片的故事，我們站在機器前精心挑選、調節每張照片，兩小時後終於完成，可以打印了。

　　我問Sandy, 聚會那天是不是要穿一身黑啊?

　　Sandy答：“當然不要。這又不是葬禮，是聚會。我們大家一起來慶祝John的生命，是快樂的事情。你穿什麼都可以。”

　　“紅色，都可以?”我試探地問。----這個顏色這個場合在國內可是絕對不能穿的啊。

　　“可以啦。想穿什麼顏色都可以。穿你的褲子、裙子都行。”

　　於是，今天，在這個秋高氣爽的日子，我穿着自己精心挑選的套裝、長筒絲襪、高跟，像是要參加一個舞會，描眉、胭脂、口紅，去參加這個特別的聚會。

　　聚會地點設在一個高爾夫俱樂部，只見湛藍的天空、青青的樹木草地，風景如畫。John生前酷愛打高爾夫， 定是孩子們精心為他選了這個他心儀的整潔、寧靜的地方。

　　在停車場，我剛關了車門，高爾夫球場內特有的小車就停在身邊，司機慈祥地問我要去哪兒，要不要搭他的車。

　　正合我意!

　　而且司機清楚地道出：“生命的慶祝，對吧。”

　　搭着專車，很快就到了這次聚會指定的建筑前。

　　循着一路“John Smith生命的慶祝”牌的指示，我很容易就找到了那個宴會廳。

　　一個金髮女士微笑地走過來，和我握手，介紹自己是John的女兒 Diana. 她說Sandy待會兒就到，讓我先看看布置好的照片。

　　只見在青綠色植物的環抱中央，是個有白色台布的大桌。桌上一個大盆景鮮花嬌艷地盛開着，鮮花的兩側和前方，是John放大了的照片。照片並不像國內那樣有黑色邊框、黑紗，而是彩色的、充滿了濃郁的生活色彩。有John年輕英俊的照片，有他和兒子的 西服照，有他得了高爾夫比賽冠軍時幸福地親吻球杆的照片，還有最近年老時的照片。

　　大桌的最外側，分別立有一塊黑底長方形展板，上邊陳列着更多4x6”的照片，有John被兒孫環繞的，有John在高爾夫球場的，有John和Sandy的，還有John和前妻的，以及在女兒Diana婚禮上和她跳舞的。

　　每個陳列板的中央，都有一首精心打印、花邊環繞的詩點綴着。Sandy寫給John的那首詩，幾年前她曾給我看過。今日讀來，卻是John人已故去，那愛的絮語和浪漫，催人淚下。就我的記憶，詩的大意是說：

　　二十年前相見的那刻起

　　直到其後的這些日子

　　我心歸你

　　我行隨你

　　愛，就是在你的身邊

　　與你同住、同喜、同悲

　　John

　　此刻，我正握着你的手

　　我，就在你的身邊

　　另一首，是傳統的愛爾蘭祝福詩：

　　May the road rise up to meet you.

　　May the wind be always at your back.

　　May the sun shine warm upon your face;

　　the rains fall soft upon your fields and until we meet again,

　　may God hold you in the palm of His hand.

　　典雅的布置，生活氣息濃郁的照片，令人仿佛置身於一個展覽館、陳列室，享受無比。

　　我仔細看着一張張照片的時候，不時有John的兒女、鄰居過來，告訴我照片上的故事。照片上的John都帶着歡樂和力量，我聽着照片故事跟着歡笑。

　　不久，Sandy 到了，她興奮地說:“茹菲，跟我來，我帶你認識我的親戚朋友們。”

　　於是，她把我這個唯一的東方人一一介紹給她的鄰居、女兒、兒媳的姐姐、孫女、John的家人。

　　80位來賓坐定，John最小的女兒Alice到前台微笑着，用歡快的語調開始致詞。她的發言令人們時不時地笑出聲。她說：

　　“如果我爸爸知道今天有這麼多人來為他慶祝生命，一定非常欣喜。爸爸去世前的近幾年，他和我，無數次地討論過兩個話題。

　　一個是關於死亡。他說他生長在愛爾蘭，在那裡人的生命完結後，沒有葬禮，而是舉行慶祝。人們像參加集會一樣，來吃，來喝酒，來唱歌跳舞，來和新朋舊友歡快地相聚。所以他死後，也要這個樣子，他不要人們為他悲哀，他要人們因他而快樂地相聚。

　　另一個話題是關於生命。 他說他這一生過得很是幸運。

　　爸爸的早年其實很悲慘。父母生了五個孩子，可是在John 三歲時，他的媽媽因病去世了。在那個年代的愛爾蘭，男人是不照看孩子的，所以五個孩子被分到了各家。John被分到了姑媽家。

　　姑媽家自己已有三個孩子，視John為累贅。他們從來不允許John和他們同桌一起吃飯。John只能吃家裡的殘羹剩餐，攬起家裡的髒活累活。這些養成了他很害羞、保守的性格。這樣的日子過着，直到John滿18歲。

　　18歲那年，爸爸做了個重大決定：離開愛爾蘭，來加拿大!我們到現在也難以理解，是什麼動力促使他那麼個害羞的人做出如此勇敢的決定。(大家笑)

　　爸爸乘了兩個星期的船，除了身上的衣服，一無所有地來了加拿大，從此他成了幸運的人。

　　他報名成了建築公司的一員，主要致力於通風領域。他住在 A大街， 在那條街上也住着我們的媽媽。在那裡，他們相識、相知、相愛，不用說一直是我媽媽在追他。(笑)

　　他們結婚後，媽媽自然當了領導，而爸爸非常高興地、幸福地跟在領導身後聽指揮。(大笑)

　　爸爸和媽媽不久就決定買了現在的這處房子，M街N號。事實證明：那是多麼英明的一項投資。我們四個孩子都在那兒出生、長大，那裡有我們最溫馨的記憶。

　　爸爸有着愛爾蘭的倔強，即使在37度的高溫下，他也總穿着白色長袖，長褲和長統靴，在後院料理他的花園和西紅柿。爸爸非常勤快、整潔，總是帶着一塊抹布。我婚後常回來看父母，每次聊完出來，只見我的車被他的抹布擦得油光發亮，如一輛嶄新的車!(大笑)

　　不幸的是，媽媽過早離世。

　　之後，爸爸又遇到了他的幸運之星Sandy.

　　Sandy ，我不敢看你，因為我不想讓你流淚。

　　Sandy和爸爸相愛20年，成了我們這個大家庭和下一代的中心，還給爸爸帶來延展了的家庭。最令人吃驚的是，Sandy改變了爸爸!爸爸開始跟着Sandy 去購物，去旅遊。爸爸甚至開始穿短袖和短褲。有幾次我還看到他帶了墨鏡!(大笑)

　　爸爸熱愛高爾夫球，所以哥哥送給他高爾夫球會員卡時，他開心得什麼似的，今天他的好多球友都來了。爸爸總是為鄰居幫忙，有求必應，從不指望任何回報。今天，好多鄰居也都來了。

　　我和爸爸在一起聊天很多，最令人感動的是：他從不評論別人，而是總檢查自己。爸爸很多次跟我說他自己是個很幸運的人，他這一生過得幸福且幸運。”

　　Alice說到最後這句的時候，開始抽泣，趕緊說了聲：“對不起，MacKenzie.”

　　而我也被John的故事感動得熱淚盈眶。

　　人們在短暫的停頓後，才反應過來，Alice說完了。我們給她以長久而熱烈的掌聲。

　　Alice最後那句，把人們感動得哭了，所以John的孫女MacKenzie發言時從一開始就是哽咽的。我除了聽到“10年級做學校的項目時，我從爺爺那裡了解了好多知識”，我就再也聽不到了。

　　MacKenzie講完後，下個節目就是進餐。自助西餐、飲料、啤酒，人們開始開懷暢飲。

　　餐間，不時有遲到的鄰居趕來，他們是看着John的四個孩子長大的，再遇到些舊友，我常會聽到歡聲笑語，看到老友重逢時激動的緊緊擁抱。

　　我聽到John的女兒Diana開心感嘆到：“大家歡樂地相聚，這正是爸爸想要看到的啊。”

　　我曾在國內參加過幾次老人的舊式葬禮，那天親人們披麻戴孝;每次新親戚遠道而來，做兒女的都得陪着在棺木前下跪、大哭。一邊大哭，還要一邊說，比如：“你怎麼就這麼忍心丟下我們不管了啊?哇--------;丟下我們可怎麼活 啊?嗚嗚------”

　　有那種很會哭的婦女，嗓門高，哭得悽慘，還很會說，邊哭邊說，能帶動哭氣氛。後來遠近聞名，有的家裡辦喪事時就專門請她過來，用她的哭功。

　　今天參加的這一生命的慶祝，和之前見過的葬禮相比，是多麼的不同啊。人們塗脂抹粉，精心打扮;來賓的臉上洋溢着笑容，來吃，來喝，來和老友親朋相聚，來一起慶祝一個人的生命。

（茹菲）