我的落基山脈之旅

冰河洗劍

(二十五) 六座橋的溪谷

08.29: Edith Lake -> Annette Lake -> Maligne Canyon -> Medicine Lake -> Maligne Lake -> Jasper Town

落基山區溪谷隨處可見, 瑪林溪谷是其中規模最大的。沿溪谷一共架有六座橋, 從停車場出發可以順次隨溪流而下一路遊玩過去。可惜的是我們沒有辦法把車變小帶在身邊, 只有沿原路返回再來取車了。

在停車場補充了一點食物飲水, 一隻大黑烏鴉一直在旁邊窺視, 就等我們離開時可以狂掃我們漏下的麵包渣。停車場出來直接就到了二號橋, 一號橋遙遙在望, 可以回來時再去。二號橋架在高達八十米的石灰岩壁上, 往下看真有一點暈眩的感覺。層層疊疊的石灰岩壁上隱約能看到一些小洞, 可能是飛鷹的巢穴。枯朽的樹幹跌落谷底, 有的就架在兩邊的石壁上。沿山勢而下不多時就到了三號橋。三號橋正對着一面小瀑布, 水聲隆隆傾瀉到一個深潭之中。由於很難拍到全景, 我開始頻頻使用小電影功能。

從四號橋開始, 地勢稍平, 溪流也開始緩下來, 由水聲隆隆變成了潺潺細流。行到一處, 水流越發清澈, 溪底的鵝卵石紋路清晰可見, 石頭上附着的青苔水草隨水飄擺。對面的山壁上, 一道小瀑布以發散狀瀉下, 眼前的景色, 怎麽能用文字輕易表達得出。四號橋到五號橋的路比較遠, 但都是好走的下坡路。在一處溪流的拐角處, 我們決定在水邊的大石堆上午餐。水流到此又變得湍急, 碧綠的溪水讓人無法估摸它的深淺。對面鋪滿青苔的石壁上寫滿了名字, 好事者涉過冰涼的溪水過去留下大名, 創意和勇氣可嘉。正午的太陽曬得人有些懶洋洋的, 真想躺在石面上睡一覺。遠處大石頭上的一對白人夫婦已經這麽做了, 而且還一副享受的樣子。

再往下溪流轉折頗多, 時急時緩, 平緩處細聲吟唱, 湍急處慷慨激昂。道邊一隻金毛小松鼠正專心對付捧到嘴邊的松果, 毛絨絨的大尾巴高高翹起, 緊貼背上。這才是我記憶中課本和童話書上松鼠的模樣。多倫多的松鼠除了多一個大尾巴外, 和老鼠並無太大差異, 而且多數時候大尾巴都耷拉着, 實在讓人愛不起來。小松鼠時不時看看我們, 大概覺得對它嘴邊的食物沒有野心, 也就放心享受它的午餐了。

轉過山角, 五號橋遙遙在望, 溪面在這裡已經很寬了。走過搖搖晃晃的木橋, 我們研究了一下地圖商議是否要繼續前往最後的六號橋。想到還有約單程四公里山路, 以及回程的約七公里上坡路, 我們打消了長征的念頭。還是等從瑪林湖回來後把車停在六號橋再從那兒出發吧。回去的路大部分是上坡, 雖然難走一些, 但是不用拍照, 反而更有閒情逸緻靜心賞玩美景。太陽當頭直射下來, 大家都走得汗流浹背。一走近瀑布區, 水霧撲面而來, 一股涼氣從頭頂直灌下來, 比什麽空調都管用。

回到二號橋後稍事休息, 準備往上繼續爬到一號橋再折回停車場。一號橋前的瀑布是瑪林溪谷中落差最大的一條, 約有15米。水流從狹窄的石縫間噴出, 遠看象一條白練懸掛在石壁間。走近趴在橋圍欄上, 正好可以享受這天然的空調。

(二十七) 不可思議的消失湖

08.29: Edith Lake -> Annette Lake -> Maligne Canyon -> Medicine Lake -> Maligne Lake -> Jasper Town

連接瑪林溪谷和瑪林湖的, 是一條適於驅車兜風的、舒適安靜的觀光道路。據說一路上見到野生動物的機會很多, 可憐我們瞪圓雙眼也沒看見半隻, 這種機會也是可遇而不可求呀。儘管開始坐進車的時候還有點熱, 但呼呼的風吹進來後一會兒就覺得十分涼爽。從前窗看過去, 湛藍的天空上飄着白雲朵朵。一架飛機從雲堆里穿過, 牽出長長一根白線, 好象是從棉花團里慢慢抽出來的。然後慢慢地它又鑽進另外一堆白雲之中。

走了不到二十公里, 在山的拐角處, Medicine湖出現了。Medicine湖人稱不可思議的消失湖, 其水位從秋天到冬天不斷慢慢下降。到冬天時就露出湖底, 好象消失了一樣。有說法稱湖底有個洞穴, 水由此流往瑪林溪谷, 湖就慢慢消失了。現在雖然只是八月末, 水位已經下降不少, 湖灘上裸露着大大小小的鵝卵石。從現在的湖灘上可以清楚地看到不久前水淹的痕跡。

Medicine湖非常秀氣, 湖水顏色層次很分明。在大片的淺藍色水面上, 鑲嵌着幾條長長的碧藍色水帶。仔細看好象是湖底的水道, 也正是水的深淺不一決定了它豐富的色彩。車行駛在山腰的彎道上, 透過茂密的白楊樹葉, 那幾道碧玉般的水帶更加清晰。一個大角度拐彎後是一片乾涸的河床, 這裡大概水位本來就淺所以提前乾涸。遠處高山頂上懸掛的冰河, 應該就是湖水的源頭吧。年復一年, 冰河越變越薄, 等它全部融化, 這個湖就名副其實地消失了。也許我們選擇居住在加拿大這片土地是明智的, 至少受全球變暖的影響沒有那麽大, 也沒有那麽快。這些冰川冰河還可以為我們抵擋一陣, 等它們全部都消失後, 人類的災難就真正降臨了。

(二十八) 令人小小失望的瑪林湖

08.29: Edith Lake -> Annette Lake -> Maligne Canyon -> Medicine Lake -> Maligne Lake -> Jasper Town

瑪林湖坐落在Maligne Road風景帶的末端,離Jasper鎮約50公里。有些旅遊者稱她為落基山脈最美麗的湖。這也是我們遊程中的最後一個大景點,姑且看看這場壓軸戲能給我們帶來怎樣的驚喜。

瑪林湖長22 公里,湖面細長,蜿蜒延伸至遠方。從湖尾出發坐船逆流而上30分鐘後,湖面變得更加狹窄。大雪封山時四周被冰河所包圍,景像攝人心魄。遊船的終點是一個名為精靈的小島。在精靈島上眺望，便可以看到落基地區絕不可錯過的美景。

我們到達瑪林湖時已經是下午三點, 正是遊人正多的時候。三面山峰之間環抱着一湖碧水, 湛藍的湖面波瀾不興。一條獨木舟悄無聲息地下了水, 船頭劃開平靜的湖面, 駛向遠方。如果回到幾天前, 眼前出現如此美景, 我會激動不已。可現在, 我寧願選擇懶懶地坐在湖邊的長凳上休息片刻。正如每次去杭州, 最大的享受是泡一杯茶, 坐在湖邊的躺椅上看着湖面發呆。陽光越過峰頂照過來, 隱藏在樹蔭下的半邊身子已經可以感覺到一絲涼意。我們也不打算乘船逆流而上去探訪精靈島, 就在湖邊小坐, 看看是不是能感受到天人合一的境界。

小坐後, 沿着湖畔找了幾個不同的角度拍了些照片。本來還想多走走, 後來實在是有些乏了就放棄了。幾天前我已經提前把”最美麗的湖”這頂皇冠贈予了翡翠湖, 現在依然沒有後悔我的選擇。可能瑪林湖的美只有在乘坐遊船去探訪源頭途中才能真正看到, 感受到。對我們而言, 至少在第一眼, 瑪林湖已經令我們小小的失望。更深的原因, 只怕是我們已經看過了太多美麗的湖泊。

(二十九) 乾淨整潔的Jasper小鎮

08.29: Edith Lake -> Annette Lake -> Maligne Canyon -> Medicine Lake -> Maligne Lake -> Jasper Town

Jasper作為加拿大落基山脈的後門, 每年吸引的遊客多達兩百多萬。在十八世紀初期, Jasper鎮所在地是一個獸皮貿易站。在法蘭西殖民時期, 獸皮貿易是加拿大的經濟基礎。想想現在鼎鼎大名的Bay百貨公司一百多年前就是做皮毛貿易起家的, 估計現在很多的大城市就是由那時的一個個小小獸皮貿易站發展而來的。當然, Jasper小鎮的繁榮發展主要還是十九世紀初建立國家公園之後的事。

大概是因為開發較晚, Jasper小鎮的規劃相當好。街道寬敞整潔, 許多街道儘管兩邊停車, 行車道依然顯得十分寬敞。但這並不意味着很容易找得到停車位。在為數不多的幾條主要街道上繞了一圈後, 好不容易在一條僻靜的小街找到地方停下車來。

停車處不遠就是一座米白色外牆的天主教堂。教堂雖然小但外形很別致, 很象一座方形的小要塞。再往前不遠就可以看到隱藏在大樹從中仿佛是童話小屋的Jasper旅遊服務中心。服務中心小屋的外形並不規則, 造型比較卡通化。牆面上鑲嵌着大小不一、五顏六色的鵝卵石。童話小屋所在的廣場四角立着有Jasper介紹的卡通方形木柱, 也十分可愛。Jasper鎮坐落在灰白色的石灰岩群山環抱的盆地上。也許是四周都有山壁阻擋的緣故, 別處是冷風刺面, 寸草難生。這谷地中卻溫暖如春, 遍地綠茵中雜生着各種奇花, 五色繽紛。

街道上雖然人來人往卻並不顯得擁擠。臨街的小電影院裡上映的居然是最新的當令影片, 而且票價也並不昂貴。在街上閒走非常輕鬆自在, 絲毫沒有在陌生地方的感覺, 好象已經在這個小鎮生活了很多年。最後我們選擇在一家Pizza Hut解決晚餐, 這也是我最能接受的西式食物之一。

餐畢出來已經是華燈初上的時候, 幾片緋紅的晚霞即將沒入高大的山峰背後。回到小木屋後, 我們提前結了賬, 因為明天早上要很早出發。

(三十) 時空穿梭

08.30: Becks Chalet -> Calgary Intl Airport -> Toronto

在天色尚未發白之際, 在潺潺的小河流水聲中, 最後回望了一眼隱藏在樹林中溫馨的小木屋, 我們駛上了冰原公路。今天的行程相當緊張, 我們要一路狂奔五百公里去卡城趕飛機。大家都在心中祈禱千萬不要有堵車等意外發生, 至於在回程中再次在印象深刻的觀景點停留片刻, 則想都不敢想。

太陽從雪山背後慢慢探出頭來, 清晨的第一道陽光刺破天空, 灑在路旁的針葉松林上, 灑在路邊安靜的湖面上。突然間, 金黃色的陽光充滿着整個天際。所有映入眼帘的, 天空、雪山、冰原、松林、湖面還有我們, 都籠罩在金光之中。這種壯觀的景色在被鋼筋水泥叢林環抱的現代都市中是不可能看到的。

路上本來車輛就稀少, 象我們這樣清晨趕路的就少之更少。路旁突然出現早起正在尋找食物的鹿群的身影, 可惜我們還來不及多看一眼就飛馳而過了。我們穿行在巍峨的群山之間, 走過了朝霞下波瀾不起的博湖, 閃爍着點點金光的鴉爪冰河, 還有陽光下流光溢彩的阿薩巴斯卡冰原; 走過了數也數不清的涓涓溪流; 走過了灑滿陽光、野花遍地的幽靜山谷。漸漸地, 我們穿過群山進入平原。再見了, 美麗的落基山脈。我把一個夢想埋藏在這裡的青山碧水, 冰河幽谷之中, 若干年後我會再來找回它。

好像坐了時空穿梭機, 我們又被帶回現代文明。從飛機上看到多倫多的萬家燈火, 有一種回到家的溫暖感覺, 儘管我已經暫時不習慣這個光怪陸離的現代都市。高速上繁忙的車流, 還有被燈光污染的已經不再清澈的夜空, 都在提醒我: 醒醒, 醒醒, 到家了。我也真的感覺好象做了一個夢, 一個有雪山、冰河、碧水和溪流的美麗的夢。

(後記) by reachstar (冰河洗劍) at 2003.9.24 21:48

這篇文章主要是寫給家人朋友, 還有自己看的。真的希望把幾天遊程中的所見所聞, 點點滴滴地記錄下來。可惜太久太久都沒有寫過文字, 而且平淡的文筆又實在不能如實描繪出當時的情景, 哪怕是一二。只能權做自娛自樂。如果計划去落基山脈旅遊的朋友能從中間得到一兩條有用的信息, 也不枉我辛辛苦苦碼了這麽些字。