有人說，在加拿大學英語要容易些。我覺得，假如堅持而且願意認真下功夫，確實是個理想的學習英語環境。更為優越的是，在這裡我們可以通過日常生活， 直接向那些以英語為母語的人學習，學到往往在國內和在書本上沒有，原先不容易注意卻很實用的知識。特別是一些英語口語，我發現常常只在特定的語言環境中 用。

比如: Perfect這個詞，我們在國內學的時候，知道它的意思是 “非常好，” “十全十美”。但在這裡凡用到這個詞時，並非都具這個意思。而有時是表示了一種滿意程度。

我在開乾洗店時，每次把客人洗好或改好的衣服拿出來，客人基本上都會說:

“Perfect!”

有一天，我遇到一件事情，更加深了這一想法。

那是在地鐵里，我正埋頭看書。突然臨座的一位白人男子和一位白人女子爭吵起來。男的座位是在我對面，即三個向着車廂橫排座位靠邊的位置，靠門的另兩個座位 是空着的。女的坐在縱向緊臨男子的座位。倆人相互不認識。女的旁邊坐着另一位男的，一言未發。女的穿着很時髦，短裙絲襪。男子攜帶着一個提包放在地板上。 最初可能是男子拉開提包的拉鏈，在裡面找東西。結果碰了女子的腿和腳。男的說了對不起，女的沒吭聲。過了一會兒，男的又作了同樣動作。女的認為他是在故意 騷擾，開始氣憤地反擊。眾目睽睽之下，男的尷尬地一個勁地為自己辯護。女士非常到位的指斥，像刀子一樣，一層一層地刮着他的臉皮，最後，這樣氣憤憤地告訴 他:

“OK， leave me alone! Conversation is over!”

令我頗感驚訝的是，男的嘴在那裡大張着，像被點了啞穴一樣，再也說不出話來。紅着臉挪到了靠門的位置，車一停，不知是到站還是沒到站，下車走了。

這句點了男子啞穴的話， Conversation is over!我從未聽說過，想來是所謂有教養的人用來替代 “Shut up!”。但後者也曾在許多場合下聽到過，卻從未看到竟有如此大的威力。

我把這個故事講給我的一個朋友聽。不料，過了一段日子，在我已經忘記了這當事的時候，有一天，他過來對我說，他用了這句話。

“啊，真好使，同樣效果，一點兒也不差!”

看他眉飛色舞的樣子，真像是布什在伊拉克找到了大規模殺傷武器。他給我講了他自己的故事。
他的房子挨着一家白人，中間用鐵絲網做的籬笆分隔開來。自從接手房子以後，因他特別羨慕我有自己的菜園子，所以，在和白人鄰居相連的草地上開了一塊地種 菜。本來很熱情的鄰居變了，見面不再有笑臉。有一天， 朋友正在菜園裡忙着，白人太太終於過來對他講，希望他把菜園子開在別處，因為覺得距離她的房子近，有礙她的隱私。朋友方才明白鄰居變得不爽的原因。他答覆 到市政府諮詢一下。

找到市府諮詢電話，416 338-0338一問，答覆是，只要在自己的後院，別人無權干涉。他仍不放心，又問了另一家老鄰居，也是白人。答覆說，那一家鄰居確實不應該提出如此要求。這一片房子，彼此距離較那些新建的房子要遠得多，她這樣做，不合情理。

當他把諮詢結果告訴鄰居的時候，對方雖無話可說，但看的出來，仍是耿耿於懷。而且，之後又幾次為雞毛蒜皮的事來和他糾結。

有一天，老太太又過來指責他的時候，他儘量平靜地對她說:

“我們中國人有一句俗話，遠親不如近鄰。你也可以到聖經的箴言裡找到有這樣的教訓:相近的鄰舍，強如遠方的弟兄。我本意要和你們成為好鄰居好朋友，我的菜 園子既然不違法，所以我不想挪它也不會挪它，希望這不影響我們之間和睦相處，彼此尊重。盼望今後不要再以這樣方式交往。”

老太太還是不停地囉嗦。他只好接着說了這樣的話:

“該講的道理我已講了，您老人家回去好好想想，Conversation is over!”

我看得出，我的朋友眼裡興奮地放射着光彩:“哎呀，真管事!她收住話頭，眼睜睜地說不出話來。從此，我們相安無事啦……”

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