美、加日常區別

　　在我認識的中國人中，從中國直接去加拿大和從歐洲去加拿大的人，
一般都說加拿大好。而先到美國然後再到加拿大的人，一般都認為加拿大
不如美國。我、我太太和我女兒是先到美國後到加拿大的，對加拿大也是
常常抱怨。比如：

　　——加拿大學校不許學生跳級。對加拿大四年級的主要課程，我女兒
已經學過了，也還得學。而在美國學校，學生確實成績太好，老師鼓勵學
生跳級。

　　——加拿大的銀行要收服務費，取一次錢，收一次費，付一次支票，
同樣收一次費。美國的銀行，和中國的銀行一樣，是不收服務費的。我太
太第一次發現賬上被扣了錢去詢問時，被告之是扣的服務費，她都不敢相
信，裝着聽不懂讓銀行職員再給解釋一遍。

　　——加拿大的公共車票太貴。多倫多，不管遠近，每張車票1.75加元，
如果給現金要兩加元。月票也太貴，要85加元。上班的人買月票，如果只
是上班用，休息日不用，比單買零票還要貴。而在美國波士頓，公共汽車
票0.60美元，地鐵票0.85美元。地鐵月票不到30美元。

　　加拿大真是一個有些奇怪的國家。與美國互免簽證，兩國人可以自由
往來。

　　在美國的旅遊點，可以看到停着加拿大牌照的汽車，在加拿大的旅遊
點，也可以看到美國牌照的汽車。在美國和加拿大的邊境城鎮，無論是加
拿大這一邊還是美國那一邊，都是既掛着美國國旗，也掛着加拿大國旗。
加拿大的電視播放的幾乎全是美國的節目，兒童卡通片是美國的，偵探系
列片、各類故事片也多是美國的，連談話節目美國貨也占了相當的數量。
加拿大人用“北美”一詞，把加拿大和美國聯繫起來，也用這個詞把美加
與歐洲區別開來。多倫多大學的學生說，有北美的學位就比有歐洲的學位
要優越。只要有北美的學位，在美國和加拿大找工作都較容易。加拿大娛
樂圈明星到好萊塢去發展很自然，《泰坦尼克號》主題歌的演唱者就是加
拿大歌星。2000年夏，美國麻省理工學院的院長被聘為多倫多大學校長。
美國主持的國際行動，加拿大也緊緊跟上，從朝鮮戰爭到轟炸南聯盟等等。
從這些方面看來，加拿大好像成了美國的一個親密無間的小兄弟。

　　然而，在另一些方面，加拿大又特別要顯示出自己不同於美國。比如：

　　——在行政區的劃分上，美國叫“州”，加拿大偏要叫“省”。這還
比較好辦，只要你在心裡把“州”認作“省”就行了。

　　——在天氣上，美國用華氏溫度計量，加拿大偏用攝氏溫度。這樣加
拿大人聽美國的天氣預報，就與也使用攝氏溫度計量的中國人，得換算一
番。我到了美國近一年，也還不能準確地換算過來。同樣，美國人聽加拿
大的天氣預報，大概也不很習慣。

　　——在路程計算上，美國用英里，加拿大用公里。這樣當美國人用自
己的車在加拿大開，就不是很方便。時速儀表的大型字是英里數。人就不
知道會不會在緊張的時候，忘掉了轉換而超速。而加拿大人在美國開自己
的車，當路牌顯示最大時速為60英里時，他如果按照自己車中儀表上的公
里來開，那就會老是開得太慢，而後面的車則不停地按喇叭。

　　——在汽油的計量上，美國用加侖，加拿大用公升。美國住慣了，剛
到加拿大，加一車油花多少錢，怎麼與美國比較，一時半會真還算不過來。

　　有了這幾點，什麼是加拿大就很清楚了。如果你從美國開車進入加拿
大，路標上仍然是英語，但里程計算不同，不是英里是公里了，從感性上，
你知道，在加拿大了。一加油，不是加侖是公升了，哦，在加拿大了。擰
開電台，聽天氣預報，不是華氏是攝氏了，是的，我是在加拿大。

　　這幾個日常的東西一變，加拿大是加拿大了，美國也是美國了，就是
不知道這兩個交往如此密切的國家的人們是覺得這樣更方便了呢，還是更
不方便了？

　　加國日常感觸

　　中國古人曾區分過兩種人，士人和一般人。一般人是按人的本能行事
的，其人性是“富貴思淫慾，饑寒起盜心”。士人應以天下國家為己任，
對之應該有嚴格的要求，士人應該是“富貴不能淫，貧賤不能移”。現實
中可能是按本能行事的人多，高標準嚴要求的人少。因此一般來說，發達
國家因為富裕，其社會道德風尚普遍高於發展中國家和窮國。在美國，就
我自己的所感所見所聞，基本上體會到了這一點。當時，以為這是富裕發
達國家的普遍風尚。但到了加拿大，卻感到與美國的風氣很有些不一樣。

　　加拿大人是比較懶的，不知道是不是與天氣寒冷的環境有關，比如，
一些商店，寫的是10點開門，你10點鐘去，它還沒有開門。我認識的一個
人去看牙醫，預約的是11點，你準時去，他不在。我在人民大學的一位同
事，曾在加拿大做了一年的訪問學者，曾給我說，他去看病，與醫生約了
時間，結果醫生晚半小時才來，他很氣憤，認為是歧視第三世界國家的人，
於是當面數落一番。我現在覺得，並不是國家或種族歧視，而是加國人的
壞習性。上班不準時，下班很積極，銀行下午4 點鐘關門。不到3 點半，
就不讓人進去了，因為他們還要留些時間作內部收拾。

　　在美國買東西，不用擔心質量問題。大小商店都是可以退貨的。在加
拿大卻只有大商店可以退貨，很多小商店都是不退貨的。我們剛到加國，
以為與美國一樣，在繁華街道上的一家不大的店裡買了日本松下牌無繩電
話，用幾天就無信號，去換了一個，還是不好，要退，店主不讓，說只能
送去廠里修。從此，才知道買東西要像在中國一樣慎重，最好到名牌大商
店買。

　　說話不算數，也是加國人的特點。我發現租的房子陽台的門鎖不上，
於是我去告訴樓房經理，經理說明天來修，結果卻沒有來。又去催，又說
明天來，那麼明天來沒有來呢不用猜，沒來。看來，他不失言五次以上，
是不會來的。後來，我的朋友講了他對這類事的方法。他訂了兩件家具，
說是第二天晚上六點送來，讓你白等，沒來。打電話，對方說明天一定來。
當然也是沒有來。朋友給家具店再打電話，同時發了一個傳真，說再不來
就退貨，並保留索賠的權利（包含訂金利息和浪費的時間）。有了白紙黑
字作為打官司的依據，這次就送來了。在加拿大，只要涉及你催別人做事，
打電話是沒用的，口說也是無憑，必須寫條。便條作為證據，可以告他，
就可以起作用了。

　　姑且就講這三類事吧。我想，這是剛到加拿大的人都會遇上的。

　　另一天堂

　　我們一家剛到加拿大，來接機的朋友，是我們在美國認識的，他先從
美國來到加拿大，在車上就對我們說，美國是資本主義，加拿大是社會主
義。在美國你可以感到一種活力，在加拿大，一切都懶懶散散的。人最好
是到美國去掙錢，回加拿大養老。加拿大是一個高福利國家。我曾聽過一
位英語教師講加拿大的好處，北美教師講課有一個特點，是喜歡用手勢，
當要講特點的一二三四時，總喜歡舉起一隻手，五指張開，然後用另一隻
手把張開的五指一個一個地拉下來。他說，比起美國來，加拿大的優點有：
（拉下拇指）一，具有世界上最豐富的自然資源；（再拉下食指）二，有
比美國更嚴的環境保護條例，加拿大的環境條件非常好。

　　（拉下中指）三，對外來移民沒有美國有的地方存在的種族歧視。
（拉下無名指）四，有最好的居住城市，如溫哥華和多倫多屢次被評為世
界上最宜居住的城市。

　　沒有像美國的一些城市如底特律等不宜居住的城市。（拉下厶指）五，
有最好的保持低收入的福利政策。這些話都不錯，我也知道，加拿大的法
定最低工資就比美國高，工作了半年以後失業了可以領不算低的失業金。
有一次，我太太的一些朋友各自帶着自己的家屬在一起聚會，這是我太太
在比利時根特大學讀書的同學。

　　他（她）們都一一從歐洲移民到了加拿大。一位太太就激動地說，加
拿大是上帝賜予人類的一塊最好的地方。這太太已經成了基督教會中的積
極分子。這時我們正坐在綠茵茵的草地上。她把雙手伸向藍天，那確實是
藍藍的、沒有一點空氣污染的藍天，這麼藍得純淨的藍天在中國已經看不
到了。

　　然而，他（她）們是直接從歐洲來的，我家是從美國來的，所以比較
的參照點有一些不一樣。我對加拿大有一種說不清的感受。比如，多倫多
的公共汽車司機查票查得特別嚴，連母親懷中的嬰兒都要看買票沒有。而
在美國波士頓的公共汽車和地鐵，對一公尺以下的小孩按規定是要買小孩
票的，但好多人沒有買，汽車司機和地鐵守門的都寬大為懷。有時上汽車
沒有帶夠零錢，司機也一笑了之。

　　而多倫多就好幾次碰上司機為票的事提高了嗓門，給人的感覺好像又
回到了中國。

　　話又說回來了，正如俗話所說，警察怎麼做總意味着罪犯在怎麼做。
難道是因為加拿大的大城市的第三世界移民過多，從而使整體的道德水準
下降？

　　我們的幾位頌揚加拿大的朋友說，你在加拿大呆得久了，就會越來越
覺得加拿大好。因為我並不想在加拿大久呆，所以也就沒有福氣去驗證這
話是否對我有效了。在加拿大，我覺得最有意思的是，他們很喜歡在電視
里與自己的領導人開玩笑。不但類似於中國的相聲節目裡談他們的總理，
還製作加工一些短片節目在國家電視台里放，比如，有一次是把總理、總
督、政黨領袖在正式場合嚴肅的新聞片去掉原來的談話和聲音，用明顯是
讓別人模仿的聲音說一些與這些嚴肅場合完全不相稱的滑稽的話，聽了讓
人忍不住要大笑。在美國，我也很少在電視節目裡看到拿國家領導人開玩
笑。

　　也許，加拿大有它獨特的魅力，只是我還沒有能夠完全理解它。