媽媽的朋友海倫不久前離婚了。她五十歲出頭，一直在多倫多和兒子相依為命。她前夫長期在香港做事，夫妻多年來只是掛着個名份，除了兒子重要的大事通信息，其他基本上互不過問。如今兒子大學畢業找到了穩定的工作，海倫自己有份輕鬆的兼職，覺得和千里之外的那個人沒有必要再保持任何關係，便提出離婚。對方毫不猶豫地簽了字，二十多年的婚姻就這樣無聲無息地正式結束。

　　離婚後海倫的生活並沒有太大的變化，這些年來她一直靠自己處理生活中大小事情，對人生起伏都習以為常。兒子未成年時，他父親有提供經濟支持，大學學費則是向政府貸款得來。當年她為了給孩子維持一個貌似完整家庭，以及礙於華人傳統和習慣，一直默默忍受着獨處的艱難。現在兒子成年獨立了，對離婚在乎的父母和公婆也相繼去世，海倫覺得沒有必要再為其他人維持着名存實亡的婚姻，是時候名正言順地給自己一個新生活。

　　象海倫這樣過了五十歲才離婚的人有悄悄上升的趨勢。50歲後離婚，又稱“白髮離婚”，英文稱Gray Divorce。據華爾街日報今年三月的一篇報道統計，2009年美國白髮離婚的個案比二十年前增長了一倍，每四對夫妻里有一對經歷白髮離婚。僅2009 年一年該類離婚的數目就有六百萬。加拿大的統計數據中，從1993到2003十年間，年齡五十到五十四歲的離婚率增長了34%，年齡五十五到五十九的離婚率增長了48%，年齡六十到六十四的離婚率增長了32%。而這當中66%的離婚由女方提出。

　　為什麼在一起二十多年都過了，五十歲後反而要離婚呢?調查顯示婚外情並非這類個案的主導因素。大多數夫妻長久以來為了孩子維持早已不和的婚姻。孩子長大離家，夫妻雙方的壽命延長，經濟獨立不需要互相依靠，還有許多的時間來追求個人的夢想和完成未了心願。這時候他們意識到，完成了養兒育女的責任後，自己的伴侶其實無法提供精神上感情上的欣賞和愉悅。當人生已經走過了大半部，追求自我的完整和定義，人生的自由和尊嚴，這些更深更高層次的快樂和滿足成為許多人心中無法不設法解答的問題。如果沒有了經濟上和家庭責任的約束，兩人還有什麼理由繼續在一起互相忽略互相折磨呢?

　　孩子們成人自立門戶，是引發白髮離婚的直接導火線。另外一份調查則指出，壯陽藥偉哥的創世，給老年男性帶來了回春的能力，使他們在生理上心理上都重新建立了成功感，希望找到對自己更有吸引力的伴侶，間接導致白髮離婚率的攀升。白髮當事人離婚後，自然也非常害怕孤獨寂寞。因而針對五十歲以上單身人士約會配對的網站服務也相應成倍增長。許多白髮人士不到一年就找到新伴侶，開始真正為自己而活的生活。年過五十許多人還有二十多年的光陰，享受着無孩子少債務少壓力的半退休生活。

　　百分之八十的受訪者表示，離婚後的生活比以前更加開心，離婚是正確的選擇。一位多年從事離婚個案的法律專家表示：現代人的三婚階段成為一種事實。人的一生有三次婚姻或者等同於婚姻的關係：第一次是起步婚姻(starter marriage)，嘗試怎樣和另一個人日夜和睦相處;第二次是養育子女婚姻(raising children marriage)，兩個人根據對方的各方面資質能力結合共同培養後代;第三次是伴侶婚姻(companion marriage)，為自己找個伴侶共同走到人生最後一程。

　　傳統中婚姻的承諾和定義，隨着時間的推移，在每一代人中都悄悄地被改變。你又是如何看待自己的和父母的婚姻?

（51周報）