一個溫哥華送貨司機的IT之路 (完整版) 2

阿唐

atangwriting@yahoo.com

(本文純屬虛構，請勿對號入座，轉載不得刪節)

十五 我的第一份IT全職工作

十二月底的一天我到學校時，A轉給我一個message，說列治文一家公司今天打過來的，讓我回電話。

接過來一看，XX Media LTD.,這不是我前幾個月去面試過的公司嗎？我曾寫過Follow up信尋問結果，卻一直沒有回音，怎麼今天電話打到這裡來了？我還清楚地記得是一男一女兩個華人面試的我，英語好的就象CBC一樣，儘管我知道他們不是，因為那女人問了我一個奇怪的問題，有沒有孩子，多大歲數，在加拿大求職時問這個是非法的。

電話打過去，是那天面試我的男人接的，他叫B(好像我的老闆名字開頭是B的很多，包括後來在美國的第一份工作)，B問我是否已有工作，我說是，但將於本月底結束(撒謊啊，上月就結束了！)，B讓我帶同我做過的工作於次日去他的公司進行技術面試。

放下電話，我知道我將會有一份新工作了！我一向對自己干的活很有信心，只要他看了，就一定會聘我！(兩年後，我應聘我目前的職位，如出一輒，電話interview後，帶同作品前往，立馬搞定。在加拿大的最後一份工也是看了作品搞定的。看來這一定律對我永遠成立。)

次日，還是一身職業裝，攜有關資料前往XX Media，巧得很，離XX Pizza的列治文分店只有幾條街。

除了B之外，還有一個叫I的三十幾歲的人也參加了面試，上次那個問怪問題的女人沒有出現。看得出I是技術主管，在我做demo時基本是I在提問。整個過程與其是面試，不如說是在一起探討問題。這也是技術人員聚在一起常見的情景。結束後，我能感覺出I很滿意我的思路及方法。

兩人出去前，B問我對工資的希望值是多少，我答曰，4萬年薪。

過了大慨半個小時，還不見有人進來，我心裡有些忐忑，會不會要求過高因而被拒？記得在學校那次錄像模擬後的探討會上，J問我將來薪資的要求是多少，我答4萬。J有些懷疑是否要求過高。難道真的要求高了嗎？但隨即一轉念，不會！如果真的想要我，一定不會因為我要求超過預期而不要我，他們會來和我Bargain。

好像是來驗證我的推測似的，B和上次面試的女人一起走進來。正主來了，我心裡想着。

女人自我介紹叫M，頭銜是CFO；B是CEO，上一次我已經有了他的名片。M開門見山地說，公司只能PAY我1800元月薪(合計2.16K元年薪)，三個月的適用期，問我是否願意？

我稍一思量，就點頭同意了。我知道中國人的公司一貫PAY的很低，4萬年薪是不可能的，拔河是拔不過去的，即使能拔上去一點，也沒什麼意思，倒好像欠了公司什麼似的。倒不如不爭，你也不用幹活時逼我太緊。(當然，後來我發現我的高風亮節並未為這幫鳥人所領情，因為全公司薪資水平出奇的低，此是後話。)

記得有一次送貨，一個相熟的廚子驕傲地對我說，他的弟弟，一個清華的碩士，在列治文找到IT工作，年薪2萬云云。我當時心裡還嘲笑這土老冒，2萬年薪是個什麼好工作？沒想到是五十笑了一百。

M象是個大老闆似的吩咐我SIGN這個那個，B倒象是個小老闆，一聲不響，坐在一旁。後來我知道，M是投資者的親戚，坐鎮此處監督大事小情。

定好下星期一上班，時間是1999年1月4日。

想一想好奇怪，我的IT全職工作的薪資水平居然低於我的送貨司機的水平！終我離開加拿大，送貨司機那一段時間的總薪資都是最高的。這真的值得加拿大的政客好好思量一番。如果不打算建立自己的工業體系，自己的科技隊伍，那就乾脆變成美國的第51個州好了，還省了一大筆國防開銷！

接下來B領我滿世界轉悠，挨個人介紹。XX Media實在好小，十五，六個人，3個房間加上一個大廳，廳里格出3個小間，分別是銷售和開發，I和一個女孩兒用了其中一個格間，另一間空着。三個房間，B和M共用一間，另一間是C和D一男一女共用，最後的一間很大，面積和大廳差不多大，挨牆擺着一圈電腦，十來個20來歲的小青年圍坐在電腦前忙着。最醒目的是，房間裡還擺了一台多媒體電腦購物系統，不知有何用途。

然後I和我大致談了一下我所要做的工作--移植一個現有的學生成績管理系統到VB5上，Database最好用SQL，不過我可以先用ACCESS。最後I給了我一些有關的資料，讓我拿回去有空看看。瞧，工資還沒影呢，活兒倒先安排上了！

星期一到了公司，安排我和I及另一個香港女孩小M在一個CUBE，接着安裝系統及應用軟件一通亂忙，到中午全部搞定。仨人兒塞一CUBE里，委實有點兒擠，經常我們的椅背撞在一起。如此做法，估計是便於監督。

首先是熟悉老系統，到今天我都沒明白是用什麼程序寫的，是I的傑作。系統做的很瑣碎，可能是所用語言的限制所致，我費了一個下午總算理清了頭緒。大致是學生登錄管理，教師權限管理，學生成績管理，課程設置管理等。學生，教師及課程這三個要素彼此交叉關聯，進而產生種種組合效應。啊，還挺有點兒複雜！

I解說這一系統是隨公司的產品一同銷售，客戶用之做為學生教學管理系統。

我趁機問I公司的產品是什麼。I說是學生電腦教學系統，然後給了我一個DEMO CD，叫我日後有空再玩一下。後來，我真的用了一下，老實說，感覺不太好，就象是一個蹩腳的遊戲程序。其主旨是寓教於樂，通過各種多媒體技術，讓學生調動所有的感官參與學習。一個不錯的主意，但要設計出一個非常好的教學軟件，實在是很難。不客氣地說，要用錢堆出來。這種設計的技術本身沒有難度，難在其整體思路及藝術設計上，一定要有一支穩定的隊伍，長期從事此類的研究與設計，才能做出花樣翻新，引人入勝的東東來。我實在看不出XX Media有此實力或趨勢。

時間長了，我知道公司原來是做多媒體的，大房間裡的大傢伙是原來作演示之用。後來做不下去了，一港人投入一百萬加元，改做教學軟件，多少和多媒體還有些聯繫。

我曾婉轉地問過I，誰會來買這產品？I看着我嬉嬉地笑，奚落着說，沒到過BC的內陸和島嶼吧，幾十公里才一戶人家，哪有學校可上？全靠學習各種自學教材來最後獲得BC教育局的認可。我又問，那我們的產品BC教育局認可嗎？I笑着，“Of course!”

原來天下烏鴉真的一般黑，只要搞定上層，再有一點四不象的產品，銀子就可以滾滾地來。

我自然沒有理會這些閒事，埋頭自己的活計。首先還是數據結構設計，建了幾個表，涵蓋了所有數據體，如學生，教師，課程，活動等。為建立數據體之間的聯繫，每一個表中放入了其它表的ID。但做了一段時間我發現這種方法有很大的局限性，很難做。不得不重新修改數據結構，表之間的關聯用專門的關聯表來標識。由此牽連了一些VB CODE也需改動，耽誤了幾天的工作。

這也給我上了一課，完成數據結構設計後，在開始正式的界面設計前，一定要先做幾個小的test application模擬一下，明確一下這種結構的合理性和實用性，然後再開始正式的CODING。

在我來之前，I已經用VB做了一個頭，若干MAIN MENU，一個樹形結構(treeview)，沒有數據結構，也沒有任何code，但這一切卻成為我設計界面的基礎。I委婉地告訴我，界面最好模仿Microsoft的Explore，有treeview，listview，鼠標操作，Drag and drop。數據存取要用ADO，以便將來移植到WEB上去。

公平講，I是個很不錯的頭兒，也容易合作，他不象一些所謂的領導，不懂裝懂，瞎說一氣，生怕別人把他當傻瓜，結果適得其反，I對不懂的事情從不干預，即使有想法，也是和你商量着辦。我這人吃軟不吃硬，他這一招還真吃定了我，搞得有時我明知他的一些想法實現起來太複雜，而且意義不大，也不好意思駁他面子，總是想盡辦法做出來。當然，這也和我性格中的一大缺陷有關：做事過於追求完美。

I和B一樣，小小的個子，倆人的last name都一樣，不知是否堂兄弟。面相都不錯，儀表堂堂的，尤其是B，第一次見面時，風流倜儻的樣子，印象很是不錯。有一次我和他一同外出申請我的政府再就業補助，途中我拍他馬屁，說他看起來比我年輕，三十幾歲的樣子，他聞言笑得暢快極了，說要請我吃lunch，結果到中午不聲不響地就回了公司，好像沒有這會事一樣。

多發一句感慨，某些華人在小處絕頂聰明，如上所述的申請政府的再就業補助。那幾年聯邦的UI有結餘，因此對僱傭領取UI人士的公司給予一定補貼，我想這應該不是常例(錯了請更正)，XXX Media居然也知道此項規定，並將其拿到手，合共3千大刀。如果說雇我的原因是這3000塊的話，那就更是可笑。我歷來主張一個公司的開源，遠比節流更重要，有時候為搶占市場先機，要不惜一切代價而求得一博。退一萬步講，一個公司的CEO把精力放在想辦法鑽空子去賺3000塊錢上，也是不足取的，一個普通文秘足以勝任此等小事。

另外一點讓我感到不快的是簽到制度。我知道有些公司對記時工人規定要打卡或簽到，我在XX Media是領取月薪，所以I第一次對我說每一個人都需要簽到時，我委實有些吃驚。習慣使然，我經常忘記簽到，結果要勞動M大駕，黑着臉過來要我補上。

M我一直未能搞定。

(阿唐把世上的女人按年齡分成3組：1，35歲以下者；2，50歲以上者；3，二者之間。組1，少女少婦情懷，心裡小鹿常砰砰，眉來眼去，半真半假玩一把朦朧；組2，年紀漸長，慈母舔犢之心油然而生；組3，吃也吃過了，見也見過了，我是流氓我怕誰？！M就屬於組3。看官若不幸落入組3，您一定是青春常駐，貌似組1，不然就是菩薩心腸，不和吾等俗人一般計較。)

還是回頭說我的活兒吧。

總的來說進行的很順利，只是treeview部分花去了比我預計要多的時間。幾乎所有用到的複雜object，我以前都沒有用過。因此要花費大量的時間挖掘其有關methods及properties，看是否和怎樣完成系統所要求的功能設計。其中尤以treeview為甚。

網上的朋友應該對Windows Explore都不陌生，在上面所有文件按樹形結構一覽無餘，所有文件的新增，刪除，轉移，均可由mouse拖曳完成。這也是I要求我仿照的。我當時還沒有class和template的概念，一大堆的變量需要追蹤修改，很是複雜。

平心而論，設計這一界面和數據都很複雜的系統對於我這隻有半年VB和ACCESS經驗(包括學習)的新鮮人來說，確實是過載了。但是，我最終做到了！到4月份，我完成了學生部份的設計，到5月中我離開XX Media時，教師及課程部分也完成了，最後只剩下三者交叉作用後的結果--Activities沒有做。

對我能做到這種程度，I是很出乎意料，他曾幾次問我以前在中國是否做過軟件。香港人包括北美的白人普遍對大陸人有一定看法，除開認為我們貧窮外，再就是對我們在中國所受到的教育不以為然，以為第三世界能有什麼好的教育體系。這種觀念也許有其道理，包括我本人也深惡痛絕其不合理處。但他們似乎都忽略了一點，我們這些受過高等教育的人，都是千軍萬馬中殺出來的，說是百里挑一，毫不為過。 另外，個人良好的整體眼光和嚴謹的工作態度，也是彌補經驗不足的重要因素。

(當然，我本人對國內的教育制度還是很有垢病，一來摧殘人性，二來盲目追求精英教育。以阿唐所在專業而言，就是因為專業主任是個學部委員，他就以為他的弟子個個也是科學家，一大堆高深的專業理論課一下子在大三，大四壓在我們這些缺乏足夠數學基礎的凡夫頭上，結果是往往一門耗時80，90學時的課上完，20幾個人里只有3個5個人大概明白。如果我們的高等教育的目的是使受教育者的90%都不知所云，這種制度就有深刻反省的必要了。我一直為自己當初放棄電子學而就企業管理找藉口：非學生戰之罪，實師長教之過也。

大凡世間萬物往往一體兩面。這種體制下出來的學生通常有嚴謹的治學精神，頑強的求證能力，如果天生具有很強的動手能力的話(如阿唐者，呵呵，臉紅什麼，精神煥發！)，則一通百通，幹什麼象什麼。)

十六 新來的大陸女子

在我進公司的第三個月時，I問我是否有熟人可以介紹來公司做事，他和小M現在忙不過來。

先大致說一下公司的分工：中間小房間一男一女負責總體和藝術設計，大房間的小青年負責多媒體(如圖像，聲音，動畫等資源設計)，I和小M是最後一道工序，依據系統設計說明，用專用軟件把相關的資源合成到一起。我曾問過I，如我手頭的活兒做完了還做什麼，他說做他和小M做的。當時我就想，還是快顛吧，這活兒整個兒一熟練工種，和軟件編程毫不沾邊兒。

我立刻把消息傳給了一做勒脖的朋友小X及XXX學院的A。

小X及A介紹來的XXX的學生都來過了，I自己一個人面試了他們。可能上一次他投了我的贊成票，公司僱到一個好勞力，他因而有了credit的緣故(我好像有一點兒無恥：))。

最後這兩人都不是入選之列，來的是一大陸新移民，三十幾歲的女人。看到來人，我一下釋然，小M的活兒很煩瑣，男人可能受不了。

新來的女人叫小芳，長得美麗又大方(說笑了，文中人物只有這女人的名字想不起來了，估且稱之小芳吧)。小芳一來，我立馬榮升單間，小芳占了我的位置。看來我已通過了黨的考驗，現在輪到小芳了。

小芳可能剛來不久，還沒有認清資本主義社會的殘酷性，因而對待遇很不滿，常常抓住我問公司其他人如何PAY的，說她每月才一千元云云。我總是應付幾句，趕緊躲開。以我的經驗，老闆很反感老員工與新員工在一起嘀咕，好像你泄露了公司機密似的，儘管新員工早晚也會知道一切。這小芳來自國內某大公司，早幾年編過程，近幾年轉向了管理，或許太順了，因而不夠世故。你要想了解情況，下班打個電話給我不就結了嗎？！如果你感到不滿，盡可以不接受這一職位。

總之，她話比較多，隔壁總是有狀況出現。小芳懂廣東話，平時寧靜的CUBE立時熱鬧了許多。

說到這裡，我不得不佩服I和B的語言能力，廣東話和英語一樣的好，全都象母語一般的流暢。有一次公司的白人SALES跑到我的CUBE說，他真不明白I是怎樣做到的，英語說的就象是土生Canadian一樣，可下一秒鐘，廣東話又滔滔不絕地從他嘴裡冒了出來，“$()$&(@$& $&@)&$* _%)(_#)(%_ ”，那白人學着I的聲音。

小芳來後的第三個星期，沒有見到芳影，我問小M怎麼回事，小M說她被辭退了。接着小M說她技術太老，不懂Windows等等，語調里充滿了幸災樂禍。1999年不懂Windows？我都沒往耳朵里去。

我想除了小芳自己表現囂張外，她沒有及時巴結小M也是一個因素。I在做評估時，一定會徵詢小M的意見，如果I猶豫不決，小M的意見就很重要了。

或許有人會說，一個每月一千大刀的工作犯的着低三下四的嗎？看官，你大錯矣！這一千大刀的工作是你通向未來白領之路的起點！這時候的薪金多寡並不重要，重要的是你進入了IT業的大門坎。以阿唐為例，如果沒有1999年在列治文小小公司里略高於2萬加元年薪的工作，可能就沒有今天2004年在加州硅谷的近6位數美元年薪的工作。

我很為小芳惋惜。

十七 魚與熊掌二者不可得兼

從進公司第一天起，我就沒想長干。每星期天的Vancouver Sun我一期都不拉地買回來研究人市消息。Vancouver Sun上的聘人廣告很多都是用人公司直接登出的，要好過獵頭agent的人才儲備。

Downtown獵頭公司的P有時還來聯絡我，問我是否願去面試QA。我告訴他我已有工作，如是Microsoft的QA我會去，其它就算了。可這小伙子還真有韌勁兒，我到了硅谷還收到過他的email。

也真邪門兒，當學生時還有很多面試機會，現在騎驢找馬，馬卻都不見了。或許是agent見你已有工作，又不夠強，沒人願意來招惹你。

終於在5月份有了面試消息，XX school board有一part time職位招聘，每星期20個工作小時，每小時17.5元，職位是software developer。

這天從公司溜出來，走了差不多一小時才到地方。很氣派的二層樓，裝飾得很有氣派。加拿大政府真有錢，所有的政府建築都很漂亮。記得有一次高貴林市政府發函到我家的那條街，徵詢每位居民是否願意支付50%的修sideway的工程款，否則就不修。結果幾乎所有的居民都投了反對票。鄰居老頭跑到我家氣憤的說，city hall蓋得如此雄偉，修個sideway卻要我們出50%，那有這種道理？！

搬着我們家的desktop進了樓，仍然是接待大嫂(看到接待MM反倒奇怪)，仍然是通報後的坐等，不一樣的是坐等後翩翩而來的是美女，而且是印度美女，她就是我未來的老闆，三十來歲的C。

C和我就坐在大廳里的接待席上聊起來，周圍的工作人員離我們很遠，談起來倒也沒有什麼不適感。很奇妙，我和C一對眼彼此就有好感，瞎聊了一通後，C說去欣賞一下你的作品吧。

界面做的很美，我甚至在treeview用了不同的icon表示不同的objects。一句話，滿意至極。

然後又到C的office坐了一會兒，說了一下要從事的工作，1，維護一現有MAXIUM數據庫管理系統，並採用Crystall Report編寫新的Report用於該系統；2，用VB5編寫新界面存取該數據庫；3，用CDML, FileMaker Pro4.0寫ON-LINE登錄系統。

C看着我，調皮地問我，是否在這干幾天就又跳槽走了？我脫口而出，“I am 35 years old, I hope I could settle down.” 我也不知道為什麼我要如此表達，或許是暗示什麼。多少年過去了，我還是記得這句話。

C最後問我是否有reference用來做background check，我給了她XX Pizza的B和XX Media的I。給出I做reference的主要目的是，做秀給XX Media看，要脅他們給我漲工資。XX school board的職位是part time，我並不是很感冒，更不會因為美女在此而飛蛾撲火。

果然，第二天I接到一個電話後說，等一下，然後就跑到老闆的房間裡去接電話了。I是個風趣的人，今天卻顯得語調有些緊張。下午，C打電話給我，問公司里是否還可以找到別人做reference。我明白I肯定講了我的壞話，而C卻希望聽到一個好的reference。

過了兩天，C打電話給我，說她的老闆要面試我。我於是又一次去接受考驗。

C的頭銜是IT Manager，C的老闆W的頭銜是Service Director， 面試是在W的office里進行的。Office很大，大概是C的4倍大，我們三人坐裡面還是空空蕩蕩地。官僚機構的等級真是森嚴哪！

W是個看起來很和藹的中年白人，他沒有什麼廢話，主要問了一個問題：為什麼捨棄一個全職工作來就這半職工作？很厲害的問題，一下子就擊中了要害，C和我談了那麼久，從沒有問到這一問題，看來，辦公室大一點，是有道理的。

我早就想好了答案：一，我的coding即將完成，以後就要從事其它我不願意做的工作，Coding is my life；二，嚮往政府部門的工作。一個合情合理的答案。

又過了兩天，C又打電話給我，說HR的Manager要面試我。我好玄沒有暈過去--一個半職的工作，你們至於左一個面試右一個面試的嗎？我當時差一點兒就對C說，逗你玩兒呢，我根本沒想去！忍了忍，我說，OK。

HR Manager的面試很無聊，挨條核對Resume，That is it!

終於在第一次面試之後的第十天，C打電話給我，說他們決定錄用我，問是否可把offer傳真過來，我答，OK。

我的CUBE里沒電話，要用I的，這幾天，只要我一接電話，I就緊張地一旁豎着耳朵聽，因為我聽不到他慣常的敲鍵聲。我也從不避諱，反正是做秀。

拿到offer，我就去找I，說我找到一份新工作，Part time，在哪兒哪兒。現在XX Media有兩個選擇：一是我part time留任；二是我quit。實際我是在向公司要條件。

I心裡也明鏡似的，問我，對方付我多少？我說，a half of 40K，the normal payment of an engineer。正是當初我向XX Media提的工資要求。實際按17.5元時薪記算，年薪是33600，我就是成心彆扭他們一下。

I說要去告訴老闆，再回復我。我想I是很想留住我，已經快要做完的東西，別人接手很麻煩。

下午，B一個人在他的office約我談話，繞着圈子問我在school board具體做什麼，我也不隱瞞，一五一十告訴了他。B又出去了，不知道找誰商量去了。

B再次進來，說，考慮到對方是教育部門，可能會與公司業務起衝突，如機密泄露等，所以公司不能同意我兩面兼職，要麼全職留下，要麼只好走人。我心裡只想笑，加拿大政府再不濟，也不會來偷你的東西吧。

B說完，定定地看着我，等着我的表態。我肚子裡罵着，好一個鐵公雞，有種！那就一拍兩散吧！我笑眯眯地對B說：“I am quit.”

第二天我來上班，發現我的電腦上的軟驅被拆走了，不用說，是防止我偷東西。笑話，我做的東西都在我的腦袋裡，還用得着偷？！我故意裝傻充愣地去找I，說有人偷走了我的軟驅，是不是查一查公司少了什麼別的。

I支支吾吾說，軟驅壞了，拿去修理去了。

本來我不想幹什麼，這一下倒激起了我的欲望。三下兩下把我的有關folder設置成public read。然後在lunch time跑到裡屋去和小孩們玩DOOM III，順便就從別人的電腦上讀我的folder拷進軟盤裡，午飯後回來工作又把設置改回去。哈哈，有道是，道高一尺，魔高一丈！

在最後的兩周里，我還是該幹什麼就幹什麼，把我所有codes都做了document，而且費了很大的力氣畫了程序的flow chart。我歷來主張，工作是工作，不要攙和其它的東西。即使我混上兩周，也不過是損人不利己。我不是此等小人。

我終於離開了XX Media，但我們之間的故事還沒有完。

如很多中國人公司一樣，我們的paycheck總是要晚幾天發下。等我拿到支票，意外地發現只有100多元。寫了email給B問怎麼回事，B回email說，依據我的考勤記錄做出的，我回說我領的是月薪，和考勤何關？他回說，這就是XX Media的規矩！還告誡我不要糾纏，他和XX school board很熟(I am very familiar with the people in XX school board原文如此)。

我看到他寫的email都不敢相信我的眼睛，據B說，他十幾歲就來到北美，已經在此生活了30年！怎麼就不懂法呢？他以一個公司的CEO的身份白紙黑字地威脅我，打起官司搞不好整個公司都要被牽連進去的！

我簡單地回了個email說，我已經給了他機會改正錯誤，可惜他坐失了，我會向ESBO投訴，以後的事情你們之間交涉吧。

Case有點複雜，反反覆覆地進行了兩個星期。最後是各打五十大板，按時薪計算我的工資(1800/160=11.25元) ，再依據考勤記錄來計算我的實際工作時間，最後算出我應得的總工資；公司要補償我的vacation pay。最後公司補我100多元，而不是我算的900多元。

我前後在加拿大待了4個公司，其中2個是中國人的，結果都發生了薪資糾紛。我用了大篇篇幅描述這兩個事件，是想要探討一個問題：為什麼媒體屢屢披露在北美的中國人公司發生薪資糾紛的新聞？難道我們華人賺錢非要靠榨取他人血汗而不是通過公平競爭嗎？我實在有些悲哀。

兩個官司都發生在我有大把時間可用的時候，對我影響不大。可對資方，尤其是XX Media就不同，因為交涉主要是發生在公司與ESBO之間，M一定要用很多時間整理我的考勤，推算最終結果，最後就是為了省800塊錢。M的角色是公司CFO，不是與房客鬧房租糾紛的房東。

我已經在google上找不到XX Media的網頁了，希望他們還活着。

十八 我成了工會成員

我是5月中下旬正式到XX school board上的班，具體日子想不起來了，人總是對新鮮事情記得很牢，如第一次當司機，第一次找到IT工作。

照例是被C帶着滿世界去拜訪七大姑八大姨。七姑八姨之說決非阿唐妄言，這樓里的女性真多，尤其是大嬸大媽級別。男性只有一些頭兒和我們IT部門及維修部門。魚是不多，可水也不怎麼樣。

然後就是到HR處簽署一大堆的document，最有意思的是，我無條件地自動地別無選擇地成了工會成員，組織的名稱我都忘了，好像是政府公務員協會一類。為此我要每月奉獻20大刀。

在我成為工會成員的6個月裡，工會沒有為我做什麼，我卻感到了它的力量。一天有點活沒幹完，到下班時間，我還沒走。過了幾分鐘，C過來委婉地告訴我，未經批準的加班是不允許的，而審批加班的程序又極煩瑣，我最好現在回家。我一邊收拾東西一邊開玩笑，我不要加班費，C也笑，工會會來找麻煩，麻煩更大！

我知道那幾年BC的工會力量極大，當屆政府就是靠工會的支持當選的。但象XX糧油和XX Media這種最需要工會出面保護員工利益的地方，卻不見蹤影，倒是在政府部門，大型企業這些很正規的地方呼風喚雨，形成所謂特殊利益集團。

我不反對工會出面維護員工的權益，我相信在其初始階段一定促成了某種的社會進步，使普羅大眾得到基本溫飽。但時值今日，矯枉過正，過分維護社會一部分階層的利益，就值得商榷。要知道起碼政府部門的開銷是由全體國民所負擔，過分追求員工利益，實際是把社會財富的再分配向一部分人集中。其次，其對經濟的危害是有目共睹的，常常聽說碼頭工人的罷工導致貨物轉運他國。

十九 寫意的政府公務員的生活

剛去XX school board的第二天，C帶我去XX公司培訓MAXIUM數據庫管理系統，Board從這家公司買了這一系統用於整個school board的49個學校的設備管理。

世界真小，不信都不行。當送貨司機前我曾到這家公司面試過Technical Support的職位，不過他們已不能記起我了。由此也可以看出，IT業在溫哥華是多麼的小。

XX公司只是這一系統在BC的代理及技術支持，正主在加州灣區東灣，後來我在東灣工作時曾專程開車前往一觀。

一個五，六十歲的傢伙給我和C上課，講解數據結構，C說一天500元。真貴，我們做為客戶應該是免費的才對啊。唉，反正school board的錢是政府的，不拿白不拿！

中午請吃飯，C點了一客最貴的，那講課的老傢伙還給自己要了酒，除正餐外外加一個便當帶回家，看來是公司報銷嘍。樂融融，我感到又回到中國。

MAXIUM的數據庫是做在ACCESS上的，講課中，C幾次示意我提問，我都搖頭免了。剛接觸這麼一大傢伙，能有多少概念，即使提問也是胡說八道。我很佩服一些老美老加，什麼東西只要一過耳，就能一套一套的開說，儘管什麼內容也沒有，不懂的人聽起來還頭頭是道。我現在的partner就是這麼一個人，而我則是他的fire fighter。我也不知道我這是優點還是缺點，在西方文化里，應該是後者，至少在與人競爭時會吃虧。

接下來我開始用Crystall Report編寫新的Report用於該系統。

Crystall Report的界面的用法和ACCESS的Report部分很相似，掌握起來很容易。但前者的功能要強的多，用起來也複雜一些，尤其是????部分。我跟本不去研究那些獨特的數學及邏輯運算表達式，而是找類似的Report file，然後直接照搬一樣的部分。 MAXIUM雖然有100多個表，我們只用了十幾個，而且灌入Report是只讀不寫，不用擔心破壞了表之間的聯繫，很快就搞定了。C知道後驚喜的不行不行(好像網上一個什麼鳥人喜歡這麼說，不知道後來那顆子彈用了沒有？)，說，那天看我不問問題，把她急壞了，還以為我沒聽懂。我說，全都懂了，哪裡有問題？

然後就是用VB寫界面，搜索特定的記錄，並調用相關的Crystall Report打印這些記錄。School board已經從XX公司買了一個應有軟件用於此目地，但時不時會有新的要求浮出來。每一次的修改和增加功能，都要被敲詐一次，所以C想自己模仿着做一個。

MAXIUM數據庫在維修部門，和board不在一個location，我奉命搬着我的desktop去維修部門樓上找了一個單間幹活。實在是爽，沒人打擾，可以干點喜歡幹的事情，上上網什麼的。

那要模仿的軟件的主要結構居然是treeview，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，還有好運氣來了擋也擋不住什麼的。反正吊兒郎當地幹了十幾天，就差不多了。美中不足的是那小屋沒空調，正值伏暑，很熱。我只好每天開着窗戶透風，順便看看下面大廳里修車的鬼子們磨洋工。

一天，C跑上來看看進度，我說，almost done！秀給她一看，她第一句話是，“Is that ours or theirs?” 她以為我給她看的是買來的東東。當知道這貨真價實是自己的產品時，她不停地說，“Oh, T! oh, T!” 可惜沒有什麼動作。

當安裝程序也生成好後，這一軟件的用戶大C被派上來學習使用。大C很高大，長相還行，看起來很甜，不討人厭。但不是我喜歡的類型，太龐大了一點。

那妞兒坐我旁邊，一回兒就貼了上來，搞得我很彆扭。沒想到男人也會被吃豆腐，唉，貼就貼吧，反正也貼不走一塊肉，涼絲絲地權當空調了。(誰要說我意淫我跟誰急！)

東西做好後，大頭W也很高興，腦袋一熱說，加個Event Calendar功能吧。W上下嘴唇一碰，我差點兒沒累死。我知道大概有類似的軟件出售，但不知道上哪兒去找，再說，頭兒讓你寫一個，不是買一個。得，自己個兒練吧。

首先是畫空白日曆，要能自動計算任意輸入的年份，然後在畫每一個月的方框時，到database里搜索當月是否有任何event，若然，則填入該月。如此，直至年底。

皆大歡喜！

那時我只會用MSDN尋找幫助，效率低還不一定能找到。一年後，我學到了一個快速覓招的方法，善用YAHOO後來是google。在google下搜索“how to draw a calendar with vb”，我找到77，450條，很多都有sample code。你讀本文時如果試一下，一定會發現更多！原因不告訴你，自己去想。看官，如果你是coding初入門者，或是以前不知道這招，不要忘了為阿唐喝一聲彩噢！

我的最後一個工作是用CDML, FileMaker Pro4.0寫一個ON-LINE登錄系統。

CDML是一個建立在HTML之上的東東，它可以調用FileMaker Pro里的函數存取數據庫(FileMaker)。有一個編輯工具可以用來編輯CDML的界面，但核心code還是要用手寫。C知道一些該編輯工具的皮毛，大致教了我一下，然後我就開練了。

設計該系統時最困擾我的問題是，頁面跳轉時的變量傳遞只能是一個，可系統必須跟蹤至少兩個變量：Order ID和Customer ID，我費了9牛2虎之力才把這一問題給繞開了。

主要功能完成後，我又故技重演，上網download了一些icon放在網頁上，立馬篷壁生輝。

C的專業是networking，所以她教了我很多有關client - server 的東西，我又初步學習了網頁設計。此前的XX Media徹底熟悉了VB編程；最早的XX Pizza是ACCESS。之後的美國公司是SQL及ASP；在最後也是目前這一家公司里，我徹底的完成了向senior level的轉化，幾乎涉獵了全部database及網頁設計的範疇。

C對我很優容，允許我自己決定作息時間表。我選擇了干一星期，休一星期的方式。我藉機踏遍了高貴林Eager Mountain的條條小徑。前一年的雪很大，到7月份山頂的雪還沒化，有一次我背了一把斧子試圖登頂，到1000米高程時，雪已沒膝，倉皇跋涉於林海雪原1個小時後，不得不黯然放棄。有看官或許會問背斧子上山幹嘛？答曰，壯膽。因為一次上山與一半大棕熊在山路上走一對面，相距50米遠彼此才發現，人熊都嚇了一跳，同時轉身相背而遁。

二十 告別加拿大

1999年11月24日是我在XX school board的最後一天。

一個月前我就和C提出了辭工。C問我原因時，聲音的都顫抖了。唉，還沒有學會世故的小婦人。

我和妻是2月份唱的歌，入的籍。不斷從硅谷傳來的利好消息，慢慢打動了我們的心。再加上妻的公司在夏天破產後被New Bridge買斷，一干人馬拆散後投入新公司，沒有新的項目，天天打雜。回灣區吧，我們做了決定。然後妻開始聯絡灣區的獵頭家們。

當其時也，High Tech泡泡方興未艾，正是招兵買馬之際，結果不費吹灰之力就拿到一近6位數的offer。9月底，她姐兒一個駕車就奔了加州，撇下了我們爺兒倆相依為命。慘哪。

我當時沒想到她會如此之快，輪到我要做決策該怎麼辦，是馬上去，還是等等。我還真喜歡眼前這份工，沒壓力，干的又順手，獨一份，IT部門8個人，就我一個是Developer,其餘是Support和維修。

辭工第二天，C找到我問，如將我轉成全職，我是否考慮留下？我應允她先想一下。

說老實話，我對能否在灣區找到工作有一點沒信心。我了解我自己，就算加上讀書的時間接觸coding也不過是兩年多一點，水平實在一般般。

但是，接下來的一件事，使我下定了決心。

一天，XXX學院的一個同學帶她兒子來我家玩。事先我告訴他們勿須敲門走後門就好，因為我兒子可能在睡午覺。他們來的時候，兒子那天說什麼都不睡，我倆正在客廳里玩。突然，我發現兒子望着後門眼睛直放光，我轉頭一看是我同學在後門外站着，老遠看過去很象太座，我喊她自己開門，當我同學領着她兒子進來的時候，我兒子發現不是他的媽媽，臉色一下子就沉了下來。當時我的心就象被針扎了一下，天哪，他才兩歲啊，我就是去了加州當一輩子家庭婦男，也不能讓他們母子遭受這離別之苦！

所以，第二天我就告訴C，我還是決定走，不過可以多干兩個星期，把手頭所有的活全部幹完。

接下來的日子，我自動轉成全職，全力突擊on-line登錄系統。

一天中午，大家都去吃飯了，我正忙着給一段程序殺青，C走到我的背後，用很小的聲音說：“T，don't leave, stay here please! I'm still single ...”後面的話幾乎細不可聞。我一下呆了，回頭看了C一眼，她的目光對着我的屏幕，一時，我也不知說什麼好了。

她或許是真情流露，也可能是在用手段留下我。權當作是前者吧，也給阿唐留一點意淫的空間。

這最後一天的中午，C請全體IT去吃飯，算是給我送行，做陪的還有維修部門的兩個頭兒。

IT部門的兩個維修人員之一者，倚仗技術夠好，資格夠老，平時對C都不大買帳，再加上前些日子，20多歲的兒子癌症去世，心情不好，更是誰也不吊。今天破例向我笑了一笑，臨別還握了一下手，委實讓我受寵若驚。

說到這裡，不得不再說一下C。一般來說，老印的英語都不錯，雖然口音很重。但不知何故，C的英語老是被其它部門的人取笑。有一次C的車壞了正在修，她問維修部一個傢伙是否可以載她回家，我沒有聽太清楚C的原話，大概是說成了，我可以坐你的車上你家嗎？這樣可能意思就變得有些曖昧，整個房間的白人哄堂大笑，搞得C滿臉通紅。可我覺得我們華人的英語爛的多，可從沒有人笑話過我們，為什麼獨獨對C卻如此苛刻呢？百思不得其解。

下午，W走過我的CUBE，大聲對我說，到了加州我會掙大錢。我說，“I don't know yet.”，W說，“I know you will!”

實際上通過太座寄回來的報紙，我已經有了兩個電話interview，其中一個更是定好了面試時間。

1999年11月27日星期六，我駕着mini van和妻及子一起沿99駛向美加邊境。

4年半前，我和妻為了能擺脫身份的困擾，分別從不同國度進入了這片土地；今天，為了能讓口袋的銀子多一點，我們又離她而去。

4年來，我們在這裡置了業，產了子，讀了書，找了工，我們已經把這片土地當成了我們的第二個祖國。

是的，她是我們的第二祖國，等到我們老了，等到我們厭倦了，等到我們覺得需要活得輕鬆一點的時候，我們還會回來的。

在路的另一邊，加拿大海關上的楓葉旗雍容地飄揚着，我心裡驀地浮起了一個遼闊的旋律，“O Canada! Our home and native land!...”

車駛過了邊境線，駛近了前方高高飛舞着的美國星條旗，美國，我們來啦！

(全文完)