我的黄石之旅（四）-- 最荒凉的地方Craters of the Moon NM

由于昨天晚上的英明决定，没有破费住城中的Hotel，也就不会整夜泡在Bar里喝酒，也就不会很晚的睡觉，所以换来的是大清早鸡还没有叫就起了床的好精神；不错不错，所以奉劝大家驾车旅游的期间就不要过夜生活了，当然如果是度假的话另当别论，那是应该玩的越晚越疯才越尽兴的。

吃过早饭，收拾好行装也才不过7点多，老天爷真好，又给了一个大大的艳阳天。今天计划要跑的路可不少，经过的地方景点也很丰富，最重要的是要在太阳落山之前赶到Grand Teton的宿营地，因为事先没有预定，心里总有点揣揣的，怕营地满了晚上找不到地方住，所以抓紧时间了。

行程：270英里
Ketchum - 75Hwy - Hailey - 20Hwy - Carey - Craters of the Moon NM - Arco - Idaho National Engineering Labortory - Idaho Falls - Jackson - Grand Teton

离开Sun Valley并没有太多的恋恋不舍之情，大约和过高的期望与昨天晚上糟糕的中餐都有不可分割的关系。不过人总是要向前看的，相信今天我们将有更多令人兴奋的发现。

沿着75Hwy向南出发，一路之上来往的车辆十分的繁忙，这条公路是进Sun Valley最重要的路线，路途平坦一马平川，比从北方过来要翻山越岭方便了很多。从车流量中也可以感觉到Sun Valley的魅力真是不小。开了大约20分钟的样子，会经过一个安详的小镇Hailey，别看他只有4000居民好像不起眼，在附近还算比较有优越感的地方呢。这个小城是按John Hailey先生的家族姓氏命名的，Hailey先生是一个Boise Basin Gold Rush的幸运儿，发了大财。这个地方也跟着有了些幸运，成为Idaho第一个拥有电力厂和电话交换机的城市。

再继续向前走15英里会遇到一处不大的岔路口，是75号和20号公路的交叉，路口并不大不象通常高速公路那么复杂，标志还算比较明显。由此向东上20号公路，逐渐进入平缓的丘陵地带。道路是笔直的，可以望到很远的地方，两边的绿色在逐渐消失中，附近的连绵的山坡也呈现出光秃秃的景象，与不久前在太阳谷的一片兴旺大相径庭。当路过只有500人居住的小镇Carey之后，路上就几乎看不到来往的车辆了。天还是蔚蓝的，阳光是如此的灿烂，但四周的土地和山岭在不经意之间都覆盖上一种更加浓重的暗黑色，那种颜色犹如烧焦的炭，而且时月经久已经冰冷凝固的毫无生气。简直不能想象吧，清晨9点的州际高速公路上20分钟之内我没有看到一辆车，我们陷入了一种从未有过的孤独感中，老实讲这里的景色虽然新奇但实在没有丝毫美感可言，那凝重的黑色压的人透不过气来，那好像无边的荒凉让人有种置身地狱的恐惧... ...又过了不久，我们在路边发现了目的地之一的月球坑 -- Craters of the Moon NM。

现在你可能开始疑问，什么是Craters of the Moon，又为什么是Craters of the Moon呢？其实也不是什么太神秘的东东，总的来讲这一片方圆百里之内是上万年来无数次火山爆发后留下的遗址，全部的黑色都是Lava也就是火山岩浆冷却凝固后形成的奇特地象，这里到处可以见到爆发形成的裂缝，火山锥，地下岩洞和火山口。他有很多的美称，包括‘北美大陆最奇特的地区’、‘不可思议的月表奇观’、‘户外的火山博物馆’，从中你可以想象到他的独特而与众不同，置身其中，感觉有如身处地球之外的星球一般，所以当年美国太空人首度登陆月球前，就在此地接受了模拟训练。1921年，这个地方才被探险者发现，24年首度建立了纪念馆，之后随着参观者渐多，他的名声也与日剧增，但注意呀，研究者认为他还是有继续爆发的可能性的。

因为这里的景区独特而且有很重要的保留价值，游客是不可以任性行动的，一定要沿着设计好的路线也就是一条贯通7个景点的环形路。通常要游遍这里的所有景点需要至少半天的时间还可能更多，如果喜欢还可以在这里野营，营地是有的但没有一棵遮阳的树木，估计住起来也不会太舒服。而且我们时间有限，只能捡几个感兴趣的好好看看。
Visitor Information Center是一定要去的地方，就在公园的入口处离公路很近，可以在这里看到各种Lava的介绍和公园内生态，历史和地表形成的影片还可以拿些旅游资料。

North Crater Flow是一片面积很大的凝固的岩浆沉积后留下的凹凸表面，有许多被岩浆搬运来的怪石林立，窄窄的小径经过之处有许多对面前岩浆景观的介绍，驻足看看可以增长不少的知识。

Devils Orchard是个很形象的名字，魔鬼果园，是呀在这里你可以发现大自然的生命力有多么的顽强，那本该荒芜的坚硬的Lava表面还可以生长出一株株虽然奇形怪状但依旧茁壮的果树，的确是相当别致的火山地形。

到Inferno Cone Viewpoint要爬上地狱火山锥的山顶，在这里可眺望附近此起彼落的火山地形和走向，尤其是岩浆流平原Crescent Butte。辽阔的平原是呈现暗黑而略偏红色的，地面起伏不平有无数的裂缝和皱褶，其间还生长着一种纯白色的微小花儿，那种壮丽相信是其他地方所领会不到的。

Big Craters & Spatter Cone Area是可以清晰看到陨石般火山口的地方。没有想象中那么大，但爬到顶上向下俯视的时候还是觉得有些心惊胆战，火山口的底部还留着陈年的积雪，那里是终年不会被太阳直射的地方。山口的附近出人意料的飞舞着两只象燕子一样轻灵的飞鸟，他们的窝就建在了这丑陋的火山口边，给这里平添了不少生气。

要到Tree Molds需要走上一段路程，我因为懒惰而没有去，看介绍说那里有数千年前熔岩包裹树木形成的各种大小的树化石。如果有兴趣的话，还可以申请Back country permit在那里过夜，不过我是连想想都觉得很恐怖.

Cave Area由Dewdrop Cave,Beaty Cave, Boy Scout Cave和Indian Tunnel几个岩洞组成，这样的岩洞是由于岩浆流动时，上层冷却成硬的岩层，下层继续流动而形成真空状态，后来就成了洞穴。从停车场走到洞穴口有大约1公里的路程，烈日炎炎而附近没有任何植物，感觉上可一点也不轻松，别忘了戴帽子手电和水。进了洞穴后可是另一番光景清凉的很，可惜我们没有准备手电，只好眼巴巴的看着同行人打开帽子上的灯（虽然很象矿工），蹒跚进入更深的探秘中。

时间过的很快，一圈下来已经接近中午，不能逗留的更久了，而且实话讲这片荒芜的土地虽然奇特但我还是不想再停留下去了，其间弥漫着让人觉得接近死亡的气氛使我感到压抑，让我尽快逃离了吧。

其实出来继续沿着20号东行一路也没有很美丽的景色，因为我们进入了沙漠。那黄褐色的宽阔平原上不时有几座平地而起的小山包，但路上的人气却渐渐旺了起来，大概还是乡间的美国群众比较友好，偶尔还有对面的车和你挥挥手打个招呼。这片沙漠虽然荒凉，但可不要小看它，在美国历史上他有着不同一般的意义，因为美国重要的研究中心Idaho National Engineering Laboratory就坐落在这里。如果在路途中稍适注意，可以发现20号公路会穿越一座很平静的小城Arco.这个不起眼的地方，其实是第一个使用核发电厂供电的城市。说起这个城市，有个很有趣的现象，在城里可以望到北方有一座山，山上刻有大大小小的数字，至今我也没有搞清楚究竟是什么意思，有去过的朋友知道吗？

其实参观Idaho National Engineering Laboratory并不是计划之中的事，我也不知道20号公路边有一个已经被废弃建成博物馆的核发电站，这些都是在路过的时候看着大牌子找到的。对于一个象我这样没见过什么叫核反应堆的人来说，这无疑是一次新的体验，况且博物馆里有讲解员的辅导还是完全免费的呢。

现在这间Testing Station始建于1949年，和我们建国是一年，从外面看是挺不起眼的，两层楼高方方正正的厂房没有什么与众不同。进去之后，在向导的带领下拿着小册子也就参观起来，虽然都是五六十年代的东东，我还是看的津津有味。在控制台前似模似样的照了像，虽然也是学工的，但从来没有和这么多的按钮打过交道；还钻到原来放反应堆的小屋子里转了转，原来铅玻璃果然要半米多厚；最感兴趣的还是操作机械手，数搭小立方体的游戏最好玩，最有挑战性了，所以说做科学家大脑要发达，小脑也要发达才可以。整个的参观大约持续了一个小时，这也算一次不期之遇，没有想到的收获吧。

从Arco到Idaho Falls大约70英里的距离，一路之上的山水逐渐变得枝叶繁茂起来，一扫沙漠之中的荒凉气氛。东Idaho虽然并不富裕，但是有一样东东非常的知名，相信在北美的人士没有没吃过的，那就是土豆，而且是专供麦当劳的大土豆。广阔的大平原上是大片大片绿油油的土豆田，我没有在农村生活的经验，感觉上分不出和其他农作物有什么太大不同，总之面积一大起来就都会很壮观很养眼的。这附近的城市大都以盛产土豆而很自豪，每每举行土豆节或展览会的时候都会大张旗鼓的热闹一番，高速公路上更多是宣传本地土豆的大型广告。

就这样乘着土豆的东风一路到了Idaho的第二大重要城市Idaho Falls，这里已经完全脱离了沙漠的范围。据说这也是个由于19世纪采金热而兴起的城市，也同样曾经象其他的地方因为黄金的枯竭而濒临衰败，但不同的一点是在当时城市管理者的不屈不挠精神鼓舞下，市民努力建设大型水利工程引水灌田，重新建立了以农业为主的新瀑布城，使之得以存在至今，百年前的水利设施也一直沿用至今。

城市中最美丽的休闲区就建在蛇河之上，这条流经怀俄明，爱达荷的生命之河在经过了Idaho Falls的水坝之后显得异常的平静悠远，清澈的河水被午后的阳光照的波光粼粼，河边妩媚的杨柳掩映着远处的市政厅白塔，大片的草地里花丛间一群极悠闲的野鸭白鹅走着觅着食，刚刚吃过午饭的我们也禁不住铺上毯子在树荫下小憩了一会，醒来之后真是神清气爽，悠哉游哉...

现在要注意辨清方向了，我们不再继续沿20号公路前进，而是转向26号公路，因为我们的计划是先到达大提顿公园再北上黄石，为什么要先到大提顿呢，一个原因是顺路，另外嘛，去了你就知道了。到了Swan Valley的岔路口还要及时转到31号公路，当然如果还走26号的话最后也能到就是多绕几十公里而已。有一点一定要讲，31号公路虽然比较短，而且风景实在是优美，尤其是从山顶了望Teton Village的时候，诗人抒发一下情感，你我普普通通的流连忘返一下是非常正常的，但冬天很多时候是路是不开或者一定要挂防滑链子才能过的。主要原因是因为要翻山，7%的坡度在这里都不算陡的，尤其是下山的路又特别的直特别的陡，绝对对你的刹车系统是个很严格的考验，在走之前一定考虑好，奉劝一句如果您开的是经常犯脾气的老爷车，还是不走这里为妙。我们就在这里因为长期被时速40公里的超长大货车压的被迫反抗而单线超车的时候，差点被对面的车撞上了西天的；现在想起来要不是来车的反应快迅速穿到对面的空地上，我们在进退两难的情况下，也只能英勇的撞过去，今天也就没法坐在这里写post的了，恐惧中...下山的时候因为山太陡车速又快，闻到了胶皮味，又恐惧，害怕是自己的刹车皮要报销，赶快停在一片空地上歇了十分钟才敢继续走，估计这个山头姑娘我是不会再走第二回了，生命诚可贵呀！不过后来发现那糊味可能是附近林子着了山火的缘故...

终于在下午5点多到了怀俄明的Jackson Hole，这里不仅是黄石和大提顿的南大门，其本身也是个很吸引人的所在。小镇因为旅游业而兴旺，四处都是别致的度假旅馆和饭店，古香古色的街道上聚集着各式的餐厅和酒吧充实着西部风情，人很多车也非常的多，冬天这里还是一处非常popular的滑雪胜地。他还有个飞机场，如果你好懒惰不愿意大老远开车来，可以选择先飞到Jackson再租车游黄石，听起来也不错哈。如果计划在黄石公园野营的话，你就需要在这准备一下干粮劈柴之类的必需品，到了旅游点什么都很贵是众所周知的事情我也就不多说了。

我要宿营，当然在Jackson是不行的，所以我也没有逗留太久，径直向大提顿而去。大提顿的宿营地虽然不少，但是在南面似乎只有Gros Ventre Campground因为规模大才可能在傍晚还有空位。果然不出所料，350个sites大约只满了2/3，营地是还不错的，就是稍微有点野。附近的东面有条小河，可不是蛇河，趟过一大片石头滩才到河边，我是不敢在这里游泳的，但是坐在水边看看落日的红霞满天也很惬意呀。

待续。

影集连接： http://community.webshots.com/user/topjun_cratorofmoon

影集仅作为游记参考之用，照片并不都是本人拍摄。