越来越多加拿大历史学者、外交政策策士及主要大报的专栏作家认为，加拿大已经沦为不具竞争力的二流国家。许多人自认不属任何学派，既无名号亦无宗师，但他们众笔一词，写出同样的评价：加拿大已经式微，至少已丧失进取心。

这些人认为，加拿大对内则茫然浮沉，置之世界舞台则衰微不振。问题出在不但领导者暮气沉沉，而且缺乏立国目标，想象力萎顿，即使经济欣欣向荣，施政的轻重缓急也紊乱混淆。

多伦多大学历史学者布里斯接受访谈时说：「我几乎彻底绝望。我们有一个国家，然而它存在的意义是什么？又做了什么？」

布里斯的经典之作《正直可敬的人》，透过历史角度剖析加拿大领导者。在该书最新版本中，他为加拿大领导阶层最近「品质沉沦」的现象纳闷。他指出：「加拿大政治历史的长河逐渐出现阻塞。有远见的人在哪里？」

加拿大或许仍是个在海外提倡和平与社会正义的明智国家，也是违禁药品除罪化，以及允许同性婚姻的先驱，然而批评者唏嘘指出，加拿大以往勇于援助其他国家，今天已大幅削减。

加拿大曾建造壮观的铁路，征服北极，二次大战结束时拥有规模排名全球第四的军队，而且首倡在遥远的动乱地区部署维和部队。

然而部分人士指出，今天，加拿大维和部队配备的是已经有四十年机龄的直升机和近乎沙滩车的破旧吉普车。

这些批评者指出，加拿大界定「伟大」的标准似乎已经变成多少经费投入健保或托儿所。此事或有可道之处，但教育预算不断缩减，而且医师与其他专业人才外流，为美国所用。
加拿大知名作家葛拉纳斯坦恩与柯恩最近分别推出两本畅销书《谁杀了加拿大军方？》与《在加拿大沉睡时：我们如何失去我们的世界地位》，专门探讨这些课题。今年稍早，柯恩这本着作高踞加拿大畅销书排行榜十个星期。

这两本着作回忆加拿大使尽全力赢得两次世界大战，以及加拿大总理皮尔森参与联合国成立维和部队的筹备工作，化解苏伊士运河危机，进而荣获一九五六年诺贝尔和平奖的时代。

在杜鲁道时代，这些属于新学派的学者有的还很年轻。杜鲁道的潇洒作风，与他对重大问题的专注，例如接纳第三世界的移民及追求独立自主的外交政策，使他成为世界级领导人。有人批评杜鲁道的政策导致加拿大军力大不如前，并使加拿大的国家特色褪色，不过他至少怀有远大的梦想。

他们认为，相形之下，现任总理马丁根本只会睡觉。

这黯然暮气最近即有一个例证。全国曲棍球联盟似乎即将爆发全季停工之际，马丁会见各省领导人，推销联邦政府补助健保的方案，结果还是提不出一套方案来整顿医师、技术、平价药物俱缺的医疗体系。

柯恩问道：「追求卓越的冲劲，以及为国家注入生命力的雄心壮志到哪去了？我们是一个对成功抱着奇怪态度的国家。」

葛拉纳斯坦恩的批判与此类似。他哀叹说：「我们非常愚蠢。医疗保健体制并不是一个国家的全部。」