二

话说什么事情都不能说得太满，本来以为自己年轻力壮，从来不会生病，不可能享受到社会福利，事实上却不尽然。有一位中国留学生小许，他学习和做研究十分吃力，不过非常努力，简直有些废寝忘食。一天傍晚他突然胃绞痛，痛得直不起腰来。他咬着牙就是不肯去医院，因为他虽然有外国学生免收高额学费的奖学金，但是导师用研究经费提供的助学金却比较低，经济上不宽裕。他怕医院对外国人的高额收费会使他破产，上不成学。和小许住在一起的几个同学只能用出租车强行把他送去了医院。检查结果他是胃穿孔，还好送得及时，没有生命危险，不过要留院治疗。

小勇和小桂子结婚后有了孩子，小桂子的肚子一天比一天大，看来孩子在肚子里是藏不住了。根据报道，在美国生一个孩子，医院的收费是十分昂贵的，这恐怕也是一笔巨额的开支。小勇的脸上是在笑着，心里却没有底，听说医疗保险能解决这个问题，但是外国人能享受得到吗？

从北京来的王小姐身材矮小，体弱多病，国内带出来的药用完了，去诊所看病不用化钱，但药品要自己上药房买，很贵。大学外国学生事务办公室工作人员建议她，如果要经常买药，不如化几块钱买一份学生药品保险，这样就能以四分之一左右的价钱买昂贵的药品了。小勇也在四下打听，是否需要买份生孩子保险什么的，可以减轻上医院生孩子的费用。

发生了这样的一些事，我们这几个国内的老同事在议论着，如果小许出院结算住院费用很贵的话，如何带头动员大家筹款帮助他度过这个难关？而且，来了都有一年半了，我们从来没有上过医院，连圭尔夫有几家医院，在什么地方也没有注意过。接小许出院和送小桂子去作产前检查都要去医院，我们这几个有车的都应该去了解一下，不如下午开车去找找看。我们都开着自己的车子，四辆车一行按照地图上两家医院和各专科诊所的位置，围绕着圭尔夫大街小巷乱转。

谁知道就在当天晚上的系间足球联赛，我正带球过人，被对方球员铲伤了脚腕。他们三个嘴上不断叫着倒霉，不该去看医院的，看完就受伤，还是熟门熟路地把我送到了中央医院伤科，拍片，上了石膏。不过，以我的受伤治疗居然不用化钱的事实，证明了这张社会保险卡和医疗保险单还真的好使，人家泱泱大度，根本不分国籍。看来小许的住院费和小桂子的生孩子费用都不会是个问题。

小许养得白白胖胖，兴高采烈地出院了。他说，只需要在几张医院治疗，医药和住院各种花费记录单子上签个字就可以出院了，不用结算，也不用交任何费用。甚至他在住院期间的伙食费用都不用付，就凭着他的那张社会保险卡和医疗保险单都解决了。小许赞不绝口地告诉我们说，这里的医疗服务真好，伙食也好，真舍不得出院了，当然最重要的是住院享受到的一切都不用花钱，简直太棒了。

小桂子去妇产科医院生了个儿子，也同样没有化一块钱。刚生完不久，过后我们去看她，她还哭哭啼啼地说，一定会死在这里了。在她刚生下孩子，医生就派了两个身强力壮的高大护士，像老鹰抓小鸡似的强逼着，帮她彻彻底底洗了个冷水澡，还强制要她喝冰水，不允许像国内产婆一样在头上绑根带，病房也是敞开式的。

三天后，她发觉自己竟然恢复得好好的，原本十分担心的“受风”头疼，风湿关节痛，吃不下饭，下不了奶，等各种问题一样也没有发生。她听说生孩子住院不用花钱，连伙食费都包了，又硬赖着不愿意出院了。她要在医院里“做月子”，闹得医生和护士笑痛了肚皮，结果还是让她多住了两天。小桂子从此也就生来了劲，一个接着一个生了起来。

我们的家属都陆续接了出来，正好加拿大政府修改了法令，允许外国研究生的配偶在当地找工作做，以补贴家用，支持学习和研究。有了前面的经验，知道加拿大的社会福利和政策是来真的，有孩子的就申请孩子的福利和安排上学，配偶就按各自的特长纷纷找工作就业。当时要在大学各实验室找到工作不容易，圭尔夫是个只有三万人口的大学城，好一些的工作职位也太少，因此大多数家属虽然是大学毕业生，还是只能找了在缝衣厂上班的工作。谁知道不出半年，就有人又发现了“新大陆”，找到了加拿大在就业政策和就业保险中可以享受到的好处，马上玩出了花样。

原来是这样的，加拿大法律规定任何一家公司和企业只要有雇佣职工的，雇主都必须为他们买政府的失业保险，医疗保险和工伤事故保险。职工只要做满了半年，一旦失业就符合了领取失业保险的资格，而且失业金是按最后三个月的平均工资的百分之六十计算的，可以领满一年，或在一年内直到找到了新的工作为止。加拿大法律规定工人一个小时的最低工资，当时是加拿大币5块5角，不久又改为6块，几年后又改为6块5角。因此，这里就有了一个法律上的大漏洞。许多中国留学生家属也决不会错过了这种便宜事，据说这还是加拿大女工向她们传授的“打工”秘诀。

据我老婆讲，她因为看到许多中国留学生家属只干了半年就走了，不理解，就打听了一下，才知道这其中的奥妙。工人刚开始接手一份新工作时不熟练，那就尽管慢慢来，反正有法律规定的基本工资做保障，工会也不会允许老板随便开除工人。两，三个月后熟练了，工人可以要求拿计件工资。她们就开始拼命干，上下午喝茶，喝咖啡工休时间可以不休，午饭可以边吃边干，力争做到最高工资的极限，多的可以做到每小时14到15块。只需要连续保持三个月的最高工资，然后工人可以找到一些理由，或求着老板辞退她们，她们就可以向移民局就业部门提出申请失业金。如果就按每小时14块算，百分之六十就是8块4角，工人失业后可以在家里养上一年，还能领着比法定基本工资高得多的失业金，何乐而不为？

我的妻子小琪开始也是在一家缝衣厂上班。她看到这些人的进进出出，只有苦笑的份。她只是在家里私下对我讲，如果人人都这么干，干半年在家养一年，还拿一年的高额失业金，不把国家吃穷，拿光了才怪。她可干不出这种事，看来小琪还是无福消受这个中的乐趣。她到了加拿大，虽然转换过几份工作，但从未间断过，一口气干了四年，一直干到我取得了博士学位，要移居到西部阿伯特省加拿大农业部的研究中心工作为止。

我们在琢磨，可能有不少女工都是干半年，就拿失业金，息上一年的，这就难怪加拿大的失业率会常年保持百分之十二，居高不下了。也难怪加拿大的所得税会节节攀高，成了世界上税收最高的国家之一。从另一个角度来看，我们又不得不佩服加拿大人的群体素质确实很高。这种便宜事是男人不屑一顾的，也是大多数受过高等教育的职业妇女所不取的。幸好这只是一些受教育程度不高，家庭收入少，孩子多的妇女所采取的，否则就不可收拾了。

失业保险对于因为公司改换经营方向，或经济不景气时被公司大量裁退的员工，是在找到合适的新工作前的一种十分重要的经济保障和赖以生存的依靠。失业保险对社会稳定的作用也是极为重要的，尤其是在经济萧条，经济转型，国家因为政治，种族，国际关系等原因处于动荡时期，它的作用就更不能低估了。不过，失业率常年保持百分之十二是太高了。这其中虽然包括了鼓励妇女出来工作，使企业减少对外国劳工的依赖，有利于妇女兼顾就业和照顾孩子和家庭，等各种因素的考量，还是成了企业和政府财政的一项沉重的负担。

是否需要在领取失业保险的条件，期限，失业金的计算方法等方面作出一些调整，在各种考量中间取得一种平衡，努力使常年失业率保持在百分之十，或百分之八以下，应该是值得探讨的。加拿大的财政赤字累计数越来越大，按GDP（国民生产总值）的比例，居然比美国还高得多，但是无论在哪一个政党的竞选纲领和政策上，都不敢触及到这些会丢失选票的改革全民福利等议题，这实在也是一种莫大的悲哀。